彼女が出ていったあとのドアが閉まるが早いか、病人は毛布をはね飛ばし、気違いのように寝床から飛び起きた。彼は、焼けつくような、まるでけいれんしそうなほどの焦りを感じながら、一刻も早く二人が出て行って、その隙に「仕事」に取りかかれる時が来るのを、今か今かと待ちわびていた。
しかし、それは何だろう？ 一体、どんな仕事をするつもりだったんだ？――彼はまるでわざと忘れたかのように、その内容を思い出せなくなっていた。
「ああ、神様。たった一言でいいから教えてくれ――みんなはもう、何もかも知っているのか？ それともまだ知らないのか？ もし知っていながら、僕が寝ている間だけ知らんぷりをして、いい加減にからかったあげく、いきなりここへやって来て『もう何もかもとっくに知っていたんだが、知らないフリをしていただけさ』なんて言い出したら、どうなるんだ？ いったいこれから、何をするんだったっけ？ ひょいと忘れてしまった。まるでわざと狙いすましたみたいに、急に頭から消えちまった。さっきまで覚えていたのに！」
彼は部屋の真ん中に突っ立ったまま、苦しい疑念に包まれてあたりを見回した。
やがて、戸口へ近寄ってドアを開け、じっと耳を澄ませてみたが、これも見当違いだった。
すると、ふいに何かを思い出したように、彼は例の壁紙が破れている隅っこへ飛んで行き、一生懸命に中を調べたり、手を突っ込んでかき回したりしたが、結局そこにも何もなかった。
彼はストーブの方へ行って、その戸を開け、灰の中をかき回してみた。
すると、ズボンの裾の切れ端や、引きちぎったポケットのぼろぼろになったものが、あのとき投げ込んだまま転がっていた。
ということは、誰もそれを見なかったわけだ！ その時、ふと彼は、今しがたラズーミヒンが話していた「靴下」のことを思い出した。
実際、それは長椅子の上に掛けた蒲団の下に入っていたが、あのとき以来すっかりもみくちゃになって汚れきっていたので、ザミョートフも何ひとつ見分けることができなかったに違いない。
「やっ、ザミョートフ！……警察か！……だが、なんのために俺を警察へ呼ぶんだ？ どこに出頭命令なんてあるんだ？ やっ！……俺はごっちゃにしていた……あれはあのとき召喚されたんだっけ！ あの時もやっぱり靴下を調べていたな。ところで、今は……今、俺は病気なんだ。だが、ザミョートフは何の用でやって来たんだろう？ ラズーミヒンはなんのために、あんな男を連れて来たんだ？」
再び長椅子に腰を下ろしながら、彼は力なくつぶやいた。
「これはいったいどうしたんだ？ やっぱりうわ言の続きか？ それとも本当のことか？ どうも本当らしい……ああ、思い出した、逃亡だ。早く逃げるんだ。ぜひ、ぜひとも逃げるんだ！ だが……どこへ！ 俺の服はどこにある？ 靴もない！ 片付けられちまった！ 隠されたんだ！ わかってるぞ！ ああ、ここに外套がある――見落としやがったな！ ほい、金もテーブルの上に置いてある、ありがたい！ ここに手形もある……俺はこの金を持って逃げ出そう。そして、別の住まいを借りるんだ。あいつらに捜し出せるものか……だが、住所係は？ 見つけちまうだろう。ラズーミヒンなら見つけ出すに違いない。いっそ本当に逃げてしまおう……うんと遠くへ……アメリカへでも。そうすれば、あいつらなんかくそくらえだ！ 手形も持って行こう……向こうで何かの役に立つかもしれない。それから、ほかに何を持って行くかな！ あいつらは俺を病気だと思っていやがる！ 俺が歩けることを知らないんだ、へ、へ、へ！ 俺はあいつらの目つきで読んだんだ、あいつらは何もかも知っている！ ただ階段を降りさえすりゃあいい！ だが、もし下に見張り巡査が立っていたら！ や、これはなんだ、お茶か！ おや、ビールも残っている、瓶に半分ほど。冷たいぞ！」
彼はまだコップ一杯分ほど残っているビールの瓶を取り、まるで胸の中の火を消そうとでもするように、さも心地よげに一息で飲み干した。
けれど、一分もたたないうちに、今度はビールが頭にずきんと響き、背筋に軽い、むしろ心地よい悪寒が走った。
彼は横になって蒲団を引っかぶった。
それでなくても病的なとりとめのない彼の思考は、しだいしだいにごっちゃになっていき、間もなく軽い、心地よい眠りが彼を包み込んだ。
彼は陶然とした気持ちで、枕の具合のいい場所を探し当てると、いつの間にやら掛けられている柔らかい綿の入った蒲団にしっかりくるまり、静かに吐息をついて、ぐっすりと深い眠りに落ちた。
それは、病を治す力を持った眠りだった。
誰かが入ってくる物音を聞いて、彼は眠りから覚めた。
目を開けて見ると、ラズーミヒンがドアをさっと開け放したまま、入ったものかどうか迷うように、敷居の上に突っ立っていた。
ラスコーリニコフはすばやく長椅子の上に起き直り、何やら思い起こそうと必死に努めるように、じっとその顔を見つめていた。「おや、起きていたのかい？ ただいま！ ナスターシャ、その包みをこっちへ持ってきてくれ！」とラズーミヒンは階下に向かって声をかけた。
「すぐに勘定を済ませるからね……」
「今、何時だい？」と不安そうに周囲を見回しながら、ラスコーリニコフが尋ねた。
「いやあ、ずいぶんよく眠ったもんだな。もう外は夕暮れ時だよ。かれこれ六時ってところだろう。六時間以上も寝ていたわけだ」
「そんなに！ どうして僕はそんなに……！」
「それがどうしたんだい！ たっぷり休めてよかったじゃないか！ どこへそんなに急ぐ必要があるんだ？ デートの約束でもあるのかい？ 今は時間が完全に俺たちのものになったんだ。僕はもう三時間も君を待っていたんだよ。二度も様子を見に来たけれど、君がぐっすり寝ていたからね。ゾシーモフのところも二度ほど覗きに行ったが、留守、留守の一点張りさ。だが、大丈夫、そのうち来るだろう！ どのみち用事で出かけているんだから。僕は今日、引っ越したんだよ。すっかり引っ越しを済ませて、伯父と一緒にいるんだ。今、僕のところに伯父が来ている……いや、そんなことはどうでもいいや、本題に入ろう！ 包みをこっちへくれ、ナスチェンカ。さあ、これから二人で……ところで君、気分はどうだ？」
「僕は健康だよ、病気なんかじゃない……ラズーミヒン、君はずっと前からここにいたのかい？」
「三時間も待ちぼうけを食らっていたと言っただろう」
「いや、そうじゃなくて、もっと前のことさ」
「前って、どういうことだ？」
「いつからここに出入りしているんだい？」
「だって、ついさっき君に全部話したばかりじゃないか。それとも、もう忘れてしまったのか？」
ラスコーリニコフは考え込んだ。さっきの出来事が、夢のように彼の頭の中をよぎった。しかし、自分一人ではうまく思い出せなかったので、彼は問いかけるような目でラズーミヒンを見つめた。
「ふむ！」とラズーミヒンは言った。「忘れてしまったのか。僕はさっきから、君がまだ本調子じゃないような気がしていたんだよ……だが、今は一眠りしたおかげで、ずっと良くなったな。顔色もかなりはっきりしてきた。えらいぞ！ さて、いよいよ用件に取りかかろう！ 大丈夫、すぐ思い出せるさ。
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