今はもう、決してゆっくりと話ができる状況などではなく、どんな問題についても、誰とも言葉を交わすことなどできないのだ、と。
この苦しい思いがあまりに強く、彼は一瞬、我を忘れて席を立つと、誰の方も見ずにいきなり部屋を出て行こうとしました。
「どうしたんだ、君は？」とラズーミヒンは彼の手をつかんで、大きな声で呼び止めました。
彼は再び席に戻り、無言のままあたりを見回し始めました。一同はけげんな表情で彼をじっと見ていました。
「一体あなた方はみんな、どうしてそんなにつまらなさそうに黙り込んでいるんです！」彼は突然、全く思いがけなくそう叫びました。「何か話したらどうなんです！ こんなふうにぼんやり座っていたって、何にもならないでしょう！ さあ、何かお喋りしてよ！ 話そうじゃないか……せっかくみんなで集まったのに、押し黙っちゃって……さあ、何かを！」
「ああ、よかった！ また昨日のような恐ろしいことが始まるんじゃないかと心配しちゃったわ！」とプリヘーリヤは胸の前で十字を切りながらつぶやきました。
「一体どうしたの、兄さん？」とドゥーニャが疑わしそうな目で尋ねました。
「いや、なんでもない。ちょっとしたことを思い出しただけさ」彼はそう答えると、急にからからと笑い出しました。
「いや、ちょっとしたことならいいんです！ 実は僕も、また何かあったんじゃないかと心配したくらいでして……」ゾシーモフは長椅子から立ち上がりながら言いました。「ところで、そろそろおいとましなければなりません。また後ほど顔を出せるかもしれません……もしお会いできれば……」
彼はそう言って会釈をし、部屋を出て行きました。
「なんて立派な方なんでしょう！」とプリヘーリヤが言いました。
「ああ、立派で、よくできていて、教育もあって、頭のいい男ですよ……」急にラスコーリニコフは、それまでとは別人のような生き生きとした調子で、予想外の早口でまくしたてました。「病気になる前にどこで会ったんだか、さっぱり思い出せないけれど……どこかで会ったような気がするんだ……それから、こっちの男もなかなかいいやつですよ！」彼はそう言って、ラズーミヒンを顎でしゃくりました。
「お前、この人が気に入ったかい、ドゥーニャ？」彼は妹にそう問いかけると、急に何を思ったのか大声で笑い出しました。
「ええ、とても」とドゥーニャが答えました。
「おい、お前……なんてくだらないことを言うんだ！」ラズーミヒンは恥ずかしさで顔を真っ赤にして、椅子から立ち上がりました。
プリヘーリヤは小さく微笑みました。
ラスコーリニコフはからからと爆笑しました。
「おい、君はどこへ行くんだ？」
「僕もそろそろ……用事があってね」
「君に用事なんてあるはずがないだろう、じっとしていろよ！ ゾシーモフが行ったから、君まで用事ができたのかい？ 行っちゃいけない……ところで、今何時だ？ 十二時かね？ おや、ドゥーニャ、すてきな時計を持っているじゃないか！ だが、なぜまたみんな黙り込んでしまったんだ？ 僕一人にばかりしゃべらせてさ！……」
「これはマルファ・ペトローヴナにいただいたのよ」とドゥーニャが答えました。
「それも、とっても高価な品なんですよ」とプリヘーリヤが言葉を添えました。
「へえ！ それにしても、なんて大きな時計だ。まるで女持ちとは思えないくらいだ」
「私はこういうのが好きなのよ」とドゥーニャが言いました。
（……ということは、婚約者からの贈り物じゃないんだな）とラズーミヒンは考え、なぜかほっとした気分になりました。
「僕はてっきり、ルージンからの贈り物かと思ったよ」とラスコーリニコフが言いました。
「いいえ、あの人はまだドゥーネチカに何一つ贈ってくれていないのよ」
「へえ！ ところで、お母さん、覚えてるかな。僕が昔、ある人に恋をして、結婚しようとしたことを」彼は母親の顔を見つめながら、突然そう言い出しました。
母親は、話が急に変わったことと、息子の今の調子に驚いて、度肝を抜かれたようでした。
「ああ、お前、そうだったね！」
プリヘーリヤは、ドゥーネチカとラズーミヒンに「どうしましょう」と目配せをしました。
「ふむ……そう！ だが、何を話せばいいんだか！ もうほとんど覚えていないくらいだ。それは病気がちな娘でしたよ」彼はまた急に考え込んで、目を伏せながら言葉を続けました。「本当にひどい病弱でね。物乞いに恵むのが好きで、いつも尼僧院のことばかり夢見ていました。そうそう、一度なんか、僕にその話をして、涙を流して泣いたことがあったっけ。そうだ、そうだ……覚えている……よく覚えているよ。器量の悪い女でね……全く、どうしてあの時、あんな女に心を惹かれたのか、自分でもさっぱりわからないんだ。おそらく、いつも病気がちだったせいだろう……もしそのうえ足が不自由だったり、背骨が曲がっていたりしたら、もっと好きになっていたかもしれない……（彼は遠くを見つめるような目で、にたりと笑った）まあ、そんなわけで……まるで春の夢のような、短い出来事だったんですよ……」
「いいえ、それはただの春の夢なんかじゃないわ」とドゥーネチカが感情を込めて言いました。
彼は注意深く、緊張した表情で妹を見つめていましたが、その言葉はよく聞き取れなかったのか、あるいは理解できなかったようです。
それから、深い物思いにふけった様子で立ち上がると、母のそばへ歩み寄ってキスをし、また席に戻って腰をかけました。
「お前は、今でもまだその娘を愛しているの？」とプリヘーリヤが感動した様子で尋ねました。
「その女を？ 今でも？ ああ、そうか……お母さんはあの娘の話をしているのか！ いや、今となってはそんなことは、まるで別世界の出来事のように思えるよ……ずっとずっと昔のことのような気がするんだ」それに、まわりの景色も何もかも、この世のものとは思えないほどぼんやりして見えるんだ……」
彼はじっと、そこにいるみんなの顔を見つめました。
「現に、お母さんたちだって……まるで何千キロも向こう側から見ているような気がするよ……。いや、いったいなんでこんな話をしてるんだろう！ なんのためにくどくどと！」
彼はイライラした様子でそう言い捨てると、口を閉ざし、爪をかじりながら再び考え込んでしまいました。
「それにしても、お前の部屋はなんてひどいところなんだろうね、ロージャ。まるで棺桶（かんおけ）の中にいるみたいじゃないか」
重苦しい沈黙を破って、お母さんのプリヘーリヤがふいに言いました。
「お前がこんなにふさぎ込んでしまったのも、半分はこの部屋のせいだと思うよ」
「部屋だって？……」
彼は夢遊病者のように答えました。
「そうよ、部屋もだいぶ影響しているわ……私もそう思っていたの……。でも、お母さん、今あなたがどんなおかしなことを考えたのか、自分でも気づいていないでしょう」
彼は急にそう言い放つと、奇妙な薄笑いを浮かべました。
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