魔女の家で見た夢

***登場人物や場所の名前：ウォルター・ギルマン、ケジア・メイソン、セーレムの牢獄、コットン・マザー、エセックス郡の記録、メドウ・ヒル、ナハブ、茶色のジェンキン、アップハム教授、フランク・エルウッド、ジョー・マズレウィッチ、聖スタニスラウス...

この深い骨の層の上には、明らかに古い時代の大ぶりなナイフが落ちていました。それは異国風の、グロテスクで派手な飾りがついたもので、その上にさらに建築材の破片が積み上がっていたのです。それらの破片の真ん中、落ちてきた厚板と、煙突が崩れてできた煉...

薄気味悪い織機修理人の彼は酒を飲まずにはいられず、幽鬼や恐怖の出来事を始終メソメソと呟き続けていたからです。どうやらジョーはあの悍ましい最後の夜、かがみ込んで深紅のネズミの足跡をギルマンの長椅子から近くの穴まで辿ったようでした。カーペットの...

自分がいる場所は間違いなく自分の部屋のすぐ上にある、遠い昔に封印されたロフトだと感じてはいましたが、傾いた床や長い間閉ざされたままの出口から逃げ出せるかというと、あまりに心もとないものでした。加えて、夢のロフトから脱出したとしても、そこは夢...

それはサバトの闇の儀式に欠かせないといわれる律動で、その起源は人間が理解できる時空の彼方にあるものです。ギルマンは、今自分が何を耳にしているのかを悟りました。それは遠くの暗い谷で、悪魔を崇める者たちが歌う地獄の声だったのです。なぜ自分は、奴...

悍ましい夢のことを思い出すほどに恐怖は募り、二階下でジョー・マズレヴィチが挽歌のような詠唱をしているのを聞くと、さらに絶望感が加わりました。彼はエルウッドの部屋に降り、いまだに眠りこけている部屋主を起こして、自分がどうなったのかを話し始めま...

老婦人は彼の存在に気づいたようで、邪な流し目を寄越したような気がしました――多分、自分の想像力が作り出した幻に過ぎないのでしょうが。翌日、二人の若者はどちらも疲れ果てており、夜になったら丸太棒のようにぐっすりと眠ってしまうだろうと思っていま...

一階からは、まるで犬が鳴いているような織機修理人の声が響いてきましたが、それに負けないよう、ギルマンは心を強く持ちました。幸いなことにエルウッドは部屋にいて、何やら忙しく立ち回っている様子でした。朝食を済ませて大学へ行くまでの短い時間、ギル...

とりあえずは、この夢中遊行の謎を追いかけてみることにしました。上の階に登り、屋根裏の廊下を横切る際、彼は大家から――正直に目的を打ち明けて――借りてきた若干の小麦粉を床に撒きました。途中、エルウッドの部屋のドアの前で立ち止まりましたが、中は...

下側の飾りと手すりのつなぎ目はとても繊細だったため、すでにいくつかの像は取れてなくなっていました。像の高さは十センチ強、腕を含めると最大で六センチ強という大きさでした。立ち上がると、裸足の足にタイルの熱さが伝わってきました。たった一人でそこ...