まあ君、そんなのは唾でも吐きかけておけばいいさ……」
三十秒ほど、二人は黙り込んだ。
「おい、ラズーミヒン」とラスコーリニコフが口を開いた。
「僕、君に正直に言っておきたいんだ。
僕はさっき死人のそばにいたんだ。ある役人が亡くなってね……僕はそこへ持っていた有り金を全部渡してしまった……それだけじゃない、そこである一人の人が僕に接吻をしてくれた。
それは、たとえ僕が誰かを殺したとしても、それでも……一口に言えば、僕はそこでまた別の一人の人間を見たんだ……燃えるような羽毛を帽子につけた……だが、僕はでたらめを言っているな。
僕、ひどく弱っているんだ。
僕を支えてくれ……もうすぐ階段じゃないか……」
「君、どうしたんだ……大丈夫か？」とラズーミヒンは不安そうに尋ねた。
「少しめまいがするんだ。
だが、問題はそんなことじゃない。
問題はただ、むやみに気が沈むことなんだ。
たまらなく気が沈むんだ！ まるで女々しいみたいに……全く！ おや、あれは何だ？ 見ろ！ 見てくれ！」
「何だよ、一体？」
「あれが見えないのか？ 僕の部屋に明かりがついているじゃないか？ 隙間から漏れているだろう……」
二人はもう、大家さんの戸口と並んだ最後の階段の前に立っていた。
はたして、ラスコーリニコフの小部屋に明かりがついているのが、下からもはっきりと見えていた。
「変だな！ ナスターシャかもしれないぞ」とラズーミヒンが言った。
「いや、今ごろあいつが僕の部屋に来るはずがない。
それに、あいつはもうとっくに寝ているよ。
しかし……どうだっていいさ！ じゃあ、ここで失敬！」
「何を言ってるんだ？ 僕は君を送ってきたんだから、一緒に入ろうよ！」
「一緒に入るのはわかっている。
だが、僕はここで君の手を握って、ここで君と別れたいんだ。
さあ、手を出してくれ。失敬！」
「君、どうしたんだい、ロージャ」
「なんでもないよ……じゃあ行こう……君は目撃者になるがいいさ……」
二人は階段を登り始めた。
ラズーミヒンの頭には、ひょっとしたらゾシーモフの言っていたことが本当かもしれない、という考えがよぎった。
「ちぇっ！ 俺は喋りすぎて、先生の頭をめちゃくちゃにしてしまった！」と彼は独り言を言った。
二人が戸口に近づいたとき、思いがけず部屋の中から話し声が聞こえてきた。
「一体、何事だ？」とラズーミヒンが叫んだ。
ラスコーリニコフは真っ先にドアに手をかけると、勢いよく開け放した。
開けた途端、彼は敷居の上で棒立ちになった。
そこには母と妹が長椅子に座り、もう一時間半も彼を待っていたのである。
なぜ彼は二人を全く予期しておらず、考えもしなかったのだろう？ しかも彼は今日、二人がすでに出発して間もなく到着するという知らせを何度も受けていたのではないか。
この一時間半の間、二人は先を争うようにして、ナスターシャに根掘り葉掘り聞いていた。
ナスターシャは今も二人の前に立っており、もう何もかもをあけすけに話してしまっていたのである。二人が、病気のはずの彼が「今日、家を飛び出して行った」と聞いた時、驚きのあまり言葉も出ませんでした。話の様子からして、どう考えても熱に浮かされているに決まっています。「ああ、一体どうしてこんなことに！」二人は泣き崩れました。この一時間半、二人は待っている間、まるで十字架を背負うような苦しみを味わっていたのです。
そんな中、ラスコーリニコフが現れると、二人は感激のあまり叫び声を上げました。二人は彼に飛びつきました。それなのに、彼は死人のように立ち尽くしたままです。突然襲ってきた耐えがたい意識が、雷のように彼を打ちのめしました。それに、二人を抱きしめようにも、彼の手は上がりませんでした。どうしても上がらなかったのです。
母と妹は彼をしっかりと抱きしめ、頬にキスをし、笑い、そして泣きました……しかし、彼は一歩踏み出したかと思うと、ぐらりと揺れ、意識を失って床に倒れ込んでしまいました。
部屋の中は混乱と恐怖の叫び、そして呻き声に包まれました。敷居のところにいたラズーミヒンは、部屋に飛び込むと、その力強い腕で病人を抱きかかえました。そして、すぐに長椅子の上に寝かせました。
「大丈夫、大丈夫です！」と彼は母と妹に言いました。「ただ気絶しただけです。大したことじゃありません！ ついさっきも医者が、もうすっかり良くなって、ほとんど健康体だと言ったばかりですから！ 水を！ ほら、もう意識が戻りかけています。さあ、もう大丈夫……」
そう言いながら、彼はドゥーネチカの手を、骨が外れそうなくらい強くつかんで、「もう正気に戻った」ことを見せるために、ぐっと引き寄せました。母も妹も、感動と感謝に満ちた目で、ラズーミヒンを神様のように見つめました。二人はすでにナスターシャから、この「気さくな若い人」が自分たちのロージャのために、病気の間ずっとどれほど尽くしてくれたか、すっかり聞いて知っていたのです。ちなみに「気さくな若い人」とは、この晩ドゥーニャとあれこれ話すうちに、母プリヘーリヤ・アレクサンドロヴナが、自分でラズーミヒンに付けたあだ名でした。
第三篇
一
ラスコーリニコフは身を起こして、長椅子に座りました。彼はラズーミヒンに手を振って、母と妹に対するとりとめのない慰めの言葉を遮ると、二人の手を取り、二分ほど黙ったまま、二人の顔をじっと見つめました。
母は、息子のまなざしにギョッとしました。その目には苦しいほど激しい感情が宿っていましたが、同時に何か凝り固まったような、むしろ狂気じみたものさえ透けて見えたからです。プリヘーリヤ・アレクサンドロヴナはさめざめと泣き出しました。アヴドーチャ・ロマーノヴナは青ざめた顔をしていました。彼女の手は、兄の手の中でわなわなと震えていました。
「もう帰ってください……この男と一緒に」彼はラズーミヒンを指さしながら、途切れ途切れの声で言いました。「明日また。明日、すべてを……もうずいぶん前に着いていたんですか？」
「夕方だったよ、ロージャ」とプリヘーリヤが答えました。「汽車が大変遅れてね。だけどロージャ、お母さんは今どんなことがあっても、お前のそばを離れないよ！ ここに泊まるわ。お前のそばに……」
「僕を苦しめないでください！」彼はうんざりした様子で片手を振り、イライラしながら言いました。
「僕がそばに残りますよ！」とラズーミヒンが叫びました。「一刻も離れません。うちの客なんかどうなろうと勝手です！ あっちの方は伯父さんが何とかしてくれるはずですから」
「まあ、何とお礼を申し上げたらいいやら！」またラズーミヒンの手を握りながら、プリヘーリヤが言いかけましたが、ラスコーリニコフがまたもやそれを遮りました。
「たまらない、たまらない！」と彼はイライラしながら繰り返しました。「僕を苦しめないでください！ もう十分です、帰ってください……たまらないんだ……」
「行きましょう、お母さん、ちょっと部屋の外へだけでも」ドゥーニャはおびえたようにささやきました。
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