むかしむかし、あるところに、お母さんヤギが住んでいました。
このお母さんヤギには、とてもかわいい七ひきの子ヤギたちがいました。
お母さんヤギは、人間のお母さんがわが子を大切にするのと同じように、七ひきの子ヤギたちをそれはそれはかわいがっていました。
ある日のことです。お母さんヤギは森へ出かけて、みんなの食べ物をとってこようと思いました。
そこで七ひきの子ヤギたちを呼び集めて、こう言い聞かせました。
「いいかい、みんな。お母さんは森へ行ってくるからね。そのあいだ、オオカミにはくれぐれも気をつけるんだよ。
もしあいつが家の中に入ってきたら、おまえたちはまるごと食べられてしまうからね。
あの悪いやつは、いろいろと姿を変えてだまそうとするけれど、声はしわがれているし、足はまっ黒だから、おまえたちだってすぐにオオカミだとわかるはずだよ」
すると子ヤギたちは、「お母さん、だいじょうぶだよ。みんなで気をつけているから、心配しないでいっておいでよ」と答えました。
そこで安心したお母さんヤギは、「メエ、メエ」と鳴きながら、森へと出かけていきました。
それからまもなくして、家の戸をトントンとたたく音がしました。
そして、「ぼうやたち、戸をあけておくれ。お母さんだよ。みんなにお土産を持ってきたよ」という声がしました。
けれども、その声はしわがれていたので、子ヤギたちにはすぐにオオカミだとわかりました。
「あけてなんかやらないよ！」と、子ヤギたちはさけびました。
「おまえはお母さんじゃないもの。お母さんはきれいで優しい声をしているけれど、おまえの声はしわがれている。おまえはオオカミだ！」
するとオオカミは、雑貨屋へ走っていって、大きなチョークを一本買ってきました。それを食べて声をきれいにすると、もう一度戻ってきて、戸をトントンとたたき、大きな声でこう呼びかけました。
「ぼうやたち、戸をあけておくれ。お母さんだよ。みんなにお土産を持ってきたよ」
けれども、オオカミはまっ黒な前足を窓のところにのせていたのです。
それに気づいた子ヤギたちは、「あけてなんかやらないよ！ お母さんはおまえみたいに、まっ黒な足はしていないもの。おまえはオオカミだ！」とさけびました。
そこでオオカミは、パン屋の店へと駆け込んでいきました。
「つまずいて足を痛めたから、ねり粉をこすりつけてくれ」
パン屋がオオカミの前足にねり粉を塗ってやると、今度は粉屋のところへ走っていって、「おれの前足に白い粉をふりかけてくれ」と命じました。
粉屋は、「こいつ、また誰かをだますつもりだな」とピンときたので、断ろうとしました。
するとオオカミは、「さっさとやらないと、おまえを食っちまうぞ！」とおどしました。
粉屋は怖くなって、前足を真っ白に塗ってやりました。全く、人間というものは、ときどきこうなってしまうものですね。
さて、この悪いオオカミは、またヤギの家へ行って、トントンと戸をたたきました。
「ぼうやたち、あけておくれ。お母さんが帰ってきたよ。森からいいものを持ってきてやったからね」
すると子ヤギたちは一斉にさけびました。
「先に足を見せてごらん！ そうすれば、ぼくたちのお母さんかどうか、わかるからね」
そこでオオカミが窓のところに前足をかけると、子ヤギたちはその足が真っ白なのを見て、さっき言ったことはみんな本当のことだと信じ込んでしまいました。
そして、戸を開けてしまったのです。
ところが、大変です！ 中に入ってきたのは、あの恐ろしいオオカミでした。
みんなはびっくりして、あわてて隠れようとしました。
一ぴきは机の下に、二ひき目は寝床の中に、三ばん目は暖炉の中に、四ばん目は台所に、五ばん目は戸だなの中に、六ばん目は洗濯だらいの中に、そして七ばん目は柱時計の箱の中に飛び込みました。
ところが、オオカミはあっさりとみんなを見つけ出すと、大きな口をパクリと開けて、次から次へとみんなを飲み込んでしまいました。
ただ一人、時計の箱の中に隠れていた一番小さい子ヤギだけは、見つからずにすみました。
オオカミは食べたいだけ食べると、外へと飛び出しました。そして、ある木の下にある青々とした草原で横になると、そのままグウグウと眠り込んでしまいました。
それからまもなくして、お母さんヤギが森から帰ってきました。
ところが、家に着いたお母さんヤギが見たものは、いったい何だったでしょうか。
入り口の戸は、あけっぱなしになっていたのです。家の中に入ってみると、机や椅子、腰掛けまでがひっくり返されていました。
洗濯だらいはめちゃめちゃに壊れ、掛け布団や枕もベッドからずり落ちて散らばっています。
お母さんヤギはあわてて子どもたちを探しましたが、どこにも姿が見えません。
ひとりひとりの名前を順番に呼んでみましたが、それでも返事をする者は誰もいませんでした。
最後になって、一番下の子の名前を呼んだとき、小さな声が返ってきました。
「かあちゃん、ぼく、時計の箱の中に隠れているよ」
お母さんヤギは急いでその子を外に出してやりました。
そしてその子から、オオカミがやってきて、ほかの子どもたちをみんな食べてしまったという話を聞きました。
このとき、お母さんヤギがかわいそうな子ヤギたちのことを思ってどれほど泣き悲しんだか、みなさんにも想像がつくでしょう。
とうとうお母さんヤギは、一番下の子ヤギを連れて、泣く泣く外へと出ていきました。
草原までやってくると、あのオオカミが木のそばに横たわって、木の枝まで揺れるほどの大いびきをかいて眠っていました。
お母さんヤギがオオカミの様子をぐるりと眺めてみると、パンパンに膨れ上がったお腹の中で、何かがピクピクと動いています。
（おやまあ。あいつはうちのかわいそうな子どもたちを晩ごはんに飲み込んだけれど、あの子たちはまだお腹の中で生きているのかもしれないわ）
とお母さんヤギは考えました。
子ヤギは言いつかって家へ駆け戻り、ハサミと針と糸を持ってきました。
そこで、お母さんヤギはこの化け物のお腹を切り始めました。
ところが、お母さんがひとハサミ入れたかと思うと、もうそこには子ヤギが頭を突き出しました。
それからお母さんがどんどん切っていくと、子ヤギたちが次から次へと飛び出してきて、六ひきとも残らず外へ出てきました。
まだみんな生きていたのです。しかも、ケガひとつしていませんでした。
なぜなら、この化け物ときたら、あまりにがっついていたものですから、子ヤギたちをまるのまま飲み込んでしまっていたからです。
みんなはどんなに喜んだことでしょう。子ヤギたちはお母さんの胸に抱きついて、まるで結婚式を祝う仕立屋さんのように、嬉しくてピョンピョンと跳ね回りました。
でも、お母さんは言いました。
「さあ、さあ、みんなで石っころを拾っておいで。この罰当たりのけだものが眠っている間に、こいつのお腹の中へ詰めてやるんだから」
こう言われて、七ひきの子ヤギたちはおおいそぎで石っころをたくさん集めてきました。
そしてみんなで、それをオオカミのお腹の中に詰めるだけ詰め込みました。
それが終わると、今度はお腹をお母さんヤギがすばやく元の通りに縫い合わせました。
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