ですが同時に、マルファが私のこの、なんと言いますか、分別を失った行為をむしろ喜んでいた節があることも、私は確かに知っているのです。
あなたの妹さんに関する物語も、すっかり隅から隅まで洗いざらいおさらいしてしまった。
妻はもう三日も家にくすぶっていなければならなかったんです。
町へ持ち出すネタも尽き、手紙の朗読も（手紙を読み歩いたことはお聞きでしょう！）町の人たちに飽きられてしまった。
そこへふいに、この二つの鞭が、まるで天からの贈り物のように降ってきたわけですよ！ 妻はすぐさま馬車の支度を命じました！ 私は今さら卑下するつもりはありませんが、女というものは、どんなに怒った顔をしていても、侮辱されるのが非常に、非常に心地よいと感じる場合があるものです。
もっとも、それは誰にでも言えることですがね。
人間というものは概して、侮辱されることが大好きなんですよ。
これにお気づきでしたか？ しかし、女は格別です。
それどころか、ただそれだけを楽しみに生きていると言ってもいいくらいですからね」
ラスコーリニコフは一瞬、立ち上がって部屋を出てしまい、この会見を終わらせようかと考えた。けれど、好奇心と一種の打算が、ほんの一瞬だけ彼をその場に留まらせた。
「あなたは喧嘩がお好きなんですか？」彼はぼんやりした調子で尋ねた。
「いや、それほどでも」とスヴィドリガイロフは落ち着き払って答えた。
「マルファとだって、一度もつかみ合いの喧嘩なんてしたことはありませんよ。
私たちはごく睦まじく暮らしていて、妻はいつも私に満足していました。
私が鞭など使ったのは、七年の結婚生活のあいだ、あとにも先にもたった二度きりです。
もっとも、どうにでも解釈できる第三のケースは除いてね。一度目は結婚して二ヶ月後、田舎へ引っ込む早々でした。
そして今回の件ですな。
あなたはさぞかし私のことをひどい悪党で、時代遅れの人間で、農奴を搾取する暴君だと思っておられたでしょう？ へ、へ……。ところで、ロジオン・ロマーヌイチ、一つ思い出していただきたい。
五、六年ほど前、あのありがたい『言論の自由』時代（農奴解放前後の風潮を指す）に、一人の貴族が――名は忘れましたが――公衆の面前で、すこぶる文学的に面目を潰されたことがあったでしょう。」「先生、汽車の中でドイツ人の女を鞭で引っぱたいた、という話ですよ。覚えておいでですか？ その時分、同じ年のことですが『ヴェークの醜悪な行為』なんていう騒ぎも起こりましたね（ほら、あのプーシキンの『エジプトの夜』の公開朗読ですよ。黒き目よ！ おお、わが青春の黄金の時よ、汝は今いずこにある！ といった具合のね）。
さて、私の考えを言わせてもらいましょう。あのドイツ人の女を引っぱたいた男には、それほど深く同情しません。なぜって、実際それは……同情するような話でもありませんからね！ しかし、それにもかかわらず、私はあえてこう言わせていただきます。どんなに進歩的な考えを持つ人であっても、自分は絶対に紳士的な態度を崩さないなんて保証できないような、そんな挑発的な『ドイツ女』という生き物が、この世には確かにいるものなんですよ。当時は誰一人としてこの視点から事件を見る人はいませんでしたが、実はこれこそが、真に人道的な見地というものだったのです。いや、まったくその通りですよ！」
そう言って、スヴィドリガイロフは突然、吹き出したように笑い出した。ラスコーリニコフの目には、もはや疑う余地などなかった。この男は何か心に堅い決意を秘め、一物ある人間に違いない。
「あなたはきっと、五、六日のあいだ誰とも口をきかずにいたんでしょう？」とラスコーリニコフが尋ねた。
「まあ、そうですね。それがどうしたんです？ 私がこんなに調子よく喋っているから、驚かれましたか？」
「いや、あまりに調子が良すぎるのでね、驚いているんですよ」
「つまり、あなたの無作法な質問に腹を立てなかったからですか？ そうなんですか？ しかし……何も腹を立てるようなことはありませんからね。あなたがお尋ねになったことに、こちらも答えているだけですから……」
不思議なほど素朴な表情をして、彼はこう付け加えた。
「実のところ、私は何に対してもこれといって興味を持てない人間なんですよ、実際」彼はなんとなく物思いにふけるような口調で続けた。「特に今は、それこそ何一つとして……。もっとも、あなたとしては、私が何か裏で企んでいて、あなたに取り入ろうとしているのではないか、とお思いになっても無理はありません。特に、あなたの妹さんに用があるなどと自分で明言したんですからね。しかし、露骨に言ってしまうと、私は非常に退屈しているんです！ この三日間というものは特にね。だから、あなたに会ったのがうれしくてたまらないくらいなんですよ……悪く思わないでいただきたいのですが、ロジオン・ロマーヌイチ、あなただって私の目には、なぜかどうも恐ろしく妙な人物に映るんですよ。なんとおっしゃろうと、あなたには何かある。特に今ね――といって、今のこの瞬間を言っているのではなく、全体的にこのごろ……いや、いや、もう言いません。もう言いませんから、そんなに顔をしかめないでください！ これで私も、あなたが思っているような、そんな野蛮な熊男というわけではありませんからね」
ラスコーリニコフは陰鬱な表情で彼を見つめた。
「それどころか、あなたは熊男なんかじゃないかもしれませんね」と彼は言った。「僕の見たところでは、あなたは上流階級の人か、少なくとも場合によっては、立派な紳士になれる人だ」
「いや、なに。私は誰からどう評価されようと、これっぽっちも興味はないんですよ」スヴィドリガイロフは、いくらか傲慢な影を帯びた、そっけない口調で答えた。「だから、時には俗物になったっていいではありませんか。この『俗物』という着物は、この国の気候では着心地がいいですし、それに……私自身に、そうした性質がもともと備わっているとすればなおさらのことです」彼はそう言って、また笑い出した。
「でも、僕の聞いたところでは、君はここに大勢の知人を持っておられるそうじゃないか。いわゆる『相当な縁故や伝手がある』方でしょう？ だとしたら、一体どうして何の当てもないなどと言えるんです？」
「それはおっしゃる通り、知人はいます」と、肝心な点には触れずにスヴィドリガイロフは引き取った。「もうちょくちょく出会いましたよ。この三日間、ぶらつき歩いていますからね。こちらが気がつけば、先方もこちらに気がつく様子です。そりゃあ、もちろん身なりはきちんとしていますし、全体として貧乏なわけではありません。農奴解放も、私の方には大した影響もありませんでしたからね。森林や河沿いの草場などが主で、収入は少しも減らなかったわけなんです。しかし……私はそんな連中のところへは行きません。前からもう、あきあきしていましたからね」「もう三日もこの街を歩き回っていますが、誰とも口をきいていないくらいですよ……。
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