むかしむかし、ひとりの王さまがいました。
王さまには、三人の王子がいました。
ふたりの王子はりこうで、気がきいていました。
ところが、三ばんめの王子は、ろくに口もきかないぼんやりでした。
それで、みんなから「おばかさん」と呼ばれていました。
王さまは年をとって、体もよわってきました。
これでは、いつどうなるかわかりません。
（わしが死んだあと、どの王子に国をつがせたらよいものか……）
王さまはそう考えましたが、どうにもはっきりと決められませんでした。
そこで王さまは、三人の王子にむかって言いました。
「おまえたち、旅に行っておいで。
だれでもよい。いちばんみごとなじゅうたんを持ってかえったものを、わしが死んだあと、この国の王さまにしよう」
王子たちが、どっちへ行くかでけんかをはじめてはいけません。
そこで王さまは、三人をしろの外へつれていって、鳥の羽を三まい、空へふきとばしました。
「いいかい。おまえたちはそれぞれ、鳥の羽のとんでいくほうへ行くのだぞ」
と、王さまは言いました。
一まいの羽は、東のほうへとんでいきました。
もう一まいは、西のほうへとんでいきました。
ところが、三まいめの羽だけは、まっすぐ上にまいあがったのです。
その羽は遠くへとばないで、すぐ地面におちてきました。
そこで、ひとりの兄さんは右のほうへ行きました。
もうひとりの兄さんは左のほうへ行きました。
兄さんたちは「おばかさん」をわらいました。
なぜって、「おばかさん」は、三まいめの羽のおちてきたところに、いつまでもいなければならないからです。
「おばかさん」はそこにすわりこんで、しょんぼりしていました。
ふと気がつくと、羽のそばに、あげ戸があります。
その戸をあけてみると、下へつづくかいだんがついていました。
「おばかさん」はそのかいだんをおりていきました。
するとこんどは、またべつの戸がありました。
その戸をドンドンとたたくと、なかでこんな歌を歌っているのがきこえてきました。
「あおい ちっちゃな、むすめさん、
しわくちゃばあさん、
しわくちゃばあさんの 犬っころ、
あっちも こっちも、しわっくちゃ、
外にいるのは だれだろ。
はよ おみせ」
戸が、すーっとあきました。
みると、でぶでぶの大きなひきがえるが一ぴき、すわっています。
そのまわりには、小さなひきがえるがうじょうじょいます。
「おまえさん、なにがほしいんだね？」
と、でぶのひきがえるがききました。
「いちばんきれいで、いちばんじょうとうのじゅうたんがほしいんだけど」
と、「おばかさん」はこたえました。
すると、でぶのひきがえるは、わかいひきがえるをよんで言いました。
「あおい ちっちゃな、むすめさん、
しわくちゃばあさん、
しわくちゃばあさんの 犬っころ、
あっちも こっちも、しわっくちゃ、
大きなはこを もってきな」
わかいひきがえるは、はこを持ってきました。
でぶのひきがえるは、はこをあけました。
なかから一まいのじゅうたんを取りだして、「おばかさん」にくれました。
なんともいえないほど美しく、みごとなじゅうたんです。
この世の中では、とうていだれにもおることができないような、立派なじゅうたんでした。
「おばかさん」はひきがえるにおれいを言って、上にのぼっていきました。
ところで、ふたりの兄さんは、まえからいちばん下のおとうとを「まぬけだ」と思っていました。
（あいつなんかには、なんにも見つかりっこない。なんにも持ってきやしないさ）
と、きめこんでいました。
しかも、ふたりは、
「そんなものをさがすのに、ほねを折るなんてばかくさい」
と言うしまつです。
ばったりであったひつじかいのおかみさんからごわごわの毛布をはぎとって、それを王さまのところへ持ってかえってきたのです。
ちょうどそのとき、「おばかさん」もかえってきました。
「おばかさん」は王さまのまえに、美しいじゅうたんをさしだしました。
王さまはそれを見ると、びっくりしました。
「これほどみごとなじゅうたんを持ってきたとは、かんしんだ。では、やくそくどおり、この国はいちばん下の王子のものとするぞ」
と、言いました。
ところが、ふたりの兄さんがだまってはいません。
「いいですか。あのばかものは、なにをやらせてもどこかぬけているんですよ。あんなのが王さまになれるもんですか。どうか、もうひとつ、あたらしいもんだいを出してください」
と、お父さんにうるさくたのみました。
そこで王さまは、こう言いました。「いちばん うつくしいゆびわを もってかえったものに、この国をゆずるとしよう。」
王さまは、また三人のきょうだいを、おしろの外へつれていきました。
そして、三まいの鳥の羽を、空にふきとばしました。
三人は、それぞれ、その羽のとんでいくほうへ、でかけることにしました。
ふたりの兄さんは、こんども、ひとりは東へ、ひとりは西へ、いきました。
おばかさんの羽だけは、まっすぐ上にまいあがりました。
それからまた、いつかの戸のそばへ、おちてきました。
おばかさんは、またもや、あの でぶのひきがえるのところへ、おりていきました。
「いちばん うつくしいゆびわが、ほしいんだけど。」と、ひきがえるにはなしました。
でぶのひきがえるは、すぐに、大きなはこをもってこさせました。
はこのなかから、ひとつのゆびわをとりだして、おばかさんにやりました。
そのゆびわは宝石で、きらきらひかっています。
なんともいえない うつくしさです。
この世の中では、かざりものをつくる どんなしょくにんでも、とうてい つくれそうもない、うつくしいゆびわです。
いっぽう、ふたりの兄さんは、おばかさんが、金のゆびわを さがすつもりでいるのをみて、げらげらわらいました。
そのくせ、じぶんたちは なんにもしません。
ただ、車のふるいわから、くぎをぬきとってきただけでした。
そして、それを 王さまのまえに、もっていったのです。
おばかさんのほうは、金のゆびわを、王さまにさしだしました。
そこで、お父さんは、またまた、「国は、いちばん下の王子のものとする。」と、いいました。
ふたりの兄さんは、またしても しょうちしません。
いつまでもいつまでも、王さまに、うるさくせがみました。
王さまも、とうとうまけて、さいごにもういちど、三つめのもんだいをだしました。
「いちばん きれいなよめを、つれてかえってきたものに、国をゆずろう。」
王さまは、こういうと、こんどもまた、三まいの鳥の羽を、空にふきとばしました。
羽は、まえの二かいとおなじように、とびました。
そこで、おばかさんは、すぐに、でぶのひきがえるのところへおりていって、「こんどは、いちばんきれいなおよめさんを、つれてかえるんだよ。」と、いいました。
「おやおや、いちばんきれいなおよめさんだって。それは、すぐにはあげられないよ。でも、きっとあげるから、あんしんしておいで。」
こういうと、でぶのひきがえるは、ふしぎなものをくれました。
なんとそれは、なかをくりぬいたにんじんをひっぱっている、六ぴきのはつかねずみです。
おばかさんは、すっかりしょげてしまいました。
「こんなもの、なんにもなりゃしないよ。
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