母
長男
長女
次男
三男（病気の子）
おか的のふもと、竹やぶにかこまれた小さなお家。
お母さんが、子どもたちにお祭り用の特別なおめかしの着物をきせてあげています。
遠くから聞こえてくる、ドンッドンッという花火の音。
そして、笛や太鼓ののんびりとした、かすかなお囃子の音が聞こえてきます。
母 「よごしちゃダメだよ。
いつもの普段着とはちがうんだからね、土の壁にもたれたり、土いじりをしたりしちゃいけないんだよ。
それから、お袖で鼻をふいたりするんじゃないよ。
ふところからちゃんと鼻紙を出して、それで鼻をかむんだよ。」
長男 「なんだかごわごわするなあ、この着物。」
母 「いい着物なんだからさ。
ほら、いいにおいがするでしょう。」
長男 「ハッカみたいにスースーするね。
ぼく、なんだか胸が軽くなったみたいだ！
ワクワクするなぁ、さあ、早く行こうよ！」
母 「そんなに大きな声を出すんじゃないよ、よし坊が目を覚ましちゃうから。
よし坊が目を覚ましたら、また『ボクも連れてって！』って言ってきかなくなるんだからね。」
長女 「おっかさん、よし坊がなにか言ってるよ。
むにゃむにゃって、目をつむったまま言ってるよ。」
母 「目を覚ましたのかしら？
……ううん、そうじゃないわ。
何か夢でも見たのよ。」
長女 「なんの夢を見たんだろう？
病気がなおって、タコをあげてる夢かしら。
よし坊、しょっちゅう『タコをあげたい』って言ってたから。」
長男 「それからね、こまも回したいって言ってたよ。」
次男 「きのうぼくに、『竹馬にのりたい』って言ってたよ。」
長男 「ぼくたちがやることは、よし坊はなんでもやりたがるんだよ。
病気のくせしてねぇ。
なあ、かあさん。」
母 「よし坊は、みんなといっしょに、なんでもかんでもやりたいんだよねぇ。」
長女 そうよ、かあさん。
学校へも行きたいんだって。
『よし坊をよくいじめる酒屋の三ちゃんがいてもいいの？』ってあたしがきいたらね、『三ちゃんがいても、学校へ行きたい』って言ってた。
『もう三ちゃんは、よし坊をいじめたりしないから』ってさ。」
次男 「そんなことあるもんか！
三太はだれかれ構わずいじめるんだから。
ぼくたちは同級生だからいじめられないけど、年下の子ならだれでも泣かすんだ。
帽子を取り上げたり、川の土手のほうに押しつけたりするんだよ。」
長女 「でもね、よし坊は栗の実をポケットにいっぱい持って行って、『三ちゃん、もういじめないでね』ってあやまるんだってさ。
よし坊、とっても外に出たがるのよね。」
母 「そう、外でみんなといっしょに遊びたいのさ。
でも病気だから、いけないんだよ……。
病気がこの子にとりついていて、外に行かせてくれないんだ。
病気って、どうしてこんな罪もない子にとりつくんだろうねぇ……。」
長女 「お母さん、よし坊、ずいぶん痩せちゃったね。
手なんか麦わらみたいだよ。」
長男 「頭も、あや子のゴムまりくらいの大きさしかないや。」
次男 「きのう、『帽子がかぶりたい』って言ったからさ、ぼくが柱にかけてあったのを外してかぶせてやったら、すっぽりかぶっちゃってさぁ！
目まで隠れちゃって、すごくおかしいんだよ。」
母 「さあ、たあちゃんはもうこれでいいんだよ。
こんどは、あや子だね。
あや子には、どの着物がいいかねぇ。」
（そう言って、タンスを開ける）
長女 「あたしは、からちりめんがいいわ！
ほら、つばきの花の模様のやつ。」
母 「つばきの花のって？」
長女 「お父さんのお葬式のとき着たやつだよ。
あたし、すっごくよく覚えてるもん。
こっちの肩のところに、つばきの花がふたつ重なってたの。
こうやって見ると、すごくよく見えるんだよ。
お花のにおいが漂ってくるくらいのすぐ近くにさ。」
母 「ああ、これだねぇ。まだ着られるかしら。」
（女の子に着せる）
母 「すこし短いわねぇ。
そりゃむりもないか、あれからもう四年もたつんだからね。」
長女 「これだよ！
あたし、この着物すごく好きなの。
ほらね、かあさん、この肩のところに花があるでしょう？
お葬式のときにお墓に行ったときにね、あたしが叔父さんや叔母さんたちの間に立ってたら、白い蝶々がひらひら舞ってきて、あたしの肩のこの花にとまったのよ。
あのときあたし、お父さんがいなくなっちゃって、悲しくて泣いてたんだぁ。」
母 「こっちにおいで。
縫い上げてあるところを下ろしてあげるからね。
おや、なにか落ちたよ？
ネズミのフンみたいなものが……。」
長女 「あら、いやだ！
それ、おしろいの実だよ、おかあさん。」
母 「どうして、そんなものがはいってたのさ？」
長女 「おしろいの実をしまっとくとね、お肌の色が白くなるんだって、みんなが言うんだもん。」
母 「おやまあ。」
長女 「それですごく美しくなって、みんながお嫁さんにもらいに来るんだってさ！」
母 「あきれた子だねぇ。」
次男 「あんなの、うそに決まってるよ、かあさん。
鯉ちゃんのところの姉ちゃんなんさ、前掛けにいっぱい集めて持っていってたけど、ちっとも肌なんて白くなってないよ。
いまでもまっ黒だもん。」
母 「いったいどこでそんなにおしろいの実をとってくるんだい？」
長男 「目の見えないおじいさんの庭から、とってくるんだよ。
おばあさんがいるときはさ、火箸を持って追い払いにくるから、おばあさんがいないすきに、女の子たちがとりに行くんだ。」長女 「あら、あたしはそうじゃなくってよ。あたしは、おキンちゃんのとこでいただいたのですよ」
長男 「あや子のこといってやしないよ。他の子のことだよ。そうするとね、かあさん、おじいさんは目が見えないでしょう。だからみんなが、おしろいの実をとっても知らないで、犬が庭にはいったかなって、いってるんですよ」
長女 「あたしは、そんなこと一ぺんもしやしないわ、かあさん」
母 「そんなことしてはいけませんよ。でも女の子って、そんなに色が白くなりたいのかしら」
（笑う）
（このとき、次男の着つけも終わる）
（花火の音がする）
長女 「あら、びっくらした」
次男 「でかいなあ、いまのは、二尺かもしれないよ」
長男 「地ひびきがしたよ、表のつばきの花が落ちたよ」
長女 「あたし、こわいわ、花火なんて。みぞおちのとこがどきんどきんするわ」
次男 「臆病だよ。すずめみたいだよ。さっき表で見たらね、かあさん、すずめが花火のはじけるたびにとびたって、裏山の方へ逃げてったよ。もう村には、一わもいやしない」
長男 「さあいこうよ。かあさん、おこづかいは」
母 「さあ、たあちゃん、次郎ちゃん、あやちゃん。みんな二十銭ずつですよ。落とさないように、気をつけてね。
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