凧の話はこれまでにもたくさんしてきましたが、また新しい話を……といっても特別なネタがあるわけではありません。ですが、読んでくださる方も新しくなるでしょうから、思いつくままにいろいろなことをお話ししてみようと思います。
凧の種類には、扇、袢纏（はんてん）、鳶（とんび）、蝉、あんどん、奴（やっこ）、三番叟（さんばそう）、ぶか、烏（からす）、すが凧などがあります。これらは主に細工物で、扇の形をしていたり、蝉の形をしていたりと、さまざまな形をしています。これらの凧は、どうやら中国から伝わってきたもののようです。
また、普通の凧に描かれる絵柄としては、達磨（だるま）、月浪、童子格子、日の出に鶴、雲龍、玉取龍、鯉の滝上り、山姥（やまんば）に金太郎、あるいは『三国志』や『水滸伝』の登場人物などが定番です。
文字を書く場合も、鷲、獅子、虎、龍、嵐、魚、鶴などと、だいたい決まっています。
ただ、『三国志』や『水滸伝』の人物が二人や三人並んでいるような細かい絵になると、高く揚げてしまうとせっかくの絵が見えなくなってしまいます。ですから、それよりも月浪や童子格子、あるいは文字なら龍や嵐の方が、凧には向いているようですね。
長崎の凧は、昔ポルトガルやオランダの船の旗を真似たのか、今でも信号旗のようなデザインのものが多いのが特徴です。
凧を操る糸の結び方（糸目）にはいろいろあって、両かしぎ、下糸目、上糸目、乳糸目（ちちいとめ）、三本糸目、二本糸目、本糸目などがあります。
「両かしぎ」というのは、左右に傾くように糸を付ける方法で、凧同士をぶつけ合う喧嘩凧にはこれに限ります。
「下糸目」にすると手繰ったときに凧が下を向いて突っ込んできますし、「上糸目」にすると逆に下がってきます。
「乳糸目」というのは、普通の糸目に加えて、乳首のように左右に二本、余分に糸を増やすやり方です。
「二本糸目」というのは、裏側の張り具合を調整して、上下二本の糸だけでも十分飛ばせるようにしたものです。
「本糸目」というのは、骨の重なっている部分や角など、すべてに糸を通したものを言います。
凧の骨組みには、巻骨（障子骨）、六本骨、七本骨などがあります。「巻骨」は、骨に細い紙を巻いて補強したもので、障子の枠のようになっているので「障子骨」とも呼ばれます。六本骨や七本骨は一般的な骨組みで、X字型に組んだ骨が入っています。この巻骨（障子骨）はとても丈夫で、良い凧として重宝されます。
さらに上等な凧には、紙の縁に糸が縫い込まれているのがお決まりです。その糸は「いわない（別名：きんかん）」というものが一番良いとされています。
凧に欠かせない道具といえば「雁木（がんぎ）」と「うなり」ですが、長崎では「ビードロコマ」といって、雁木の代わりにガラスの粉を松ヤニで糸に塗り付け、それで相手の凧の糸を切り合うという遊び方をします。
「うなり」はクジラの髭で作ったものが一番で、次は籐（とう）ですが、やはり音が違います。昔は真鍮で作ったものもありましたが、値段が高いうえに重いので廃れてしまいました。最近では「ゴムうなり」というものも出来たようです。
それから、凧本体よりも長い「うなり」を付けると、昔の江戸などでは「おいらん」と呼んで、田舎風の揚げ方として親しまれました。
凧には驚くほど大きなものもあります。阿波の撫養（むや）町の凧は美濃紙を1,500枚も使い、岡崎の「わんわん」という凧も同じく1,500枚を張り合わせるそうです。他にも大代の「菊一」が1,400枚、北浜の「笹」が1,000枚、吉永の「釘抜」が900枚、木津新町の「菊巴」が900枚と、巨大なものがたくさんあります。
珍しいものでは、飛騨にタバコの葉を凧にしたものがあります。また南洋のほうでは、袋のような形の凧を揚げて、そこから糸を垂らして水中の魚を釣るという、面白い使い方もあるんですよ。
朝鮮の凧は五本骨で、真ん中に大きな丸い穴が開いており、上に太陽、下に月が描かれています。真ん中に穴が開いているのによく揚がるなんて、本当に不思議なものですね。
先ほど触れた「すが凧」というのは、「すが糸」という細い糸で揚げる精巧で小さな凧で、今では飾り凧として扱われています。これは江戸時代に秋山正三郎という人が作ったもので、上野の広小路で売られていました。確か、その頃の広小路で「すが凧」を売る様子を描いた錦絵があったはずです。
さて、私の子どもの頃のことを思い出してみましょう。
当時、男の子の春の遊びといえば、おもちゃなら纏（まとい）や鳶口（とびぐち）、外遊びなら竹馬や独楽（こま）でしたが、何と言っても一番は凧でした。
まだ電線がなかった時代ですから、初春の江戸の空は狭いほどに、さまざまな凧で飾られたものです。その頃は町中のあちこちに広場があったので、そこへ持ち出して揚げるのです。十分に揚げきると、そのまま家々の屋根などを巧みに避けて自分の家まで持ち帰り、部屋の中に座りながら、大空高く舞う凧を眺めて楽しんだものです。
大きいものになると14、15枚もの紙を貼り合わせた凧もありましたが、それらは大人が揚げるものでした。
私のいた日本橋の馬喰町（ばくろちょう）の近くには「秩父屋」という有名な凧屋がありました。浅草の観音様の縁日の時期になると、店先に色とりどりの大きくて綺麗な凧を飾って売り出すのです。
昔は凧の絵の赤色を出すのに、みんな「蘇枋（すおう）」という染料を使っていました。これは日本橋の「伊勢佐」という薬屋で専売していたものですが、これを火で温めながら凧に塗るのです。
その秩父屋でも、いつも店先で火の上に蘇枋を入れた皿を掛けて温め、そこに凧を立て掛けてはいろいろな絵を描いていました。あの風景は、本当に良い気分になるものでしたね。また、この秩父屋の「奴凧（やっこだこ）」は、名優・坂東三津五郎の顔に似せていることで有名でした。
この秩父屋で働いていた職人が、五年ほど前まで上野の「いとう松坂」の横で凧屋を営んでいましたが、その職人の家で作っていた奴凧も、もともとの主家のものを写したものですから、やはり坂東三津五郎の顔をしていました。
それからもう一つ、私の近所で有名だった凧に、両国の「釣金（つりかね）」という店が出していた「堀龍（ほりりゅう）」というものがありました。
これは両国のたもとにある釣竿屋の「金」という人が作って売っていた凧です。「龍」という字が二重に書かれているのが特徴で、これは凧同士をぶつけ合う「喧嘩凧」として有名でした。ですから、尾などは絶対につけずに揚げる、いわゆる「坊主凧」だったのです。
今日でもたまに見かけることがありますが、昔の凧屋の看板というものは面白いものでした。
竹かごでタコの形を作り、目玉には金色の紙が貼ってあって、それが風を受けるとクルクルとひっくり返るようになっていたのです。
足はタコらしく八本がプラリプラリとぶら下がっていて、頭には店によって豆絞りの手ぬぐいで鉢巻をさせているものもあれば、剣烏帽子（けんえぼし）を被せているものもあったりしました。
この凧遊びも、二月の「初午（はつうま）」を過ぎると、その後はあまり揚げる子供もいなくなりました。
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