初級翻訳・罪と罰 第34話

錠もかけず、栓もささずに、ずっと、あの間ずっと開いたままだったのです！　老婆は用心のために鍵をかけなかったのかもしれませんが、それにしても、なんてことでしょう！　彼はそのあとでリザヴェータを見たはずです。それなのに、彼女がどこから入ってきたのか、どうして気づかずにいられたのでしょうか！　まさか壁をすり抜けて入ってきたなどとは考えられません。
彼は戸口に駆け寄って、栓をさしました。
「いや、そうじゃない。また見当違いをやってる！　逃げなきゃならないんだ、逃げなきゃ……」
彼は栓をはずしてドアを開け、階段の様子をうかがい始めました。
彼は長い間、耳をすませていました。
ずっと下の方、たぶん門の下あたりで、誰か二人の声が甲高い調子でわめいたり、言い争ったり、罵り合ったりしています。
「あいつらは何を言っているんだ……」彼は辛抱強く待っていました。
とうとう、まるでずばりと断ち切ったように、何もかもが一時に静まりました。
二人は別れたのです。
彼はいよいよ出かけようと思いました。
と、ふいに一階下あたりで、階段へ向かうドアが騒々しく開き、誰かが何かの節を鼻歌混じりに歌いながら、下の方へ降りていき始めました。
「なんだってこんなに、のべつまくなし騒いでやがるんだ！」そんな考えがちらと彼の頭をかすめました。
彼はまたもや後手でドアを閉めて、じっと待っていました。
ついにすべてが静まり返り、人の気配もなくなりました。
彼がもう階段へ一歩踏み出そうとしたその瞬間、またもや不意に、新しい誰かの足音が聞こえてきました。
その足音はまだずっと遠く、階段の入り口あたりに聞こえていたのですが、彼は最初の響きを聞くと同時に、なぜか「これは確かに、ここへ――四階の老婆の住まいへ来るに違いない」という疑いを抱きました。
彼はその後も、この時のことを非常にはっきりと覚えていました。
それはなぜでしょうか？　何かそれほど特殊な、意味ありげな足音だったのでしょうか？　それは重々しく、規則正しく、ゆったりとした足音でした。
ああ、男はもう一階を通り過ぎた。ああ、また上ってくる。
次第次第にはっきりしてくる！　上ってくる男の、重々しい息切れの音が聞こえてきました。
やがていよいよ三階へかかりました……ここへ来るんだ！　すると、彼はにわかに化石にでもなったような気分になりました。
まるで夢の中で、誰かが自分を殺そうと追いかけてくるのに、根が生えたようになって、手を動かすこともできない――そんな感覚です。
いよいよ客が四階へ上り始めた時、その時初めて、彼はふいにぶるぶるっと全身を震わせ、つるりとすばしっこく控え室へ滑り込み、やっと後手でドアを閉めることができました。
それから栓をつかんで、そっと音のしないように、金具へ差し込みました。
本能が働いたのです。
これだけをすっかり済ませると、彼は息を殺して、ドアのすぐそばに身をひそめました。
知らない男も、すでに戸口に立っていました。
彼らは今、互いにドアを隔てて向き合っています。
ちょうど先ほど、彼が老婆とドアを隔てて向き合い、耳を澄ませていたのと同じように。
客は幾度か、大きな息をふっとつきました。
「きっと、太った大きなやつに違いない」手に斧を握りしめながら、ラスコーリニコフは考えました。
実際、いっさいがまるで夢のようでした。
客は呼び鈴の紐をつかんで、激しく引鳴らしました。
呼び鈴のブリキのような音ががらがらと響くやいなや、彼はふいに、部屋の中で誰かが身じろぎしたような気がしました。
数秒の間、彼は真剣に耳を澄ませました。
誰とも知れぬ男はもう一度呼び鈴を鳴らしてしばらく待ってみましたが、急に我慢しきれなくなったのか、力任せにドアのハンドルを引っ張り始めました。ラスコーリニコフは背筋が凍りつく思いで、ドアの向こう側でガタガタと踊り狂うかんぬきを見つめていました。今にもその金具が外れてしまうのではないかと、彼はどうしようもない恐怖に震えながら待っていました。
実際、それも十分にあり得ることでした――相手の引っ張り方がそれほどまでに激しかったからです。
彼は手を伸ばしてかんぬきを押さえつけようかとも思いましたが、そんなことをすれば男に怪しまれる恐れがあります。
彼は完全にどうしていいか分からなくなりました。
またしてもめまいが襲ってきました。
『今にも倒れてしまうぞ！』そんな考えが頭をよぎりました。
しかし、外の知らない男が話し始めたので、彼はすぐさま我に返りました。
「一体どうなってるんだ、こいつらぐうたら寝こけてるのか、それとも誰かに絞め殺されでもしたのか？　くそっ、ちくしょう！」その男は、まるで樽の中から響いてくるような太い声で怒鳴りました。
「おおい、アリョーナ・イヴァーノヴナ、この鬼婆め！　リザヴェータ・イヴァーノヴナ、絶世の美人さん！　開けてくれよ！　ああ、いまいましい、やつら寝てるのか？」
それからまた、かんしゃくを起こしたように、立て続けに十回ほど、力任せに呼び鈴を鳴らしました。
どうやらこの男は、この家でも顔の利く、親しい人間に違いありません。
ちょうどその時、ふいに小刻みな、せかせかとした足音がすぐ近くの階段から聞こえてきました。
また誰かがやって来ます。
ラスコーリニコフは最初、その音にすら気づきませんでした。
「一体、誰もいないんですか？」と近づいてきた男が、呼び鈴を鳴らし続けている先客に向かって、いきなり声高に、快活な調子で話しかけました。
「やあ、コッホさん」
『声からすると、若い男だな』とラスコーリニコフは瞬時に考えました。
「いや、何がなんだかさっぱり分からん。危うく錠前を壊すところだったよ」とコッホは答えました。
「ところで、どうして僕のことをご存じなんですか？」
「これはどうも！　一昨日ハムブリヌースでビリヤードをして、三回連続であなたを負かしたじゃありませんか！」
「ああ、なるほど……」
「で、二人とも留守なんですか？　変ですね。ですが、実に馬鹿げた話ですよ。あの婆さん、どこへ行く用事があるって言うんです！　ぼくは用事があって来たのに」
「いや、僕だって君、用事があって来たんだよ！」
「ですが、どうしたものでしょう？　つまり、引き返すんですか？　ええっ！　僕は金を受け取るつもりで来たというのに！」と若い男は叫びました。
「もちろん引き返さなきゃならん。だが、一体どうして時間を指定するんだ！　あの鬼婆め、自分で時間を指定しておきながら。僕にとっては回り道になるんだぞ。一体あいつ、どこをほっつき歩いているのやら、さっぱり合点がいかん。鬼婆のくせに、年がら年中家に座り込んで、足が痛いだのなんだのとくすぶっているくせに、今さら急に遊びに出かけるなんて！」
「庭番に聞いてみたらどうですか？」
「何を？」
「どこへ行ったのか、そしていつ帰ってくるのかをですよ」
「ふむ……いまいましいが、聞いてみるか……だが、あの婆さんが外出することなんて一度もなかったはずなんだがな……」と言いながら、彼はもう一度ドアのハンドルを引っ張りました。
「くそっ、仕方がない、行ってみよう！」
「ちょっと待ってください！」と若い方が急に叫びました。
「ご覧なさい。