むかしむかし、あるところに、一ぴきの猫がいました。
この猫は、ふつうの猫とはちがう、おとぎの国からやってきた特別な猫でした。
おとぎの国の猫だけあって、毛の色がすっかりめずらしかったのです。
まず、お鼻の色はきれいなすみれ色。
それに、おめめはあおく、耳の先はうすい青、前足はみどり色で、からだは黄色、うしろ足はオレンジ色、そしてしっぽはまっかな赤でした。
だから、まるで本物の虹のように、七色に光るふしぎな猫だったのです。
その虹猫は、これまでにもいろんな、ふしぎな大冒険をしてきました。
今からお話しするのも、そんな冒険のうちのひとつの物語です。
ある日のこと、七色の虹猫は日なたぼっこをしていました。
すると、だんだん退屈（たいくつ）で、しかたがなくなってきました。
というのも、最近のおとぎの国はとっても平和で、事件なんて何も起きなかったからです。
「うーん、こう毎日毎日、のんびり遊んでばかりいると、体がなまっちまってよくないぞ」
と、猫は考えました。
「よし、ひとつそのあたりへ出かけて、なにか大冒険でもしてこようかな」
そこで猫は、家のドアにこんなはり紙を貼（は）りました。
『二、三日るすにします。郵便や小包がもしとどいたら、お手数ですが煙突（えんとつ）の中に投げ込んでおいてください。――郵便屋さんへ』
それから、ちょっとした荷物をまとめて、それをしっぽの先にポーンとひっかけ、「えっちらおっちら」とおとぎの国の国境までやってきました。
するとちょうどその時、もくもくと雲がわき上がってきました。
「おっ、ひとつ雲の人たちのところに、顔を出していこうかな」
猫はひとりごとを言いながら、雲の土手をのぼり始めました。
雲の国に住んでいる人たちは、とっても気さくで楽しい人たちでした。
仕事といえばべつに何もしないのですが、だからといって毎日がつまらないわけでは決してありません。
みんな立派な雲の御殿（ごてん）に住んでいて、その御殿は地球から見える方よりも、見えない裏側の方がずっと美しかったのです。
雲の人たちはときどき、みんなで真珠（しんじゅ）色の馬車を思いきり走らせたり、軽いボートに乗って空の風をうけながら帆（ほ）をかけたりして遊びました。
お空の中に住んでいる彼らにとって、たったひとつだけ怖いものといえば、それは雷様（かみなりさま）だけでした。
なにしろ雷様といえば、すごく怒りっぽくて、すぐ空で「ゴロゴロ」と足をふみならしながら、雲の人たちの家をドンドン叩（たた）きまわるのですから、怖がるのもしかたがありませんでした。
そんな雲の人たちは、七色の虹猫が遊びに来てくれたのを大喜びして、ていねいにお迎えしてくれました。
「まあ、ちょうどいいところにいらっしゃいました！」
と、雲の人たちは言いました。
「じつは、風の神さまのおうちで、きょう大大きなお祝いがあるんです。あそこの一番上の息子さんの北風（きたかぜ）さんが、きょう、魔法の島の王様のお姫様をお嫁さんに向かえることになったのですよ！」
七色の虹猫は、「こんなこともあろうかと思ってね」と、しっぽの先につけた袋の中から、いろんなお祝いの品物を取り出してみせました。
それはもう、びっくりするほど立派なご婚礼（こんれい）でした。
だれもかれも、お祝いにかけつけました。
お客さんの中には、なんと「彗星（すいせい）」の姿まで見えました。
よっぽど盛大なパーティーでなければ、めったに姿を現さないはずの彗星がやってきたのです。
さらに、北極光（オーロラ）も、言葉で言い表せないほど美しい光のドレスを着ておめかしして出席しました。
もちろん、花嫁の両親である、魔法の島の王様と真珠貝の王妃（おうひ）さまもそこにちゃんと出席していました。
ごちそうが次々と出てきて、みんなでにぎやかに楽しく食べたり飲んだり、おしゃべりしたりしている、まさにその真っ最中のことでした。
そこへ、バタバタとあわてふためいて飛び込んできたのは、一羽のツバメでした。
ツバメの話によると、大男の雷様がものすごい勢いで、こちらに向かって走ってきているというのです。
なんでも、貿易風（ぼうえきふう）が大急ぎで通り抜けたとき、うっかり雷様が寝ていた足の先につまずいてしまったものだから、すっかり雷様を怒らせてしまったんだという話でした。
「それはたいへんだ！ いったいどうしたらいいんだろぅ……」
お客さんもみんな顔をまっ青にして、口々にさけびました。
「せっかくのお祝いも、めちゃくちゃに荒らされちまうぞ！」
お祝いに来ていたお客さんも、雲の主人たちも、みんなすっかりあわてて、バラバラに逃げ出そうとしました。
けれども、七色の虹猫だけは、すっかり落ち着きはらっていました。
この猫は、なかなかの知恵者だったのです。
猫はそっとひとりでテーブルの下にもぐりこむと、持ってきていた小さな袋を開けて、中身をひとつひとつ確かめながら、じっと考えをめぐらせました。
そして、まもなく、ピンとひらめいてテーブルの下から出てきました。
「どうにかして、私が雷様をここに来させないようにしてみせましょう」
と、猫はみんなに言いました。
「どうぞ、お祝いはこのまづきつづけてください。私が行って、ちょっとどうにかしてきますから！」
みんなは、七色の虹猫があんなに勇気があって落ち着いているのを見て、ものすごくびっくりしました。
それでも、「これならせっかくのお祝いが邪魔されないですむぞ！」と大喜びしながら、そこに集まったままでいました。そして、はるか遠くからはっきりと聞こえてくる、雷様の「ゴロゴロ」というおそろしい声をバックに聞きながら、その声のほうへへいちゃらな顔をしてズンズン歩いていく七色の虹猫の背中を、ハラハラしながら見送るのでした。七色の虹猫は、かけ足ですすむと、もうはるか向こうに大きな雷様の姿を見つけました。そこでピタッと立ち止まると、袋をあけて中から一枚の大きなマントを取り出し、それをパッとはおりました。さらに頭の上から耳までスッポリと頭巾（ずきん）をかぶり、その場にどっしりと座り込んで、なにやら深い考え事でもしているようなカッコウをしてみせたのです。
雷様は、このふしぎな格好をした生き物が天の道の真ん中にいるのを見つけると、その手前でパッと足を止めました。
「おい！
きさまは一体だれだ、それにこんなところで何をしているんだ！」
と、大声でドカンと怒鳴りつけました。
「わたしかい？
わたしは有名な魔術師（まじゅつし）の、ニヤンプウ子さ！」
と、七色の虹猫は、いかめしく、もっともらしい、わざと作った声でお返事をしました。
「わたしのこの袋をごらんよ。
この中には、すごい魔術のタネがギッシリつまっているんだからね。
雷さん、わたしはあなたのこと、前からちゃーんと知っているんだよ。
だってあなたは、とっても有名なえらい人なんだからさ！」
雷様はそう言われると、ちょっと鼻が高くなって、機嫌をなおしかけました。
でも、足をいためていたものですから、まだ少しだけ怒ったままでした。
「ふん、おれは魔術師なんて連中を、大してえらいと思ったことなんかないね。
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