モニカをはじめとする、まだ見ぬ小さなお友達へ
むかしむかしあるところに、つまさきチミーという、ころころぷくぷくした気楽なはいりすがおりました。
高い木のてっぺんに草ぶきのすみかがあって、グディというおくさんのりすもいます。
つまさきチミーは外にすわって、そよかぜを楽しんでいました。
しっぽをひとふりしてくすくす笑い――「いとしのグディ、木の実がたわわだ。
冬・春のためにたくさんたくわえておこうよ。
」つまさきグディは家の内側にこけをぬりこめるのにていっぱいです。
「このおうち、居心地いいからきっとひと冬ぐっすり眠れるわ。
」「そんなら起きたらそのぶんげっそり、春には食べものないってか。
」チミーはなんでも気にしがち。
木の実のやぶへとやってきたチミーとグディでしたが、見てみるとそこにはもうほかのりすたちがいまして。
チミーは上着を脱いで小枝にひっかけ、はなれたところでおとなしくふたりだけで動くことにします。
毎日あちこちめぐって木の実をめいっぱいひろいました。
袋につめてはこんで、巣をつくった木のそばにあちこちある根元のあなぽこにつめたのです。
あなぽこがまんぱいになると、今度は木のたかいところにあるうろあなへと袋をあけはじめました。
もとはきつつきのもので、木の実はころりんころころとなかへおちていきます。
「いったいどうやってあとからとりだすの？ ちょきんばこみたい！」とグディ。
「春になるまでにはげっそりやせてるって、なあ。
」とあなをのぞくつまさきチミー。
こうしてたくさんあつまりましたが――そのひけつは、なくさなかったからなのです！ ふつうりすは木の実をじめんにうめるから、はんぶんはなくしてしまうもの。
だってありかがおぼえられなくって。
もりでいちばんのわすれんぼうのりすは、シルヴァテルといいました。
ほってるそばからわすれるから、あとでほりかえすとじぶんのでない木の実がでてきたりして。
それでけんかになったり。
するとみんなしてほりだすから――もりじゅうが大騒ぎ！
そんなときおりあしくちょうどことりのむれがとんできていて、やぶからやぶへあおむしやくもをさがしまわっていました。
いろんなとりがいて、それぞれべつべつのうたをさえずるのです。
はじめのとりはこう。
「だあれがほりだした、ぼおくの木の実。
だあれがほりだした、ぼおくの木の実。
」
つぎのうたはこう。
「パあンがちょびっと、チーズなし。
パあンがちょびっと、チーズなし。
」
りすたちがみんなして追いかけ、みをそばだてます。
はじめのとりがとびこんだやぶでは、チミーとグディが静かに袋をししばっていました。
そこへことりのうたです――「だあれがほりだした、ぼおくの木の実。
だあれがほりだした、ぼおくの木の実。
」
つまさきチミーはきにもせずやることをひたすらやるだけ。
そもそもことりにしてもだれのことをうたうでもなく、いつもどおりにうたっているだけで、どういうつもりもありません。
けれどもまわりのりすたちはそのうたをきくとたばになってつまさきチミーにとびかかり、なぐる、ひっかく、木の実の袋をひっくりかえす。
さてはからずもこのさわぎのもとをつくってしまったことりですがぎょっとしてとびさってしまって！
チミーはくるくるごろごろころがりましたが、そこからしっぽをかえして、すみかのほうへにげだしました。
おいかけてくるりすのむれがわめいています――「だあれがほりだした、ぼおくの木の実！」
やがてチミーはつかまり、木のうえにひきあげられて。
しかもそのきはあのまんまるこあなのあるやつで、そこに押しこまれて。
あなはつまさきチミーにはあまりにせますぎて、ひどくぎゅうぎゅうつめられたから、あばらがおれなかったのがふしぎくらい。
「はくじょうするまでほっとこうぜ。
」とりすりすシルヴァテルはいってから、あなのなかへこうさけびます――
「どいつがほりだした、おれの木の実！」
つまさきチミーはなにもこたえません。きのなかを ころがりおちて、 じぶんの いれた なみなみした きのみの うえへ がしゃん。
すっかり きをうしなって たおれて うごけません。
つまさきグディは きのみの ふくろを みんな ひろいあげ、 うちへ かえりました。
チミーのために おちゃを いれたのに、 もどってこない こない。
そのひの よるは つまさきグディも さみしくて つらくって。
あくるあさ おもいきって きのみの やぶに ひきかえし さがしてみようとしたのですが、 ほかの りすたちから いじわるく おいはらわれてしまいました。
もりじゅうを さまよいながら よびかけます。
「つまさきチミー！ つまさきチミー！ ねえ、 いったい どこに いるの？」
そうこうするうち つまさきチミーも きを とりもどします。
めを あけると ちいさな こけの ベッドに ふんわり くるまれていて、 まっくらやみのなか あちこち ずきずき。
どうも じめんのなかの ようでした。
チミーは げほげほ うぐうぐ、 あばらが いたみます。
すると きゃっきゃと こえが して、 そこへ あらわれたのが ちいさな しまりすさん、 てに あかりを もって、 ぐあいが よくなったかと みにきたのでした。
しまりすさんは つまさきチミーに とても よくしてくれて。
ねぼうしを かしてくれたばかりか、 うちのなかは たべものも どっさり。
しまりすさんは はなします。
なんでも きの てっぺんから ざあざあ きのみが ふってきたのだとか ―― 「しかも うまってるのまで あってさ！」 そこで チミーが いきさつを はなすと りすさんは けらけら くふくふ。
チミーが ベッドから うごけないのを いいことに、 なにかと わけを つけて、 たらふく たべさせようとして。
「でも、 どうやって ここから でるって いうんだい？ おいらが やせないことにゃあ。
よめさんだって きっと しんぱいしてる。
」「あと もうひとつ ―― いや もうふたつ。
わらせておくれよ。
」なんて しまりすさんが いうもんだから、 つまさきチミーは ぷくぷく ふとるばかりで。
さて つまさきグディといえば、 ひとりきりで また しごとに とりかかっていました。
でも もう きつつきの あなには いれたりしません。
だって どう とりだしたものかと ずっと くびを かしげていたのですから。
かくすさきは きのねの したで、 ころりんころりん おとしていって。
あるとき グディが とくべつ めいっぱいの ふくろを あけてみると、 ぎゃあという こえが はっきり きこえました。
それから つづけて グディが ふくろを もうひとつ もってくると、 ちいさな しまりすが あわてて そとに はいだしてきて。
「かいだんの したは そろそろ いっぱい いっぱいなの。
へやも まんぱいで、 ろうかにまで ごろごろ ころがってる。
しかも だんなの しまりすハッキーは わたしを おいて いえでちゅう。
この きのみの あめあられは いったい どういうわけ？」
「ほんとうに ごめんなさい。
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