指には宝石が埋め込まれた大きな指輪が光っています。
「いったい僕は、いつまであなたを相手にこんな無駄なやり取りをしなきゃならないんですか」
ラスコーリニコフは体が震えるような苛立ちを抑えきれず、いきなり本題を切り出しました。
「たとえあなたが、敵に回せば非常に危険な人物だとしても、僕はもうこれ以上、余計な苦労はしたくないんです。はっきり言っておきますが、僕はあなたが思っているほど、自分の命なんて大事にしていませんよ。
忠告しておきますが、僕があなたに会いに来た理由は一つだけです。もしあなたが僕の妹に対して、昔のような卑劣な野心を抱き続けていて、最近世間に知れ渡ったあの事実を何かに利用しようと考えているのなら、あなたが僕を監獄へぶち込むよりも先に、僕はあなたを殺します。そのことを、直接あなたに伝えに来たんです。
僕の言葉はただの脅しじゃありません。僕が一度言ったことは必ず実行する人間だってことは、あなたもよく知っているでしょう。
二つ目に、もし僕に何か言いたいことがあるのなら――この数日間、あなたは何かと僕に言いたそうにしているようですからね――今のうちに言ってください。一刻一刻が大事なんです。事によれば、もうすぐ手遅れになってしまうかもしれませんから」
「あなたは一体、そんなにどこへ急いでいるんです？」
スヴィドリガイロフは好奇心に満ちた目で、じろじろと彼を見つめながら問いかけました。
「誰にだって、それぞれ目的というものがあるでしょう」
ラスコーリニコフは陰鬱な調子で、短く言い放ちました。
「あなたは今、自分からざっくばらんな話をしようと言っておきながら、わたしの最初の質問には答えを拒んでいるじゃありませんか」
スヴィドリガイロフは笑みを浮かべて指摘しました。
「あなたはいつも、わたしが何か裏で企んでいるんじゃないかと疑って、そんな目で私を見る。まあ、あなたの立場ならそう思うのも無理はありませんがね。わたしはあなたと少しは打ち解けたいとも思っていますが、わざわざ苦労してまであなたの疑いを晴らすつもりもありませんよ。なあに、大した問題じゃない。そもそも、あなたと特別な話をするつもりもなかったんですから」
「じゃあ、なぜあの時、僕をあんなに必要としていたんです？ あなたはしつこく僕の後を追い回していたじゃないですか」
「それは、あなたが興味深い観察の対象だったからですよ」あなたの行動の変わりようが、わたしの好奇心をかき立てた――つまり、そういうことですよ！ その上あなたは、非常にわたしの興味をひいたあの女性の兄さんですし、以前わたしはその本人から、あなたのことをしょっちゅう色々と聞いていたので、あなたがその女性に対して大きな影響力を持っている、とそう判断したわけです。
これでもまだ十分でありませんかね、へ、へ、へ！ もっとも、実をいえば、あなたの質問はわたしにとって、かなり複雑なんですよ。だから、それにお答えするのは骨が折れるんです。だって早い話が、今あなたがわたしのところへ現れたのも、ただ用件があるからというだけでなく、何か新しい情報を探りにいらしたんでしょう？ え、そうでしょう？ そうでしょう？」
ずるそうな微笑みを浮かべながら、スヴィドリガイロフは言い放ちました。
「さて、そこで考えてみてください。わたし自身、こちらへ来る汽車の中で、あなたという人を頼りにして、あなたもまた何か新しいことを教えてくれるだろう、あるいはあなたから何かヒントをもらえるんじゃないか、と思ったわけなんですよ！ 我々はお互いに、似た者同士ですからね！」
「そりゃ一体、なにを借り出そうというんです？」
「さあ、なんと言ったらいいかなあ？ 一体わたしがそれを知っていると思いますか？ ごらんのとおり、わたしは始終こういう安料理屋に入り浸っておりますが、わたしにはこれがいい心地なんです。いや、いい心地というのじゃないが、なんということなしに、そうなんです。わたしだってどこかに座らなきゃなりませんからね。まあ、あの可哀想なカーチャにしたってごらんになったでしょう？……ねえ、たとえば、仮にわたしが食いしん坊だとか、クラブ通いの食道楽だとか、そんな者ででもあればまだ楽なんですが、わたしときたらごらんのとおり、こんなものでも平気で食べられるんですからね！」
（彼は片隅を指でさして見せました。そこには小さいテーブルがあり、ジャガイモが添えられたひどいビフテキの残りが、ブリキ皿の上にのっかっていました）
「時に、あなたは食事は済みましたか？ わたしはちょっと一口やったから、もう欲しくないんです。また酒だって、まるで飲みません。シャンパンのほかはいっさい何にも。ところがそのシャンパンも一晩じゅうかかってたった一杯、しかもそれで頭痛がするんですからね。今これを言いつけたのは、ちょっと景気づけのためなんですよ。というのは、ちょっとあるところへ行こうと思っているものですから。だからごらんのとおり、わたしは特別のご機嫌でいるわけなんです。わたしがさっき小学生みたいに隠れたのは、あなたに邪魔されるかと思ったからなんで。しかし、多分（彼は時計を取り出しました）、まだ一時間くらいご一緒におられるでしょう。いま四時半ですからね。いや、全くのところ、せめてなんでもいいから、何かであるといいんですが、たとえば地主だとか、一家の父だとか、槍騎兵だとか、写真師だとか、雑誌記者だとかね……それが、なあんにもないんですよ。何一つこれという専門が！ 時には退屈なことさえありますよ。実際わたしは、何か珍しいことを聞かせてくださるものと期待していましたから」
「一体あなたは何者で、なんのためにこっちへ出て来たんです？」
「わたしが何者かって？ あなたはご存じじゃありませんか――貴族で、二年ばかり騎兵隊に勤めて、その後このペテルブルグでごろついていて、それから、マルファ・ペトローヴナと結婚して、田舎に暮らした。これがわたしの伝記でさあ！」
「あなたはカルタ師だったようですね？」
「いや、なんの。わたしがカルタ師なものですか。いかさま師でさあね――カルタ師じゃありませんよ」
「あなたはいかさまカルタ師だったんですか」
「さよう、いかさまカルタ師でもあったんで」
「どうです、殴られたこともあるでしょう！」
「そんなこともありましたよ。それがどうしたんです？」
「じゃ、決闘を申し込むこともできたわけでしょう……まあ、とにかくお目覚ましの種にはなりますね」
「お説に反対はしますまい。それに、わたしは哲学めいたことは不得手ですからな。実のところ、わたしが急いでここへやって来たのは、どちらかといえば主に女のためなんですよ」
「マルファ・ペトローヴナの葬式を済ませたばかりなのに？」
「まあ、そうですな」とスヴィドリガイロフは押しの強い、露骨な表情でほほえみました。
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