一
むかし、むかしのことです。あるところに、おじいさんとおばあさんが住んでいました。
二人はとても正直で、心のやさしい夫婦でした。子どもがいなかったので、飼い犬の「白」を、まるで本当の子どものようにかわいがっていました。白もまた、二人のことが大好きで、いつも仲良く暮らしていました。
ところが、お隣には別のじいさんとばあさんが住んでいました。こちらは、欲張りで意地悪な二人でした。ですから、お隣の白のことが目障りで仕方なく、いつもひどいことばかりしていました。
ある日のこと、正直なおじいさんがいつものようにクワをかついで畑を耕していると、白も一緒についてきて、そこらじゅうをくんくんと嗅ぎ回っていました。すると突然、おじいさんの服のすそをくわえて、畑の端にある大きなエノキの木の下まで連れて行きました。白は前足で地面を一生懸命かき立てながら、
「ここほれ、ワン、ワン。ここほれ、ワン、ワン」
と鳴きました。
「なんだい、なんだい？」
おじいさんが不思議に思ってクワを入れてみると、カチリと音がして、穴の底でキラキラ光るものが見えました。どんどん掘り進めていくと、なんと中からたくさんの小判が出てきたのです。
おじいさんはびっくりして、大急ぎでおばあさんを呼びました。二人は「えんやら、えんやら」と力を合わせて、小判を家の中まで運び込みました。こうして、正直なおじいさんとおばあさんは、一気に大金持ちになりました。
二
すると、お隣の欲張りじいさんがその噂を聞きつけ、ひどくうらやましがって、さっそく白を貸してくれとやってきました。
正直なおじいさんは人がいいので、うっかり白を貸してしまいました。欲張りじいさんは、嫌がる白の首に縄をつけると、無理やり畑の方へ引きずっていきました。
「俺の畑にも小判が埋まっているはずだ。さあ、どこだ、どこだ！」
欲張りじいさんが強く引っ張ると、白は苦しがって、適当な場所の土をひっかきました。
欲張りじいさんは、「うん、ここか！ しめたぞ、しめたぞ！」と喜んで掘り始めましたが、いくら掘っても出てくるのは石ころや瓦のかけらばかりです。
それでも構わず掘り進めると、プンと嫌な臭いがして、中から汚いものがうじゃうじゃと出てきました。欲張りじいさんは「くさい！」と叫んで鼻を押さえました。
腹を立てたじいさんは、いきなりクワを振り上げ、白の頭を打ち下ろしました。かわいそうに、白は「キャン」とひと声鳴いたきり、死んでしまいました。
正直なおじいさんとおばあさんは、あとでどれほど悲しんだことでしょう。それでも死んでしまったものは仕方がないので、涙をこぼしながら白の亡骸を引き取り、庭の隅に穴を掘って丁寧に埋めてやりました。お墓の代わりに、その上に小さな松の木を一本植えました。
するとその松は、みるみるうちに育って、立派な大木になりました。
「これは白の形見だ」
おじいさんはそう言って、その松を切って臼（うす）を作りました。そして、
「白はお餅が好きだったから」
と言って、臼にお米を入れて、おばあさんと二人で「ぺんたらこっこ、ぺんたらこっこ」とつき始めました。すると不思議なことに、いくらついてもついても、あとからあとからお米が湧き出して、あっという間に臼からあふれ出し、台所いっぱいがお米で埋め尽くされてしまいました。
三
これを見たお隣の欲張りじいさんとばあさんは、またしても嫉妬して、ずうずうしく臼を貸してくれと言ってきました。
人のいいおじいさんとおばあさんは、今回も断りきれずに臼を貸してしまいました。
臼を借りるとすぐに、欲張りじいさんは中にお米を入れ、おばあさんと二人で「ぺんたらこっこ、ぺんたらこっこ」とつき始めました。ところが、お米が湧き出すどころか、またしてもプンと嫌な臭いがして、中から汚いものがうじゃうじゃとあふれ出し、台所中が汚物だらけになってしまいました。
欲張りじいさんは激怒して、臼を叩き壊して薪（まき）にして燃やしてしまいました。
正直なおじいさんが臼を返してもらいに行くと、すでに灰になっていたので、ひどく驚きました。それでも、燃やされてしまったものは仕方がないと、がっかりしながら残った灰をザルにかき集め、しょんぼりと家へ帰りました。「おばあさん、白の形見の松の木から作った臼が、灰になってしまったよ」
こう言って、おじいさんは庭の隅にある白のお墓のところまで灰を抱えていき、パラパラとまきました。するとどこからか、すうすうと温かい風が吹いてきて、灰を庭いっぱいにぱっと吹き散らしました。
するとどうでしょう。そこらじゅうで枯れ木のまま立っていた梅や桜の木が、灰をかぶった途端、みるみるうちに花を咲かせ始めました。世間はまだ真冬だというのに、おじいさんの庭だけは、すっかり春の景色になったのです。
おじいさんは手をたたいて大喜びしました。
「これは面白い！ ついでに、ほうぼうの枯れ木にも花を咲かせてあげよう」
そこで、おじいさんはザルに残った灰を抱えて、
「枯れ木に花を咲かせましょう、日本一の花咲かじじいだよ！」
と、大きな声で呼びかけながら通りを歩いていきました。
すると向こうから、殿さまが馬に乗って、たくさんの家来を連れて狩りから帰ってくるところでした。
殿さまはおじいさんを呼び止めて、
「ほう、珍しいじじいだな。では、そこの枯れた桜の木に花を咲かせて見せよ」
と命じました。
おじいさんはさっそくザルを抱えて桜の木に登ると、
「金の桜よ、さらさらと咲け。銀の桜よ、さらさらと咲け」
と唱えながら、灰をひとつかみしてふりまきました。すると、みるみるうちに花が咲き出し、あっという間に辺り一面、桜の花盛りになりました。
殿さまはびっくり仰天して、
「これは見事だ！ なんとも不思議なことよ」
と言って、おじいさんを褒め称え、たくさんのご褒美をくださいました。
するとまた、お隣の欲張りじいさんがその噂を聞きつけました。ひどく羨ましくなった欲張りじいさんは、残っていた灰をかき集めてザルに入れ、正直なおじいさんの真似をして、
「枯れ木に花を咲かせましょう、日本一の花咲かじじいだよ！」
と、通りを怒鳴りながら歩いていきました。
すると今回も、ちょうど通りかかった殿さまが、
「おっ、先日の花咲かじじいが来たな。また花を咲かせて見せよ」
と言いました。
欲張りじいさんは得意げな顔をして、灰の入ったザルを抱えると桜の木に登り、同じように、
「金の桜よ、さらさらと咲け。銀の桜よ、さらさらと咲け」
と唱えながら、やたらに灰をふりまきました。しかし、一向に花は咲きません。
そうこうしているうちに、ドッと激しい風が吹いてきて、灰は容赦なく四方八方へバラバラ、バラバラと飛び散り、殿さまや家来たちの目や鼻の中に入り込んでしまいました。
殿さまや家来たちは、そこでもここでも目をこすったり、くしゃみをしたり、頭の毛についた灰を払ったりと、大変な騒ぎになりました。
殿さまはひどくお怒りになり、
「あれは偽物の花咲かじじいに違いない。ふとどきなやつだ！」
と言って、欲張りじいさんを縛り上げてしまいました。
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