初級翻訳・一房の葡萄 第3話

ジムはもう、あなたから謝ってもらわなくてもいいと言っています。二人はこれからいいお友達になればいいのです。二人とも、仲良く握手をしなさい」それでも僕は、あまりにも自分勝手なことをしてしまったという恥ずかしさで、もじもじしてしまいました。するとジムは、ぶらぶらしていた僕の手をいそいそと引っ張り出すと、しっかりと握ってくれました。
僕は、このあふれんばかりの嬉しさをどう伝えたらいいのか分からず、ただただ恥ずかしそうに笑うことしかできませんでした。
ジムもまた、とても気持ちよさそうにニコニコと笑っていました。
先生はそんな僕たちを温かい目で見つめながら、こう尋ねました。
「昨日のブドウは、おいしかったですか？」
僕は顔を真っ赤にして、「ええ」と白状するよりほかありませんでした。
「それなら、またあげましょうね」
そう言うと、先生は真っ白なリンネルの服に包まれた体を窓から乗り出し、ブドウの房をひとつもぎ取りました。そして、粉をふいた紫色のブドウの房を、真っ白な左の手のひらに乗せると、細長い銀色のハサミで真ん中からプツリと二つに切り分け、ジムと僕とに手渡してくれたのです。
あの真っ白な手のひらの上に、紫色のブドウの粒が重なって乗っていたその美しさを、僕は今でもはっきりと目に浮かべることができます。
僕はその時を境に、以前より少しいい子になり、少しは恥ずかしがり屋でなくなったような気がします。
それにしても、僕が心から大好きだったあの素敵な先生は、どこへ行ってしまわれたのでしょうか。
もう二度と会えないと分かってはいても、僕は今でも「あの先生がいてくれたらなあ」と願わずにはいられません。
秋が来るといつでも、ブドウの房は紫色に色づいて美しく粉をふきます。けれども、そのブドウを受け止めてくれた、あの大理石のように白く美しい手は、どこを探しても見つけることができないのです。