初級翻訳・昼のお月さま 第1話

「やったー！」という元気な声が、遠くの方から聞こえてきました。
「お兄ちゃん、駅の方だね。また兵隊さんが出発するんだよ」と、良二が言いました。
「行ってみようか、良ちゃん」
お兄ちゃんの太郎は目をキラキラと輝かせて、青々とした秋の空を見上げました。
「ばんざい、ばんざあい」という声が、また聞こえてきました。
「お兄ちゃん、行こうよ！」
二人は道路を駅の方に向かって、元気よく走り出しました。
電線の上には、白いお月さまがぽかりと浮かんでいました。
それを見つけた良二は、
「なんだあ、こんな昼間にお月さまが出ているよ！」と、走りながら笑いました。
「はぁ、苦しい……。良ちゃん、ちょっと休もうよ」と、太郎が言いました。
「お兄ちゃん、僕より弱虫だなあ」
「だって、僕、こんな下駄（げた）を履いているんだもん」
太郎は下駄を履いていて、良二は運動靴を履いていたのです。
やっとの思いで駅に着くと、もう出征の兵士たちは出発してしまった後のようで、あたりはしんとして静まり返っていました。
たすきをかけた国防婦人会のお母さんたちの姿も見えませんでした。
戦争が始まってから、毎日のようにこの駅から兵士たちが出発していたので、駅の入り口には白い布に「祝壮途（しゅくそうと）」と大きな字で書かれた看板がかかっていました。
「良ちゃん、もう行っちゃったんだね」
「せっかく来たんだから、汽車を見ていこうよ」
二人は線路のそばの柵にもたれて、信号機や石炭の山、トロッコのある駅の中の景色を眺めていました。
「天に代わりて不義を討つ、忠勇無双の我が兵は……」と、日の丸の小さな旗を持った子どもが歌っていました。
きっと、さっき出発した兵士たちを見送った子どもたちなのでしょう。
ポーッという高い汽笛の音が響きました。
「貨物列車だ！ すごく長い貨物列車だなあ」
良二は背伸びをして眺めました。
いくつかの箱型の貨車には、小さな日の丸の旗が立っています。
「あっ、馬が出発するんだ！」
どの箱の中にも馬が入っていて、そのそばに兵隊さんがついていました。
「万歳！」と、良二が叫びました。
汽車は駅には止まらず、そのまま通り過ぎていきました。
秋風がビューと吹いています。
遠くの森が黄色く色づいてきました。
白い雲が空を飛ぶように流れていきます。
「お父さんは、どうしていらっしゃるだろうね」
兄弟は、戦争に行っているお父さんのことを思い出しました。
「良ちゃん、お宮（神社）に行ってみない？ 銀杏（いちょう）の実が落ちているかもしれないよ」
「神さまに、お父さんの無事を祈ってこよう！」
兄弟が来た時とは違う道を歩いていくと、坂のところで、おじいさんが重い荷物を積んだリヤカーを引きあぐねて困っていました。
「手伝ってあげようか！」と、太郎が真っ先に車の後ろへ駆けつけると、良二も続いて車にとりつきました。
そして、二人は「うーん、うーん」とうなり声をあげながら、力を合わせて車を押し上げました。
坂を上りきると、おじいさんは額の汗をぬぐいながら喜びました。
「ありがとうございました！」と言って、何度も頭を下げました。
二人はただニコニコと笑って、それに答えました。
それから、おしゃべりをしながらあちらの森の方へ歩いていきました。
「お兄ちゃん、まだお月さまが出ているよ」
「こんな昼間に出るなんて、なんだかおかしやだなあ」
「お父さまも、このお月さまを見ているかしらん」
「中国の塹壕（ざんごう）の中で、お友達と一緒に見ていらっしゃるかもしれないね」
兄弟はそう言って顔を見合わせ、ニコッと笑い合いました。