いくつかの様子から（かなりはっきりとした様子でしたが）、その紳士は、この「船室」の中で偉そうな態度をどれだけ誇張したところで何の役にも立たないと気づいたのでしょう。いくらか表情を和らげ、多少の堅苦しさは残しつつも、丁寧な口調でゾシーモフの方へ向き直り、一言ずつはっきりと区切って問いかけました。
「大学生の、いや、元大学生のロジオン・ロマーヌイチ・ラスコーリニコフさんは、こちらの方でしょうか？」
ゾシーモフはやおら体を動かしました。
そして、たぶん彼が返事をするはずだったのでしょうが、まるで問いかけられもしなかったラズーミヒンが、先を越してすぐに口を挟みました。
「ほら、あそこに長椅子の上で寝てるよ！ 一体全体、何の用だい？」
このなれなれしい「何の用だい？」という言葉に、気取った紳士は出鼻をくじかれました。
彼は危うくラズーミヒンの方を振り返りかけましたが、なんとか感情を抑え、また大急ぎでゾシーモフの方へ向き直りました。
「あれがラスコーリニコフですよ！」ゾシーモフは病人の方を顎でしゃくって、口の中でむしゃむしゃと答えました。
そして、やたらに大きく口を開けてあくびをすると、そのまましばらく口を開けっ放しにしていました。それから、のろのろとチョッキのポケットへ手を伸ばし、胴がふくらんだ恐ろしく大きな金時計を引っ張り出すと、蓋を開けてちらりと見て、また同じように面倒くさそうにゆっくりと、元の場所へしまいました。
当のラスコーリニコフは、ずっと黙って仰向けに寝たまま、何の考えも浮かばないような様子で、入ってきた紳士をじっと見つめていました。
先ほどまで壁紙の興味深い花模様に向いていた彼の顔は、ぞっとするほど真っ青で、まるでついさっき苦しい手術を終えたばかりか、拷問から解放されたばかりのような、並外れた苦痛の色を浮かべていました。
けれども、入ってきた紳士は次第に彼の注意をひきつけ、それはやがて疑惑となり、不信感となり、ついには不安の念にまで変わりました。
ゾシーモフが彼を指さして「あれがラスコーリニコフです」と言ったとき、彼は飛び上がらんばかりの勢いですばやく身を起こし、ベッドの上に座りました。
そして、まるで敵に立ち向かうような、しかし途切れ途切れの弱々しい声でこう言いました。
「そうです！ 僕がラスコーリニコフだ！ 何の用です？」
客は注意深く目を据えて、押し付けるような調子で言いました。
「私はピョートル・ペトローヴィッチ・ルージンです。私の名前は、あなたにとって決して初耳ではないと信じていますが」
けれども、全く別のことを期待していたラスコーリニコフは、鈍く物思いに沈んだ目つきで、じっと相手を見つめるだけで、そんな名前は全く聞いたことがないというように、何の返事もしませんでした。
「ええ！ 一体あなたは、今日に至るまで何の知らせも受け取っていないというのですか？」少しムッとした様子で、ルージンは尋ねました。
ラスコーリニコフは返事をする代わりに、悠々と枕へ身を横たえ、両手を頭の下に組んで、じっと天井を眺め始めました。
ルージンの顔には、困惑の色が浮かびました。
ゾシーモフとラズーミヒンは、ますます興味をそそられたらしく、彼の様子を見回し始めました。
とうとう彼は気まずくなってしまいました。
「私はあてにしていたのです。そのつもりでいたものですから」と彼は口の中でもごもごと言い出しました。
「もう十日以上も前、いや、かれこれ二週間も前に出した手紙でしたから……」
「ねえ、あなた、そんな入り口に突っ立ってばかりもいられないでしょう？」と、突然ラズーミヒンが遮りました。
「もし何か話があるなら、座ったらどうですか？ そこじゃ、ナスターシャと二人でいるには狭いでしょうに。」「ナスターシャ、ちょっと脇へ寄って、通り道を開けてやってくれ！ どうぞこちらへ、さあ、ここに椅子があります。さあ、そこまで！ もっと中へ入ってください！」
彼は自分の椅子をテーブルから少しずらして、テーブルと自分の膝との間にわずかなスペースを作ると、緊張した面持ちで、客がその隙間に「割り込んで」くるのを待ちました。あまりに絶妙なタイミングで捕まったため、客はどうしても断るわけにもいかず、急ぎ足でつまずきそうになりながら、その狭い隙間を通り抜けました。ようやく椅子にたどり着いて腰を下ろすと、怪訝そうな顔でラズーミヒンを見やりました。
「ですが、何もそんなに戸惑うことはありませんよ」ラズーミヒンは、いきなり正面切ってそう言い放ちました。
「ロージャはもう五日も病気で寝込んでいましてね、三日ほどはうわ言ばかり言っていたんです。でも、今ではようやく正気に戻って食欲も出てきましてね、喜んで食事をしたくらいですから。ここにいるのはお医者さんで、ちょうど今、診察をしてくれたところなんです。僕はロージャの友人で、同じく元大学生。今はこうして、先生の付き添いをしているというわけです。ですから、どうか僕たちのことはお気になさらず、話を続けてください。一体全体、なんのご用でしょうか？」
「いや、どうも。しかし、私がこうして座って話をしていて、ご病人の差し障りにはなりませんかな？」ルージンはゾシーモフの方を振り返って尋ねました。
「い、いや」ゾシーモフは口の中でもごもごと答えました。「かえって気晴らしになるかもしれませんよ」そう言って、また大きなあくびをしました。
「なに、先生はもうずっと正気でいらっしゃるんですよ、朝からずっとね！」とラズーミヒンが続けました。この男のなれなれしさには偽りのない純朴さが感じられたので、ルージンは少し考えた末、だんだんと元気づいてきたようです。この厚かましいぼろ服の書生が、自分から進んで大学生だと名乗ったことも、多少は影響していたのかもしれません。
「あなたのお母さまは……」とルージンが切り出しました。
「ふむ！」ラズーミヒンが大きな声で感嘆の声を上げました。ルージンは怪訝そうにその顔を見つめました。
「いや、なんでもありません。僕はただ、ちょっとね。どうかお続けください……」
ルージンはひょいと肩をすくめました。
「……あなたのお母さまは、私がそちらでご一緒していた間に、あなた宛の手紙を書きかけておられたのです。それで私は、こちらへ着いてからもわざと四、五日ほど訪問を遅らせたのです。すべてがあなたのお耳に入るまで、間違いなく準備が整ったときにお伺いしようと思ったものですからね。ところが、今こうして伺ってみると、意外にも……」
「知っています、知っています！」突然、ラスコーリニコフが、何とも言えないじりじりとした、いまいましそうな表情で言葉を遮りました。
「じゃあ、あなたがそうなんですか？ 花婿さんなんですね？ 知っていますよ！……だから、もうたくさんだ！」
ルージンはすっかり腹を立てた様子でしたが、黙り込みました。彼は、これら一切の出来事が何を意味するのか、少しでも早く理解しようと必死に頭を巡らせていました。一分ほど沈黙が流れました。
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