引力にひっぱられて、月へおっこちる！
探検家たちの気絶
「どうしよう！」
と思うひまもなく、六人の月世界探検家をのせた空中飛行船「翔鷲号（しょうしゅうごう）」は、ものすごいスピードでつきすすんで月にドスンとぶつかりました。大きなおおきな地震がきたみたいにはげしくゆれたかと思うと、みんなまとめて気絶してしまいました。
もともとこの探検チームは、いま日本じゅう、いや世界じゅうの誰もが知っている有名な「桂田工学博士（かつらだこうがくはかせ）」と、その道ではものすごく評判がいい「月野理学博士（つきのりがくはかせ）」のふたりが中心になって考えだしたものです。そこへ、ふたりの助手がふたり、さらに星岡光雄（ほしおかみつお）と空知晴次（そらちはるじ）という、どちらも中学四年生の男の子ふたりが加わって作られました。みんなで桂田博士が発明した最新の空中飛行船にのって、そのテストもかねて、地球からいちばん近い月を探検しようと思い立ったのです。
でも、こんな命がけのすごい冒険に参加するなんて、むちゃくちゃなはなしです。このふたりの少年は、どちらも月野理学博士のおいっこで、博士の家にいそがせてもらって、お世話をうけながら学校に通っていました。それが、いつのまに聞きつけたのか、桂田博士と月野博士の計画を知って、「どうかお伴をさせてください！」とものすごくおねがいしたのです。いくら「ダメだ」と言ってもきかないので、博士もついにしかたなく承諾して、チームのなかにくわえたのでした。
それから、助手というのは、ひとりが山本広（やまもとひろし）、もうひとりが卯山飛達（うやまたつたつ）といって、ふたりとも博士の右腕となって何年ものあいだこの事業のために一生懸命がんばってきた、とっても頼りになる人たちです。
日本の東京を出発してから十六日め、いよいよ月に近づいたとき、突然飛行船の機械におかしなところができて、とうとうこんな大事件が起きてしまったのです。
将棋（しょうぎ）のコマみたいにたおれて気絶していたみんなの中で、がいちばんはじめに桂田博士が正気にもどって、ムクムクと起き上がりました。
はんぶん体を起こしてまわりを見ると、それはそれは言葉にできないほど悲惨なようすです。自分たちが入っていた部屋はどうにか壊れずにすんでいましたが、部屋の中はおもちゃ箱をひっくり返したみたいになっていて、いろんな道具がひとつも元の場所にありません。ぜんぶたおれて、あたり一面にちらばっています。その真ん中で、月野博士をはじめ、助手もふたりの少年も、重なり合うようにして気絶していました。
博士は立ち上がろうとしましたが、さっきのぶつかり方がよほどはげしかったのか、腰の関節が痛くてなかなか立てそうにありません。
やっとがんばってはいはいしながら部屋のすみまでいき、壊れただなからお薬の箱をとりだして飲みました。すると少し気分がよくなったので、まずいちばん近くにいた山本を抱き起こしてお薬をのませると、しばらくしてやっと息をふきかえしました。
ふたりともまだ半分病人のようなものですが、おたがいに協力して、ほかの人たちにも同じようにお薬をのませました。すると運のいいことに、みんな目をさましましたが、どの子もどいつも死人のようにまっ青な顔をしています。
しばらくは誰も一言もしゃべりませんでしたが、少し元気がもどってくると、桂田博士が、
「やあ、みんな、とんでもないめにあってしまったね」
と、いちばんはじめに口をひらきました。
「本当にひどいめにあった。ぼうはあのときはもうダメだと思ったが、それでもよく気がついたものだ」
と月野博士がこたえます。
いままでゼーゼーと苦しそうないきをしていた晴次も、このときやっと口をひらいて、
「おじさん（月野博士のことをふたりともおじさんと呼んでいるのです）。今までなんともなかったのに、いったいどうしてあんなことになったんでしょう？」
と、いかにも不思議そうにたずねます。
「それはね」と、桂田博士が横から話をうけて、「はじめのうちはそうでもなかったんだが、飛行船が月に近づくにつれて、いままで地球のひっぱる力（引力）にたよっていたのが、急に月のひっぱる力にひきつけられたからなんだよ……」と、にが笑いをしながら、「ぼうももちろん、はじめのころからこの研究をして、じぶんんなりのじゅんびはちゃんとしておいたつもりなんだけど、まだじゅんびが足りなかったとみえて、とうとうこんなめにあってしまった。これはまったぼうのしっぱいだよ」
と、はんぶんは晴次へのせつめで、はんぶんはまわりのみんなへのわけを話すようにつぶやきました。
ニコニコしながら聞いていた月野博士は、
「ここまでは桂田くんのがんばりで、ともかくぶじに到着したんだから、ここからはぼうの番だな」
と言いながら立ち上がって、あつーいガラスがはられた窓から外をのぞき、
「これは本当に、さびしいところだなあ……」
と、心から感心したように言ったので、ほかの人たちもこのときではじめて外を見ました。
見渡すかぎり、ゴロゴロとした石ころの山と野原ばかりです。聞こえてくるのは鳥の鳴き声すらひとつもなく、見渡すかぎりさびれはてていて、まるでお話できく「よみの国（地獄）」を目の前で見ているような気持ちになります。
空気はゼロ
さっきからだいぶ元気になってきた晴次と光雄は、このけしきを見ると、
「うわあ、すごいぞ！ さあ、いよいよ外へ出かけようぜ！」
と、大よろこびしていちばんはじめに窓から飛び出しました。ですが、出たと思ったとたん、まっ青な顔をして部屋へはいってもどり、ふたたびその場にバタリとたおれてしまいました。
助手たちはこのようすにびっくりして、すぐにてきぱきとお世話を始めましたが、月野博士は笑いながら、ふたりがさっき開けた窓を素早く閉めて、少年たちのそばに歩みより、
「あんまりあわててバタバタするからダメなんだ。ぼうが思ったとおり、いよいよこの月世界には、空気がまるっきりなくなってしまっているんだよ」
と言いました。でも、急に何かを思い出したように、すぐそばにいた助手のほうをむいて、
「おい、山本。ちょっとあそこのちょぞうこ（倉庫）を調べてみてくれないか」さっきの大騒ぎですべて壊れてしまっているかもしれない。
あれが使えなくなってはそれこそ一大事だ。」
「はい。」と助手は隣の部屋へ行ったがすぐに戻ってきて、
「先生、大丈夫です。
あちらはうしろの方にあったものですから、それほどのダメージはありません。」
「そうか。
それは何よりありがたい。」
と言って、今度は自分でその部屋に入ったが、しばらくしてまた出てきたのを見ると、ものすごい格好をしていた。
新式空気自発器
それぞれの家によくある赤く塗った消火器のような形をした円筒を背中にしょい、その下から伸びている一本のゴム管を左の脇の下からまわして、その先は仮面になっていて鼻と口をすっぽりとおおっている。ひと目見ると、まるで失敗した潜水夫のような格好だ。
これは博士がものすごい苦心のすえに発明した「新式空気自発器（くうきじはつき）」で、あらかじめ今日の日のためにきちんと用意しておいたものだった。
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