「なんのおかみさんが！」
彼女は下宿人の前に、出がらしのお茶が入ったひび割れた茶碗を置き、黄色い砂糖の塊を二つ添えました。
「ねえ、ナスターシャ、悪いけどこれを持って」
彼はポケットを探り（服を着たまま眠っていたのです）、銅貨を一つかみ取り出して言いました。
「一走り行ってパンを買ってきてくれ。それから、腸詰屋でソーセージを少し、安いところで頼むよ」
「パンはすぐ持ってくるけど、腸詰の代わりにキャベツスープはどう？ すごくおいしいおつゆだよ。昨日の残りなんだけど、昨日からあんたのために取っておいたんだよ。あんたの帰りが遅いからさ。本当においしいスープだよ」
キャベツスープが運ばれてきて、彼が食べ始めると、ナスターシャはそばの長椅子に腰を下ろしておしゃべりを始めました。彼女は田舎出身で、とてもおしゃべりな性格でした。
「女将さんがね、あんたのことを警察に届け出るって言ってたよ」と彼女は言いました。
彼はカッと眉をひそめました。
「警察へ？ なんのために！」
「お金も払わないし、引っ越しもしないからさ。なんのためなんて、わかりきってるじゃないか」
「くそっ、この上さらにそんなことを……」と彼は歯ぎしりしながらつぶやきました。
「いや、今は自分にとって……少々都合が悪いんだ……ああ、馬鹿なやつだ！」と彼は声を荒らげました。「今日、女将のところへ行って話をつけてこなくちゃ」
「女将さんも馬鹿は馬鹿だよ。わたしと同じくらい馬鹿だけどさ、でもあんたはどうしたの？ あんたみたいな賢い人が、どうしてこうなっちゃったの？ 毎日、袋みたいにゴロゴロして、仕事をしているところなんて見たこともないよ。前は家庭教師に行くって出かけてたじゃない。この頃はどうして何もしないのさ？」
「仕事はしているよ！」ラスコーリニコフはいやいやそうに、厳しい口調で答えました。
「なら、何をしてるんだね？」
「仕事だよ……」
「どんな仕事を？」
「考えているのさ！」少しの間をおいて、彼は真面目に答えました。
ナスターシャは突然、笑い転げました。笑い上戸な彼女は、何かに笑わされると、声も出さずに体を揺らしながら、気分が悪くなるまで笑い続けるのです。
「考えて、どっさりお金でも作ったの？」と彼女は笑いながらやっと言いました。
「靴さえまともなものがないから、家庭教師にも行けないんだ。それに、あんな仕事なんてくだらない」
「あんた、自分の食い扶持を稼ぐ場所に唾を吐くようなことを言うもんじゃないよ」
「家庭教師をしたって、お礼なんて目くそみたいな金だ。そんなはした金で何ができる？」
まるで自分の心の中の考えに答えるように、彼は不機嫌そうに言葉を続けました。
「じゃあ、あんたは一気に大金を手に入れないと気が済まないの？」
彼は妙な目つきで彼女を見つめました。
「そうだ、一気にすべてを手に入れなきゃいけないんだ」しばらく沈黙した後、彼はきっぱりと言いました。
「あら、もっと静かに言いなさいよ。びっくりするじゃない。そんな怖い目をしてさ。……で、パンは買ってくるのかい？ それとももういいのか？」
「どうでもいい」
「あ、忘れてた！ 昨日あんたがいない間に、手紙が届いてたよ」
「手紙！ 俺に！ どこから？」
「どこからかは知らないよ。わたしが郵便配達員に三カペイカ自腹を切っておいたんだからね。返してくれるのかい、え？」
「いいから持ってきてくれよ。お願いだから。早く！」
ラスコーリニコフは急にそわそわし始め、叫びました。
「ああ、待ってなよ！」
しばらくして手紙がやってきました。案の定、地方にいる母からの手紙でした。それを受け取ったとき、彼は顔色をさっと変えました。もう長い間、手紙など受け取っていなかったのです。しかし今は、手紙そのもの以上に、何か別の予感が急に彼の心臓を締めつけました。
「ナスターシャ、行ってくれ。お願いだから。さあ、これが三カペイカだ。早く行ってくれよ！」
手紙は彼の手の中で震えていました。彼は女中の前で封を切りたくありませんでした。この手紙を読んで、早く一人になりたかったのです。ナスターシャが出て行くと、彼はすぐに手紙を唇に押し当てて接吻しました。それから、宛名の筆跡――彼にとって親しく、懐かしい、細い斜めの文字をじっと見つめました。それは、かつて彼に読み書きを教えてくれた母の筆跡でした。
彼はためらいました。何かを恐れているかのようでした。やがてついに封を切りました。手紙は重さにして六、七匁ほどもある、長く、こまごまとしたものでした。大きな便箋二枚に、びっしりと細かく文字が書き連ねられています。
「懐かしいわたしのロージャ（ロジオンの愛称）」と、母は書き出していました。「お前とお手紙でやり取りをしなくなってから、もう二ヶ月ほどになりますね。
そのことを思うと、私も胸が締め付けられる思いで、ときには心配のあまり夜もまともに眠れないほどです。
けれど、この心にもないご無沙汰を、お前はきっと責めたりはしないでしょう。
私がどれほどお前を愛しているか、お前だって分かってくれているはずですから。
お前は家の大切な一人息子。私にとっても、ドゥーニャ（妹）にとっても、お前はこの世のすべて。杖のように頼りになる、私たちの柱なのです。
学費を払うあてがなくて、もう何ヶ月も大学に通えず、家庭教師などの仕事も見つからないと聞いたとき、母さんがどんなに辛かったことか！ 年に百二十ルーブリほどのわずかな年金で、どうやってお前を助けてあげられるでしょう？ 四ヶ月前、お前に送った十五ルーブリも、ご存知の通り、この年金を担保にして、地元の商人ヴァシーリイ・イヴァーヌイチ・ヴァフルーシンさんから借りたものなのです。
あの人は親切な方で、お父様が生きていた頃からの友人でしたが、年金を受け取る権利をあの方に譲ってしまったので、借金が返済されるまで待たなければなりませんでした。
それがやっと終わったばかりなので、この間はずっと送金ができなかったのです。
けれど今こそは、ありがたいことに、少しばかりはお金を送れそうです。
それに、全体から言っても、私たちは自分の運勢をみんなに自慢してもいいくらいなので、それを早くお前に知らせたくて。
まず第一に、お察しかもしれませんが、お前の妹はもう一ヶ月半ほど前から、私と一緒に暮らしております。
これからはもう、二度と離れ離れにならずに済みます。
おかげで、あの子の苦労もようやく終わりを迎えました。
けれど、これまでどんなことがあって、私たちが何をお前に隠していたのか、すべて順序立ててお話ししましょう。
二ヶ月前、お前は『ドゥーニャがスヴィドリガイロフ家でひどい扱いを受けて、いろいろと辛い目に遭っている』という噂を聞きつけて、詳細を問い合わせる手紙をくれましたよね。でも、私はそのとき、どう返事を書いたらよかったのでしょう？ もし私が事の顛末をすべて正直に書いたら、お前はきっと何もかも放り出して、たとえ歩いてでも帰ってきてしまったに違いありません。
お前の性格も心根も、私はよく分かっています。
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