それをじっと見つめていた松川隊長は、
「ソリ犬に見つかっては一巻の終わりだ。だから、風下からこっそりと忍び込むことにしよう！」この風の中、風下から進むのはとてもつらいことだろうけれど、どうかみんながんばってくれと、隊長は言った。
一行は、なあにこれくらいの風なんてなんのこれしきだと、大いにやる気を燃やし、五人が縦に並んで腕を組み、転ばないようにして敵の基地へと押し寄せていった。
はじめのころはソ連機などがうるさく攻めてきていたものだが、空魔艦はそいつらを次々と撃ち落としてしまったので、それ以来おそれをなしてやって来なくなっていた。
北極の空は空魔艦の天下だったのだ。
だから今ではもう空魔艦は、自分たちの強い力を過信して安心し、まさか若鷹丸の探険隊などがおしかけてくるとは思わずに油断していた。
松川隊の五人の勇士たちは、思いのほか簡単にあっさりと基地の中に入り込んだ。
「それ、いまのうちだ。
爆破の作業を始めろ！」
五人の勇士たちはそこでちりちりばらばらに散らばった。
油タンクや、飛行機の隠し穴を見つけては、ダイナマイトを次々と仕掛けていった。
時計を見て時間を計り、導火線に火をつけた。
さあ、あと三分で爆発する。
そのうち二機の空魔艦だけはそのままにしておいたが、五人の勇士たちはぞろぞろとその前に集まってきた。
「どうだ、ダイナマイトはうまくいったか？」
「うん、大丈夫だ。
いまにすごいことになるぞ！」
「じゃあこのへんで、空魔艦のタイヤをぶち壊そう。
さあ、みんな、かかれ！」
一同は手榴弾をふりあげた。
それをがーんと投げつけて、さっと体を氷の上に伏せた。
空魔艦のタイヤのそばには、黒い手榴弾がごろごろと集まってきた。
――と思う間もなく、ものすごい大音響をあげて大爆破が起きた！
タイヤはバラバラに破れた。
空魔艦は翼をがくりとゆすぶり、手榴弾が作った穴の中に、車輪をすべりこませた。
敵が目を覚ましたらしく、あちこちで怒鳴り声が起こる。
と、次の瞬間、天地も揺るがすような大爆音が響き渡った。
猛烈な空気の流れ、目もくらむようなまばゆい大閃光。
ぐわーん、めりめりめり、ばらばらばらと、いったい何が飛んでいくのか、基地の奥の方ではひっくり返るような大騒ぎになった。
敵は寝耳に水のとてつもない驚きで、ぞろぞろと格納庫や隠し穴の中から飛び出してきたが、そこへ、わーっと気合いの声をあげて飛び込んできたのが、大月大佐を先頭にした決死隊・甲組の面々だった。
こうなればピストルよりも鋭い刀がものをいう。
五人の勇士はいずれも昔の戦場をくぐり抜けた歴戦のつわものばかりだ。
右往左往する寝ぼけ眼の敵の中へとびこみ、敵に出会うを幸いと、切って、切って、切りまくる。
そのころ、火のついた油タンクは火の勢いを一段と強めて激しく燃えさかる。
逃げ惑う敵の脂汗にまみれた顔に、真っ赤な炎がまるで血を浴びたかのように生々しく照り映えた。
大団円
不意を突かれてしまっては、世界無比を誇る空魔艦もその乗組員も、まるで藁細工と同じようにはかないものだった。
おそろしい武力の中心地は、わずか十名の勇敢な日本人の手によって見事にひっくり返されてしまったのだ。
捕虜になった敵は、みんなで三十人ほどだった。
その多くは怪我をしていた。
丁坊と仲よしだったチンセイは、空魔艦の中の冷たい座席でひとりで眠っていたので、タイミングよくそこへ真っ先に飛び込んできた丁坊に見つけられ、無事に助け出された。
氷の上に残ったのは、二機の空魔艦と、そのほかのわずかな食料庫くらいのものであった。
大月大佐は隊員たちを集め、東の空を仰ぎ見て高らかに万歳を三唱した。
怪我をした者はいるものの、命を落とした者が一人もいなかったのは、まったく天の助けであった。
空魔艦の怪人たちは、その仮面をひとつ残らず引きむしられた。
その奇怪な防毒面の下には、やっぱり普通の人間の顔があった。
しかし西洋人もいれば東洋人もいた。
これは世界に大革命を起こそうと企むユダヤの秘密結社の一味だったのだ。
もし時がくれば、この空魔艦を相手国には知られないように、成層圏というはるか高い空へと飛ばし、各国の首都をひとおもいに大爆撃しようと考えていたことがあとでわかったが、その空魔艦こそは、じつに世界中どこをさがしても見当たらないほど大進歩をとげた、とてつもない飛行機だったのだ。
そう思うと、日本国にとっても本当に危ないところだった。
空魔艦は、若鷹丸探険隊のメンバーの手によって、うまく分捕ることができた。
しかし、これをいったいどうやって日本まで動かしたらいいのだろうかと、大月大佐たちは頭を悩ませて困っていた。
そこへ突然、探険隊の安否を心配した日本から、力強い飛行隊が大挙して飛んできたので、大月大佐以下は命を救われたうえに、この大きな土産である空魔艦を、捕虜とともに飛行隊へ手渡すことができて、喜びが何重にも重なったのだった。
もしこの救援飛行隊が、あと四、五日も早くこの極地へ飛んできていたならば、そのときは空魔艦とのはなばなしい戦闘があったことだろうが、丁坊の勇ましい言葉によって決死隊を送り出した若鷹丸探険隊が、一足お先に大っぱなの手柄をたててしまったことになったのである。
お母さんは、丁坊の無事な帰京を、まるで夢かと思うほど大喜びした。
同じように心配していた吉岡清くんも、その妹のユリ子も、すぐに丁坊の家へと飛んできて、うわーっと言いながら抱きついた。丁坊はもうホテルの給仕をやめてしまって、立派な飛行機博士になるために、いまでは上の学校へ通って勉強をしている。
いつも丁坊の味方になっていた中国人チンセイは、丁坊につれられて東京にやってきたが、大月大佐などの力ぞえで、銀座裏に小さい中華料理店を開業している。
どうかみなさんも折があったら、チンセイの店をのぞいてやってください。
入口をはいると、すぐ正面に大きな空魔艦の額がかかっているから、知らないで店に入ったひとでもすぐ気がつくにちがいない。
では本ものの空魔艦は？ それは、航空館へゆけば、陳列してあるのが見られる。
館長大月大佐にたのむと、よろこんで空魔艦征伐のときの説明を、身ぶりたくさんでしてくれるであろう。
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