あなたは、あの老婆と妹リザヴェータを殺した犯人として、僕を疑っているのですね。はっきり言っておきますが、僕はもう、そういう詮索にはうんざりしているんです。もしあなたが法律に基づいて僕を調べる権利があると考えているのなら、どうぞ調べてください。逮捕するなら、逮捕しなさい。ですが、僕を面と向かってからかい、苦しめることだけは、断じて許しません」
ふいに彼の唇がわなわなと震え出し、その瞳は怒りで燃え上がり、抑えていたはずの声が鋭く響き渡った。
「断じて許しません！」彼はそう叫ぶと、力任せに拳でテーブルを叩きつけた。
「聞こえましたか、ポルフィーリイ・ペトローヴィッチ？ 断じて許しません！」
「これはまた、いったいどうされたんです！」ポルフィーリイはすっかりおびえきった様子で叫んだ。
「ロジオン・ロマーヌイチ！ おい！ しっかりしてください！ 一体どうしたというのです？」
「許しません！」とラスコーリニコフはもう一度叫ぼうとした。
「お願いですから、もう少し声を小さくしてください！ 誰かに聞かれたらどうするんです！ そんなことになったら、なんて言われるか考えてもみてください！」ポルフィーリイは自分の顔をラスコーリニコフの顔に近づけ、怯えたようにささやいた。
「許しません、許しません！」とラスコーリニコフは機械的に繰り返したが、やがて急に小さなひそひそ声になっていった。
ポルフィーリイはすばやく身を翻し、窓をあけに走った。
「新鮮な空気を入れるんだ！ それから、水を少し飲んだほうがいい。これはもう、発作というやつですよ！」
そう言って、彼は水を頼もうと戸口へ走ろうとしたが、ちょうど良いことに、すぐ近くの隅に水の入った瓶が置いてあった。
「さあ、これを飲みなさい」瓶を持ってラスコーリニコフのもとへ駆け寄ると、彼はささやくように言った。
「少しは気分が落ち着くかもしれません……」
ポルフィーリイの驚きようと介抱する姿があまりに自然だったので、ラスコーリニコフは思わず口をつぐみ、怪訝そうな好奇の目で彼を見つめた。
とはいえ、水を受け取ろうとはしなかった。
「ロジオン・ロマーヌイチ！ ねえ！ そんなふうに自分を追い詰めていたら、本当に自分を壊してしまいますよ。本当に、いい加減にしてください！ ああ！ 飲みなさい！ 少しだけでいいから！」
彼は無理やりコップをラスコーリニコフの手に押し付けた。
ラスコーリニコフは機械的に唇まで運んだものの、ふと我に返り、嫌悪感をあらわにしてテーブルの上に置いた。
「そうです、今のあれは発作ですよ！ そんなことを続けていたら、また以前の病気がぶり返してしまいます」ポルフィーリイは親身になって、例のめんどりが鳴くような独特の声で言ったが、表情にはまだどこか戸惑いが残っていた。
「ああ！ なぜご自分の体を大切になさらないんですか？ 昨日もラズーミヒンがやって来ましてね――まあ、わたしの性格が皮肉っぽくて良くないということは、自分でも認めますよ。ええ、認めますとも。しかしね、あの連中が一体どんな結論を引き出したか、想像がつきますか！……ああ、本当にやりきれない！ あの男、昨日あなたが帰ったあとにやって来て、一緒に食事をしたんですが、もう話すわ話すわ……」私はただ両手を広げて、あきれ返るばかりでしたよ！ やれやれ、まったく……と思いましてね！ いったいあの男は、あなたの使者としてやって来たんですか？ まあ、あなた、おかけなさい。ちょっと腰をおろしてください、お願いですから！」
「いや、僕の使者じゃありません！ だが、あの男がお宅へ伺ったことも、なんのために伺ったかということも、ちゃんと知っていました」と、ラスコーリニコフはきっぱりと答えました。
「知っておられたんですって？」
「知っていました。で、それがどうしたというんです？」
「ほかでもありません、ロジオン・ロマーヌイチ。わたしはあなたのご行跡について、これどころじゃない、もっと大したことを知っておりますよ。何もかも承知しております！ もう日が暮れて夜に近いころに、あなたが貸間を捜しにお出かけになって、呼鈴を鳴らしたり、血のことを聞いたりして、職人や庭番たちを煙にまいたことまで、ちゃんと知っているんですからね。そりゃその時のあなたの精神状態は、わたしだってわかっております……が、それにしても、あんなことをしていたら、それこそ自分で自分を気ちがいにしておしまいになりますよ、まったく。頭がぐらぐらしてきますよ！ あなたの心の中には、さまざまな侮辱――第一には運命から、次には警察の連中から受けた侮辱のために、高潔な怒りが激しくわき立った。そのためにあなたは、なんですな、少しでも早く皆に口を開かせて、それで一気にすっかり片をつけてしまおうというので、あちこちもがき回っておられるんでしょう。つまり、あんなバカげた想像や、ああした疑いが、イヤでイヤでたまらなくなったんですな。え、そうでしょう？ あなたの気持ちをうまく言い当てたでしょう？……そんなふうにしておられると、あなたは自分一人だけじゃない、ラズーミヒンまで逆上させてしまいますよ。あの男はそんな役回りにはあまりに善人すぎますからね。ご自分だって承知しておいででしょう。あなたのは病気で、あの男のは友情ですが、しかし病気ってやつは感染しやすいものですからな……いや、今にあなたの気分が落ち着いたら、わたしがよくお話ししますよ……まず、ともかくおかけなさい、ね、お願いですから！ どうか少し休んでください、まるで顔の色がありませんよ。さ、少しおかけなさい」
ラスコーリニコフは腰をおろしました。震えはしだいに収まり、体じゅうがポッポと熱くなってきました。深い驚きに打たれながら、彼は注意を集中させて、びっくりしたようにまめまめしく世話を焼くポルフィーリイの言葉に、じっと耳を傾けていました。けれども彼は、信じたいという不思議な気持ちを抱きながらも、その言葉を一言も本当だとは思いませんでした。貸間捜し云々という、ポルフィーリイの思いもよらぬ言葉は、彼の心に激しいショックを与えました。『これはいったいどうしたことだ？ してみると、あそこへ行ったのを知っているのか？』という考えがふいに浮かびました。『しかも、自分の方からおれにしゃべるなんて！』
「さよう、ちょうどそれと同じような心理的な事件が、われわれの扱った裁判の中にもありましたよ。そういう病的な事件がね」と、ポルフィーリイは早口に続けました。「やはりある男が、自分で自分に殺人罪を塗りつけてしまったんですが、しかもその妄想のひどいことといったら！ 自分の見た幻覚を引っ張り出して、事実を話し、その場の状況を詳しく説明するものだから、周りの人間はみんな、ことごとく煙にまかれてしまったんです。ところがその男は、全く偶然に、意識せずして多少殺人の原因になったというだけで、本当にわずかな関わりしかなかったんです。ところがその男は、自分が殺人のきっかけを作ったと知ってから、急にくよくよし出し、頭の調子がおかしくなり、いろんな妄想に悩まされ出して、すっかり気ちがいみたいになってしまいましてね。
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