むかし、式部大輔（しきぶのたいふ）の大江匡衡（おおえのまさひら）という人がいました。
まだ大学の学生だったころのお話です。
この人はとても頭が良くて天才でしたが、見た目が少し変わっていて、背が高く、肩が突き出していて見苦しかったので、まわりの人たちによく笑われていました。
ある時、宮中（きゅうちゅう）にいる女官（じょかん――宮中で働く女性たち）たちが、この匡衡をからかってやろうとたくらんで、和琴（わごん――日本古来の琴）を差し出して、
「あなたは、どんなことでも知っているということですので、この琴もお弾きになるでしょう。
さあ、一つ弾いて聞かせてください」
と言いました。
匡衡は、それには何も言い返さず、
逢坂（おうさか）の関（せき）のあなたもまだ見ねば
東（あずま）のことも知られざりけり
（逢坂の関の向こう側をまだ見たことがないので、東国（あずま）の事情も知ることができないのです――つまり、「私をバカにする前に、あなたたちも自分の無知を知りなさい」という意味を込めた歌です）
という歌を詠みました。
女官たちは、これに対する見事な返歌（へんか）をつくることができなかったので、笑って嫌がらせをすることもできなくなり、一人立ち、二人立ちして、みんな奥の方へ逃げていってしまいました。
この匡衡は、漢文や漢詩のほうはものすごい名人でしたが、そのうえ和歌もこのように見事に詠んだと、人から人へ語り伝えられたということです。
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