けれど、子狐は「人間って一体どんなものなんだろう？」と見てみたくなりました。
ある窓の下を通りかかると、中から人間の声が聞こえてきました。
なんて優しくて、なんて美しくて、なんて穏やかな声なんでしょう。
「ねむれ、ねむれ。母の胸に。ねむれ、ねむれ。母の手に……」
子狐は、その歌声はきっと人間のお母さんの声に違いないと思いました。
だって、子狐が眠る時だって、母さん狐はいつもあんなふうに優しい声でゆすぶってくれるからです。
すると今度は、子供の声が聞こえてきました。
「母ちゃん、こんな寒い夜は、森の子狐も『寒いよ、寒いよ』って鳴いているのかなあ」
すると、お母さんの声が答えました。
「森の子狐も、きっとお母さん狐の歌を聞いて、洞穴の中で眠ろうとしているでしょうね。さあ、坊やも早くねんねしなさい。森の子狐と坊や、どっちが早く眠れるかな。きっと坊やの方が早く眠れるわよ」
それを聞くと、子狐は急にお母さんが恋しくなって、お母さん狐が待っている方へ駆け出しました。
お母さん狐は、心配しながら、坊やが帰ってくるのを今か今かと震えながら待っていました。だから坊やの姿が見えると、暖かい胸にギュッと抱きしめて、泣きたいくらいに喜びました。
二匹の狐は森の方へ帰っていきました。
月が出ていたので、狐の毛並みは銀色に光り、その足跡にはコバルト色の影が濃く溜まっていました。
「母ちゃん、人間ってちっとも恐くなかったよ」
「どうして？」
「坊、間違えて本当の手（狐の手）を出してしまったんだ。でも、帽子屋さんは捕まえたりしなかったよ。ちゃんと、こんなにいい暖かい手袋をくれたんだもの」
そう言って、手袋をはめた両手をパンパンと叩いて見せました。
お母さん狐は「まあ！」と驚きましたが、それから「……本当に人間はいいものなのかしら。本当に人間はいいものなのかしら」と、つぶやきました。
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