神さんが降りてきた。
植松眞人
ＪＲの新橋駅から有楽町の方へむかって歩いていたら、途中でなんだかものすごく体がだるくなってきた。
ジュースでも飲んでシャキッとしようと思って、自動販売機をさがしたんだ。
ジュースの自動販売機なんて、いらない時にはどこにでもあるように思うだろ？
それがさ、いざ探そうとすると、これがなかなか見つからないんだよ。
あっちの路地、こっちの路地へと探し回っているうちに、ぼく、道に迷ってしまったんだ。
いや、ぼくもいい大人だからさ、いくら勝手のわからない東京だといっても、泣きそうになるくらい完全に道に迷ったりはしないよ。
頭の中に地図を広げてさ、「いまこのへんだよな、でも、それならこっちに有楽町マリオンが見えるはずだ」とか、そんなふうに考える程度には迷子になっていたわけさ。
それで、そうこうしているうちに、ぼくはやっと自動販売機を見つけたんだ。
それがさ、聞いてくれよ、こんな古い自動販売機が東京の真ん中にあるのかっていうくらい古いやつなんだ。
ペンキも剥げてサビだらけだし、書いてある文字も読めないくらいだった。
でもまあ、正真正銘の自動販売機さ。
ぼくはのどが渇いていたことも忘れて、その自動販売機をじいっと見つめていたんだ。
そしたらきみ、なんて書いてあったと思う？
「神様いろいろ」って書いてあったんだよ。
酔っぱらってなんかないさ。
そんな真っ昼間からお酒なんて飲むわけないだろ。
たしかに「神様いろいろ」って書いてあったんだ。
もう、ぼくも興味津々さ。
これが「１０万円」とか書いてあったらびっくりして逃げ出すけど、なんと神さんがたったの２００円なんだ。
しかもごていねいに、値段のボタンのところに（缶ジュース込み）って書いてあるんだぜ。
つまり、神さんはたったの８０円っていう計算になる。
これは一度ためしてみないといけないなと思って、３つならんだボタンの中から『仕事の神様』っていうボタンを選んだんだ。
ほかのボタンかって？
残りの２つは『恋愛の神様』と『勝負の神様』だったなあ。
２００円を入れてボタンを押したんだけど、ウンともスンとも言わないんだ。
しばらく待っても、何も出てきやしない。
こりゃ大変だ、すっかり騙されたぞって思ったね。
でもまあ、あとで笑い話にはできるかと思って、２００円はあきらめたわけさ。
それで、歩き出そうと足をふみ出したとたん、後ろの方で小さくて高い声がしたんだよ。
「ちょっと待ってぇ」ってね。
よく見たら、ものすごく小さな、白い人のかたちをした生き物が、ジュースを背負って取り出し口のところに立っているんだ。
ものすごくびっくりしたなぁ。
ぼくがあまりに驚いていると、その小さな白い人のかたちをした生き物が、「あんたやろ？」って言うんだよ。
「あんたがボタン押したんやろ」ってね。
「ぼくです」って答えたら、すごく嬉しそうな顔をしてさ。
「ジュース取ってくれ」って頼むんだ。
背負うには重かったんだろうねえ。
ジュースを取ってあげたら、ふうっと長いため息をついて、「ああ、しんど」だって。
「あんた、大阪の人やな。
まあ、ジュース飲みいな」
そう言われたから、ぼくは言われるがままにジュースのフタをあけて飲んだんだ。
「あ、ちょっとだけ残しといて。
わしもちょっとだけ飲みたい」って言うから、ほんの少しだけ残して、それをわけてあげたんだ。
そしたら、ほんのひとくち飲んでさ。
にっこりと笑うんだよ。
それで、なにを言い出したと思う？
「わしが神さんや。
ええっと、今日は仕事の神さんということで、お役に立てると思います」ときたもんだ。
ほんとうに、ぼくの手のひらに乗っかっちゃいそうな小さな体なんだけど、よく見たら、ちゃん白い着物を着ていて、白髪に白いあごひげまで生やしているんだ。
そこから、ぼくとう神さんの一日が始まったわけさ。
ぼくは聞きたいことが山ほどあったんだけど、どれから聞いていいのかわからないくらい頭の中がパニックになっていたから、結局なにも質問しないまま、ただなんとなく楽しい気持ちになっていったんだ。
そしたら神さんがこう聞いてきたんだ。
「お前、これから契約とちゃうんか？」ってね。
「そうです」って答えたら、「はよ行かなあかん、時は金なりや」って言われたんだ。
とりあえず、約束していた取引先へ行って、担当の人に会ったわけさ。
不思議なことにね、ぼくにはあんなにはっきり見えているのに、取引先の担当者には神さんの姿がまったく見えないんだ。
「大丈夫や、お金払ろてくれた人にしかわしら見えへんから」
そんなものなのかなあと思いながら、ぼくは商談を進めていったよ。
それで、条件もうまくまとまって、いざ契約をしようというその時になって、神さんが大きな声をだしたんだ。
「あかん！あんた、この契約は辞めときなはれ！」
もうびっくりしちゃってさ。
思わず、「なんでですか！」って大声で叫んでしまったんだよ。
そしたら、相手の人には神さんの声なんて聞こえないから、ぼくが急にひとりでおかしな大声をあげたみたいになっちゃってさ。
「どうかしましたか？」なんて、すごく怪訝そうな顔をされてしまったんだ。
昔からお世話になっている取引先だし、断る理由もないしね。
結局、神さんの言うことも聞かないまま、ぼくは契約書にサインをしてしまったんだ。
そしたら神さん、ものすごくがっかりした顔をして、ふうっと大きなため息をついていたっけな。
あとになって思えば、あのとき神さんの言うことを聞いておけばよかったんだけどさ。
取引先を出たとたんに、神さんもものすごく怒り出したんだ。「わしの言うことが聞けんのやったら、なんで神頼みなんかするんや」なんて、神さんはぷんぷん怒っているんだ。
けど、考えてもみてほしい。
ぼくは別に神頼みをしようと思って神さんを呼んだわけじゃないしなあ。
まあ、そのへんの事情を正直に話した時の神さんの顔、きみにも見せたかったよ。
ものすごいショックを受けていたんだから。
「そうか、お前もそうなんか……」って、もう泣きそうなんだから困っちゃうよね。
きみも気になっていたかもしれないけれど、この神さん、バリバリの大阪弁なんだよ。
そう、大阪から出稼ぎにやってきた神さんなのさ。
これがまた、聞くも涙の物語なんだよね。
この話になると、神さんはもう止まらなくなっちゃうんだ。
「実はな、わしは大阪の住吉大社におったんや。
みんなあんまり知らんねんけど、大きな神社には、有名な神さんが祀ってあるだけやないねん。
有名な神さんは確かにわしらの間でも大スターやけど、それ以外に、ぎょうさん（たくさん）の神さんがいてはんねん。
まあ、アイドルの後ろで踊るバックダンサーみたいなもんやと思いぃな。
まわりに賑やかしがおらんと、スターの神さんも目立たんからな。
スターになる要素っちゅうのはいろいろあるんやけど、やっぱり実力や。
腕の立つ神さんは願い事もよう叶えはる。
人間も一緒やろ、よう仕事のできるもんは、だんだん調子に乗りきよるからな。
神さんでも調子に乗ってくると、まわりにちゃんと段取りしてやらんと仕事そっちのけになりよるねん。
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