あなたは本当に、なんて汚らわしくて罪深い人なんだ。あの時僕が不思議に思ったのは、なぜあなたはあの人のポケットへ、こっそりお金を入れたのか？ ということでした。なぜ、そんなこそこそした真似をしたのか？ あるいは、僕が常々『慈善活動なんて反対だ、根本的な悪は解決できない』という信念を持っているのをあなたが知っていて、自分の行動を隠したかっただけなのか？ そう考えて、結局あなたは、僕に対して大金を恵むのが気まずかったんだろうと解釈したんです。
それに、もしかするとあなたは、あの人に『サプライズのプレゼント』がしたかったのかもしれない。あの人が家に帰って、ポケットの中に百ルーブリもの大金があるのを見つけてびっくりする、その様子を見たかったのかもしれない（ある種の慈善家は、自分の善行をそんなふうにこねくり回すのが大好きですからね。僕は知っています）。それから、こんなふうにも考えました。もしかしたら、あなたはあの人を試してみたかったんじゃないか？ つまり、それを見つけたあの人が、礼を言いに来るかどうかをね！ あるいは、『右手のすることを左手に知らせるな』という主義で、感謝されるのを避けたかったのか……とも思える。一口に言えば、その時は色々な考えが頭を駆け巡ったので、あとでじっくり考え直すことにしたんです。
ですが、自分が秘密を知っていると直接あなたに突きつけるのは、なんといっても失礼なことだと思いました。ところがそう考える一方で、『ソフィヤ・セミョーノヴナが気づかないうちに、うっかり金を落としてしまうんじゃないか』という不安がまた頭をもたげたのです。だからこそ僕はここまで来て、あの人を呼び出し、ポケットに百ルーブリ入っていることを伝えようと決心したわけなんです。その途中、まずはカブイリャートニコフ夫人の部屋に寄って『積極的方式概論』を届けたり、特にビデリットの論文（ワグネルのものも同様に）を推薦する用事もあったんですけどね。それからここへ来てみたら、この大騒ぎじゃないですか！ さあ、どうです？ あなたがポケットに百ルーブリ入れたのを見もしないで、こんな考えや想像が僕の頭に浮かぶと思いますか！」
レベジャートニコフは、これほど論理的な推論を駆使した長広舌を終えると、ひどく疲れ果ててしまい、顔からは玉のような汗が流れ落ちた。悲しいかな、彼はロシア語でさえまともに説明する能力がなかった（ほかの言語など一つも知らなかったのだから）。この弁護士顔負けの大仕事を終えたあと、彼はまるで中身をすべて吐き出したかのように、急にげっそりと痩せたように見えた。
にもかかわらず、彼の演説は強烈な効果をもたらした。彼は必死に、そして恐ろしいまでの信念を込めて話したため、誰もがその言葉を信じたようだった。ルージンは形勢が悪いと直感した。
「君の頭にどんなバカげた疑問が浮かぼうと、それが僕にとってなんだというんだ！」と彼は叫んだ。
「そんなものは証拠にならん！ それはみんな君が夢でも見たんだろう、それだけの話だ！ 断言するが、君は嘘をついている！ 僕に悪意を抱いているから、嘘をついて人を中傷しているんだ。僕が君の自由思想的で無神論的な社会思想に賛同しなかった、その腹いせなんだろう、そうに違いない！」
しかし、この言い逃れはルージンに何の利益ももたらさなかった。それどころか、かえって周囲からは不満の声が上がった。
「ええい、お前はそんなところへ話をすり替えるのか！」とレベジャートニコフは絶叫した。
「だめだ！ 巡査を呼べ、僕は宣誓したっていいんだ！ ただ一つ合点がいかないのは、この男がなんのためにこんな卑劣な真似を思い切ってやったのか！ ああ、なんて惨めで卑しい人間なんだ！」
「なんのためにこの男が、思い切ってあんな真似をしたのか、それは僕が説明しましょう。必要とあれば、僕も宣誓していい！」
ついにラスコーリニコフがキッパリとした口調で口を割り、一歩前へ踏み出した。彼は見たところ、とても落ち着いていて、しっかりしていました。
ひと目見ただけで、彼が事件の真相を完全に把握しており、この騒動がいよいよ決着の時を迎えたことが誰の目にも明らかでした。
「いま、僕がすべてをはっきりと説明しましょう」
ラスコーリニコフは突然レベジャートニコフの方を向くと、そのまま言葉を続けました。
「事件の最初から、僕はこれには何か卑劣な罠が仕掛けられているのではないかという疑いを持っていました。僕がそう確信したのには、僕だけが知っている特別な事情があるんです。これからお話ししましょう。すべての秘密はその中に隠されているのですから。それに、アンドレイ・セミョーヌイチ、今あなたが話してくれた貴重な証言のおかげで、すべてが根本からクリアになりました。皆さん、どうかじっくり聞いてください」
ラスコーリニコフはルージンを指さして言いました。
「この先生は最近、ある娘に結婚を申し込んだのです。僕の妹、アヴドーチャ・ロマーノヴナ・ラスコーリニコヴァのことです。ところが、ペテルブルグに来ておととい初めて会った直後から、僕とこの男は言い争いになり、僕はこいつを自分の部屋から追い出しました。その場には二人の証人がいます。この男は本当に腹の黒いやつでして……もっとも、一昨日の時点では、僕もこの男がアンドレイ・セミョーヌイチの家の貸間に住んでいるなんて、全く知りませんでした。だから、その喧嘩をした当日、つまり一昨日ですね、僕が故マルメラードフ氏の友人の立場として、その未亡人カチェリーナ・イヴァーノヴナに葬式代としていくらかのお金を渡したことを、この男が目撃していたなんて、知る由もなかったのです」
「ところがこの男は、そのことを早速、僕の母への手紙に書き送ったのです。僕が持っていた金をカチェリーナ・イヴァーノヴナではなく、ソフィヤ・セミョーノヴナにあげてしまったと報告し、おまけにソフィヤ・セミョーノヴナの……その……素行について、極端に汚い言葉で罵ったのです。つまり、僕とソフィヤ・セミョーノヴナの間に何かやましい関係があるかのようにほのめかしたわけです。皆さんもお察しの通り、僕が家族が苦労して工面してくれた貴重なお金を、ろくでもない目的のために使ったと吹き込むことで、僕を母や妹から引き離そうという魂胆だったんです」
「そこで昨日の晩、僕はルージンの目の前で母と妹に対し、お金は葬式代としてカチェリーナ・イヴァーノヴナに渡したのであって、ソフィヤ・セミョーノヴナにあげたわけではないこと、そしてソフィヤ・セミョーノヴナとはつい一昨日まで会ったこともなかったという事実を証明し、誤解を解きました。その時僕は、『ピョートル・ペトローヴィッチ・ルージンという男は、どんなに長所をかき集めたところで、彼がこれほど悪しざまに言っているソフィヤ・セミョーノヴナの小指ほどの価値もない』と付け加えました。するとこの男は、『じゃあ君は、自分の妹をソフィヤ・セミョーノヴナと同じ席に座らせる勇気があるのか？』と聞いてきた。
コメント