特に狸は、なめくじの話が出るといつでも「ヘン」と笑って言いました。
「なめくじのやりくちなんてまずいもんさ。あの不器用な加減は見られたもんじゃない。」「あんなやりかたで大きくなってもしれたもんだ。」
なめくじはこれを聞いていよいよ怒り、早く名誉議員になりたいと焦っていました。
そのうちに蜘蛛が腐って溶け、雨に流れていなくなりました。なめくじは少しせいせいしながら、誰か早く来ないかなと、楽しみに待っていました。
するとある日、雨蛙がやってきました。
そして、
「なめくじさん。こんにちは。少し水を飲ませてもらえませんか？」
と言いました。
なめくじはこの雨蛙もペロリと食べたかったので、思い切っていい声で言いました。
「蛙さん。これはようこそ。水なんかいくらでもあげますよ。近ごろはひでりが続いていますけれど、まあ、言わばあなたと私は兄弟ですからね。ハッハハ！」
そして水がめのところへ連れて行きました。
蛙はドクドクとたくさん水を飲むと、とぼけたような顔でしばらくの間なめくじを見てから言いました。
「なめくじさん。ひとつ相撲をとりませんか？」
なめくじは「しめしめ」と喜びました。
自分が言おうと思っていたことを、相手の蛙から言い出したからです。こんな弱そうなやつなら、五回も投げ飛ばせば、たいていペロリと食べられるだろうと考えました。
「とりましょう。よっしょ。それっ！ ハッハハ！」
蛙はひどく投げ飛ばされました。
「もう一回やりましょう。ハッハハ。よっしょ。それっ！ ハッハハ！」
蛙はまた投げ飛ばされました。
すると蛙はひどくあわてて、ふところから塩の袋を出して言いました。
「土俵へ塩をまかなくちゃだめだ。それっ、シュウ！」
塩が白くそこらへ散らばりました。
なめくじが言いました。
「蛙さん。今度はきっと私なんか負けますね。あなたは強いんだもの。ハッハハ。よっしょ。それっ！ ハッハハ！」
蛙はひどく投げ飛ばされました。
そして手足を広げて、青白い腹を空に向けて、死んだようになってしまいました。
銀色のなめくじは、すぐにペロリと食べようとそちらへ進みましたが、どうしたことか足が動きません。見ると、もう足が半分溶けていました。
「あ、やられた。塩だ。畜生！」
となめくじが言いました。
蛙はそれを聞くと、むっくり起き上がってあぐらをかき、かばんのような大きな口をいっぱいに開けて笑いました。
そしてなめくじにおじぎをして言いました。
「いや、さよなら。なめくじさん。とんだことになりましたね」
なめくじが泣きそうになって、
「蛙さん。さよ……」
と言ったときには、もう舌が溶けていました。
雨蛙はひどく笑いながら、
「さよならと言いたかったのでしょう。本当にさよなら、さよなら。私、うちへ帰ってからたくさん泣いてあげますからね」
と言いながら、一目散に帰っていきました。
そうそう、このときはちょうど秋にまいた蕎麦（そば）の花が一面に白く咲き出したときで、あの眼の碧（あお）いすがる（ハチの仲間）の群れは、その四角い畑いっぱいに、薄赤い茎の間をくぐったり、花のついた小さな枝をブランコのようにゆすったりしながら、今年最後の蜜をせっせと集めていました。
三、顔を洗わない狸
狸はわざと顔を洗いませんでした。ちょうど蜘蛛が林の入り口の楢（なら）の木に、二銭銅貨くらいの巣をかけたとき、自分のお寺へ帰っていましたが、やはりすっかりお腹が空いて、一本の松の木によりかかって目をつぶっていました。
すると兎がやってきました。
「狸さま。こうひもじくては全く仕方ございません。もう死ぬだけでございます」
狸が着物のえりをかき合わせて言いました。
「そうじゃ。みんな往生じゃ。山猫大明神さまのおぼしめし通りじゃ。な、なまねこ、なまねこ」
兎も一緒に「念猫（ねんねこ）」を唱え始めました。
「なまねこ、なまねこ、なまねこ、なまねこ」
狸は兎の手をとって、もっと自分の方へ引き寄せました。
「なまねこ、なまねこ、みんな山猫さまのおぼしめし通りになるのじゃ。なまねこ、なまねこ」
と言いながら、兎の耳をかじりました。
兎はびっくりして叫びました。
「あ痛っ！ 狸さん、ひどいじゃありませんか！」
狸はむにゃむにゃと兎の耳をかみながら、
「なまねこ、なまねこ。世の中のことはな、みんな山猫さまのおぼしめし通りじゃ。お前の耳があんまり大きいので、それをわしに噛んで直せと言うのは、何というありがたいことじゃ。なまねこ」
と言いながら、とうとう兎の両方の耳を食べてしまいました。
兎もそう聞いていて、たいへんうれしくなり、ボロボロ涙をこぼして言いました。
「なまねこ、なまねこ。ああありがたい、山猫さま。私のようなつまらないものを、耳のことまでご心配くださいますとはありがたいことでございます。助かりますなら、耳の二つやそこら、なんでもございませぬ。なまねこ」狸もわざとらしく涙をポロポロこぼしながら言いました。
「なまねこ、なまねこ。今度は兎の脚をかじれとな。それはお前があまりにぴょんぴょん跳ねすぎるからだろうか。はいはい、かじりますとも、かじりますとも。なまねこ、なまねこ」
そう言いながら、狸は兎の後ろ脚をむにゃむにゃと食べてしまいました。
兎はますます喜んで言いました。
「ああ、ありがたや、山猫さま。おかげで私は脚がなくなって、もう歩かなくてもよくなりました。ああありがたい、なまねこ、なまねこ」
狸は、もう涙で体がふやけてしまいそうなほど、泣いているふりをしました。
「なまねこ、なまねこ。すべては山猫さまのおぼしめし通りでございます。私のようなあさましい者でも、命をつないでお役に立てと仰るのですか。はい、はい、これも仕方がありませんね。なまねこ、なまねこ。おぼしめしの通りにいたします。むにゃ、むにゃ」
こうして兎はすっかり食べられてしまいました。そして狸のお腹の中で言いました。
「すっかりだまされた。お前の腹の中は真っ黒だ。ああ、くやしい！」
狸は怒って言いました。
「やかましい。早く溶けてしまえ！」
兎はまた叫びました。
「みんな、狸にだまされるなよ！」
狸は目をギョロギョロさせて、外に声が聞こえないようにしばらくの間口をしっかり閉じ、それから手で鼻をふさいでいました。
それからちょうど二ヶ月が経ちました。ある日、狸が自分の家で、いつものようにありがたいお説教をしていると、狼が籾（もみ）を三升（さんしょう）下げてやってきて、「どうかお説教をお願いします」と言いました。
そこで狸は言いました。
「お前は今までものの命を奪ったことが、五百や千ではきかないだろうな。生きとし生けるものならば、誰だって死にたくはないものだ。な？ それをお前は食ったのだ。な？ 早く悔い改めるがいい。そうでないと、あとで大変な責め苦にあうことになるぞよ。ああ、恐ろしい。なまねこ、なまねこ」
狼はすっかり怯えきって、しばらくキョロキョロしながら尋ねました。
「それでは、どうしたらいいのでしょうか？」
狸が言いました。
「わしは山猫さまの身代わりだから、わしの言う通りにするのだ。なまねこ、なまねこ」
「どうしたらよろしいのでしょうか？」と狼が慌てて聞きました。
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