初級翻訳・お父さんのお寝坊 第1話

「いくら日曜日の朝だからって、もうお布団からお起こししなくちゃいけませんよ。
もう十時じゃありませんか。
美津子さん、お前お二階に行って、お父さんを起こしてきておくれよ」
　お母さんにそう言われると、美津子はすぐに立ちあがりました。
ほかの用事だとなかなかすぐには動かないのですが、お父さんを起こすということだけは、大好きでたまらないのです。
別に特別な理由はないのですが、なんだか自分がこうして少しお姉さんになったような、偉くなったような気がするからなのでしょう。
「春風そよふく空を見れば――」
美津子はそんな学校の歌を歌いながら、トントンと勢いよく階段を駆けのぼっていきました。
そして、ふすまを開けると同時に、「お父さん！」と大きな声で呼びかけました。
お父さんはどうしているかと見ると、すっぽりと頭から布団をかぶり、まるでカメの子どものような形をして、グーグーと眠っています。
「お父さん！」と、美津子はさらにもう一度呼びました。
やっぱり手応えがありません。
「お父さんってば――」
三度目の呼び声に、お父さんはやっと「うーん！」とうなったものの、すぐに「むにゃむにゃむにゃ」とつぶやきながら、いっそう深く布団の中にもぐり込んでしまいました。
今日はとってもお空がよく晴れた朝です。
空には一点の雲もなく、青々と澄みわたっています。
金色の太陽の光が縁あい側にいっぱいあふれていて、とても冬の朝とは思えないほどでした。
縁側に面した障子はすっかり開け放たれて、さわやかな朝の空気が部屋の隅々まで行きわたっていました。
「お父さん！　もう十時ですよ。
起きなくちゃいけませんわ」
　それでもお父さんは起きようとはしません。
ただたまに、「うん」とか「すん」とか、意味のわからないことをつぶやくだけです。
美津子は少しもどかしくなってきました。
そこで、お父さんの耳のそばへ口を寄せて、さらにもう一度、大きな声で言いました。
「お父さん、もう十時ですよ。
起きなくちゃいけませんわ！」
「まだ早いよ……」
お父さんは夢の中でそう言ったかと思うと、今度は反対のほうを向いて、またグーグー眠ってしまいました。
美津子はなんだかおかしくなってきました。
（そんなに眠いものかなあ、お父さんのくせに――）
そう思いましたが、美津子は負けじとすぐに反対側へまわり、今度は両手でお父さんの体をゆすりました。
「もう少し眠らせてくれよ……」
お父さんは寝言のような声でそう言いながら、また寝返りをうちました。
美津子はちょっとかわいそうな気もしましたが、すぐに気をとりなおして言いました。
「ダメよ、ダメダメ！
もう起きなくちゃいけません。
ねえお父さん、思い切って勢いよく起きれば、かえってすっきりしますよ！」
美津子はできるだけ優しく、いつか自分がお母さんに言われたのと同じ言葉をかけました。
「頼む、頼む！　美津子、一生のお願いだ！」
お父さんは目を閉じたまま、夢中でそんなことを言います。
「そんなお願いはダメよ！　やだわ、お父さんったら、ふざけて――」
「誰がふざけてるもんか！」
お父さんは少し鋭い声で言い放ちました。
（――なんていやなお父さんなんだろう――）
美津子はそう思いました。
こんな寝坊すいのお父さんは、世界中を探したってやしない！
「いけませんよ、お父さん！　今日はどんなにおこったって、怖くなんかないんだから。
さあ、起きなさい、お父さん！」
「もう十分だけでいい、助けてくれ！」
お父さんは情けなさそうな声でそんなことを言いました。
美津子は思わず「プッ」と笑い出してしまいました。
「わたしたちの学校ではね、お父さん、一週間に一度『早起き会』っていうのがあるの、ご存じでしょう？
そのときに先生が、いつもみんなにこういうことをお尋ねになるのよ。『お父さんは何時に起きますか？　お母さんは？　……あなたは？』って。
それでね、お父さんやお母さんに起こされるようではいけなくて、自分で起きなくちゃいけないの。『今朝、起こされて起きた人はだれとだれですか？　自分ひとりで起きた人はだれとだれですか？』っていうふうにね。
このごろでは、起こされる人はひとりもいないわ。
私、今度その時間になったら、先生に今日のことをお話ししちゃおうっと。『私は起こされるどころじゃありません、いつもお父さんを私を起こしているんです』って――」
「なんだって！？」
お父さんはびっくりして布団から顔を出しました。
「いけないよ、今日は特別ばんがいに決まってるじゃないか……そんなことは冗談でも、学校なんかでしゃべるもんじゃないよ」
「じゃあお父さんは、私に嘘をつきなさいっておっしゃるの？」
「まさか……」
「だって、つまりそういうことになりやしませんか？　そんななら、それでもかまいませんわ。お父さんのためですもの、嘘つきになろうと、何になろうとしかたがありませんわ」
「お前は、なんて理屈っぽい子どもなんだろう！」
「だって……」
「よしよし、もうわかった！　降参、降参！
おい美津子、階下で呼んでる声がするぞ」
「それはお父さんの夢でせう。
私は、お父さんが起きないうちはここを動きません。
お母さまの厳命を、しっかりと果たすまではね」「ああ……たまらないなあ」
お父さんは、深いため息をつきましたせんでした。
「せっかくの日曜日なのに！」
「私だって！　今日は私とお父さんで、郊外へ出かける約束だったじゃないですか？」
「そんな約束、知らないねえ」
せっかく覚めかけていたお父さんの目は、またトロンとまどろみかけてしまいました。
これまで一生懸命がんばってきたのに、ここで失敗したらもう取り返しがつかない――と、美津子は思いました。
どうしよう、どうしよう。
美津子は、胸を引っかきむしられるような気持ちになりました。
しばらく黙って見ているうちに、お父さんはまたしても、ゴロリと横になってしまいました。
上を向いたお父さんの顔立ちは、それはもう穏やかで、この上なく安らかに見えました。
その様子を見つめていると、どういうわけか美津子の胸は、心の底からあふれる涙でいっぱいになってきました。
それは決して、悲しいから流す涙ではありませんでした。
あえて言うなら、お父さんへの感謝の気持ち、あるいはそれに近い感情からこみ上げてくる涙でした。
――やがて美津子の瞳はうるみ、まぶたが熱くなりました。
いつまで待っても誰も降りてこないので、どうしたんだろうと思ったお母さんが、階段を上がってきました。
「まあ、お父さんはまだ起きていないの？　……あら美津子、どうしたの？　……まあ、かわいそうに。
……お父さん、いい加減にしなさいよ。美津子がかわいそうじゃありませんか……」
お母さんのその声を聞いて、お父さんは思わず美津子の顔をじっと見つめました。しかし、ただならぬ娘の様子にびっくりして、ようやく布団から起きあがると、ドンドンと足音を立てて階下へ降りていきました。
「美津子はえらかったねえ。