雪婆んごは、ずっと遠くへ出かけていました。
猫のような耳をして、ぼんやりとした灰色の髪をした雪婆んごは、西の山並みの、ちぢれてギラギラ光る雲を越えて、遠い場所へ旅をしていたのです。
ひとりの男の子が、赤い毛布にくるまって、頭の中は「カリメラ（砂糖菓子）のこと」でいっぱいです。大きな象の頭のような形をした、雪の丘のふもとを、急いで家の方へ歩いていました。
（そうだ、新聞紙を尖った形にまるめて、ふうふうと息を吹きかければ、炭から青い火が燃え上がる。ぼくはカリメラ鍋に赤砂糖をひとつまみ、それからザラメをひとつまみ入れるんだ。水を足して、あとはくつくつと煮るだけさ。）
男の子は本当に一生懸命、カリメラの作り方を考えながら家路を急いでいました。
お日さまは、空のずっと遠く、澄みきった冷たい場所から、まばゆいばかりの白い火をどんどん燃やしています。その光はまっすぐに四方へ飛び出し、下へ落ちてきては、静まり返った台地の雪を、一面まばゆい雪花石膏（せっかせっこう）の板のように変えてしまいました。
二匹の雪狼（ゆきおおかみ）が、べろべろと真っ赤な舌を出しながら、象の頭のような形をした雪の丘の上を歩いていました。この狼たちは人の目には見えませんが、ひとたび風が荒れ狂うと、台地の端の雪の上から、もこもこの雪雲を蹴散らして、空を駆け回ることもあるのです。
「こら、そんなに遠くへ行っちゃダメだってば」
雪狼の後ろから、白熊の毛皮でできた三角帽子を斜めにかぶり、リンゴのように頬を輝かせた雪童子（ゆきどうじ）が、ゆっくりと歩いてきました。
雪狼たちは頭をふってクルリと向きを変えると、また真っ赤な舌を出して走り出しました。
「カシオペア、もう水仙が咲き出すぞ。おまえのガラスの水車を、キッキと回せ」
雪童子は真っ青な空を見上げて、目には見えない星に向かって叫びました。
その空からは青い光が波のようにわくわくと降り注ぎ、雪狼たちは、ずっと遠くで炎のように赤い舌をペロペロと出しています。
「こら、戻れったら！ しゅっ！」
雪童子が飛び上がるようにして叱ると、それまで雪の上にクッキリと落ちていた雪童子の影が、ギラリと白い光に変わりました。狼たちは耳をピンと立てて、一目散に戻ってきました。
「アンドロメダ、あぜみの花がもう咲くぞ。おまえのランプのアルコールを、しゅうしゅうと噴かせ」
雪童子は、風のように象の形の丘を駆けのぼりました。
雪には風が作った貝殻のような模様がついていて、その頂上には、一本の大きな栗の木が、美しい黄金色のヤドリギのまりをつけて立っていました。
「とってこい！」
雪童子が丘をのぼりながら言うと、一匹の雪狼は、主人の小さな歯がキラリと光るのを見るやいなや、ゴムまりのように木へと飛びつき、赤い実のついた小さな枝をガチガチと噛みました。
木の上で首をかしげる雪狼の影が、大きく長く丘の雪に落ちました。枝はついに青い皮と黄色い芯をちぎられて、さっき登ってきたばかりの雪童子の足もとに落ちました。
「ありがとう」
雪童子はそれを拾い上げながら、白と藍色の野原に建つ、美しい町をはるか遠くに眺めました。川がキラキラと光り、停車場からは白い煙が上がっています。
雪童子は視線を丘のふもとに落としました。その山すその細い雪道を、さっきの赤い毛布を着た男の子が、一生懸命に家の方へ急いでいるのが見えました。
「あいつ、昨日は木炭のそりを押して行ったな。砂糖を買って、自分だけで帰ってきたんだな」
雪童子は笑いながら、手に持っていたヤドリギの枝を、ポイと男の子に向かって投げました。
枝はまるで弾丸のようにまっすぐ飛んでいき、男の子の目の前にポトリと落ちました。男の子はびっくりして枝を拾い、きょろきょろとあたりを見回しています。
雪童子は笑って、革のむちをヒュウと一鳴らししました。
すると、雲ひとつなく磨き上げられたような群青色の空から、真っ白な雪が、サギの羽毛のように一面に降り注いできました。それは下の平原の雪や、ビール色の日光、茶色のヒノキの木々が作り出す、静かで綺麗な日曜日を、より一層美しく飾りました。
男の子はヤドリギの枝を握りしめ、一生懸命に歩き出しました。
けれど、その立派な雪が降りやんだころから、お日さまはなんだか空のずっと遠くへお移りになって、あちらの旅屋で、あのまばゆい白い火を新しく焚き直しているようでした。
そして北西の方からは、少し風が吹いてきました。もうずいぶんと空も冷たくなってきたのです。
東の遠くの海の方では、空の仕掛けを外したような小さな「カタッ」という音が聞こえ、いつの間にか真っ白な鏡に変わってしまったお日さまの面を、なにか小さなものがどんどん横切っていくようです。
雪童子は革のむちを脇の下に挟み、腕を固く組んで、唇をきゅっと結び、風が吹いてくる方向をじっと見つめていました。狼たちも、まっすぐに首を伸ばして、しきりにその方向を見つめていました。
風はだんだんと強くなり、足元の雪は、さらさらと後ろへ流れていきます。まもなく向こうの山脈の頂に、パッと白い煙のようなものが立ったかと思うと、もう西の空はすっかり灰色の暗闇に包まれました。
雪童子の目は、鋭く燃えるように光りました。
空は真っ白になり、風はまるで何かを引き裂くように吹き荒れ、早くも乾いた細かい雪がやってきました。
あたり一面、灰色の雪でいっぱいです。
雪なのか雲なのか、もう何も分かりません。
丘の尾根は、あちらもこちらも、みんな一度にきしむように、切り裂くような音を立てて鳴り出しました。
地平線も町も、みんな暗い煙の向こう側へ隠れてしまい、雪童子の白い影だけが、ぼんやりとまっすぐに立っています。
その、裂くような吼えるような風の音の中から、
「ひゅう、なにをぐずぐずしているの。
さあ降らすんだよ。
降らすんだよ。
ひゅうひゅうひゅう、ひゅひゅう、降らすんだよ、飛ばすんだよ、なにをぐずぐずしているの。
こんなに急がしいのにさ。
ひゅう、ひゅう、向こうからさえわざと三人連れてきたじゃないか。
さあ、降らすんだよ。
ひゅう」
という、不思議な声が聞こえてきました。
雪童子は、まるで電気に打たれたみたいに飛び上がりました。
雪婆んごがやってきたのです。
パチッ、雪童子の革のむちが鳴りました。
狼たちは一斉に跳ね上がりました。
雪童子は顔色を青ざめさせ、唇をぎゅっと結び、帽子も風に飛ばされてしまいました。
「ひゅう、ひゅう、さあしっかりやるんだよ。
なまけちゃいけないよ。
ひゅう、ひゅう。
さあしっかりやっておくれ。
今日はここらは水仙月の四日だよ。
さあしっかりさ。
ひゅう」
雪婆んごの、ぼやぼやとした冷たい白髪は、雪と風の中で渦を巻いていました。
どんどん駆け抜ける黒雲の間から、その尖った耳と、ギラギラ光る黄金の目も見えます。
西の野原から連れてこられた三人の雪童子たちも、みんな顔から血の気が失せ、唇をきつく噛んで、お互いに挨拶さえ交わさず、ひたすらせわしなく革のむちを鳴らしながら行ったり来たりしていました。
もうどこが丘で、どこが雪煙で、どこが空なのかさえ分かりません。
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