あるところに、一匹のお猫さんとその奥さんが住んでいました。
二人とも、それはそれは立派な自慢のおヒゲを持っていました。
毎朝起きるとすぐに鏡の前に立ち、ヒゲに油を塗って、毛織の布でピカピカになるまで磨き上げるのが日課です。
そのヒゲは、まるでナイフのように鋭く光り輝いていました。
けれども、二人があまりにも自慢ばかりするので、最初は「まあ、なんて立派なおヒゲなんでしょう！」と会うたびに褒めてくれていたお友達も、最近では腹を立てて、誰も何も言ってくれなくなってしまいました。
「ねえ、最近はどうしたんだろうね。誰もこの立派なおヒゲを褒めてくれなくなったよ。一体どういうことなんだろう？」
お猫さんが奥さんに尋ねると、奥さんはこう答えました。
「きっと、あまりにきれいに光りすぎて眩しいから、誰の目にも見えないのよ。お日様みたいにね」
「じゃあ、今日からは少し汚しておこう。そうすれば、誰の目にもつくはずさ」
お猫さんはそう決めました。
しかし、汚れたヒゲを見たお友達はこう言ったのです。
「まあ、おヒゲがひどく汚れてしまいましたこと」
二人は悔しくて、涙がポロポロこぼれました。すぐに家に帰ると、二人はケンカを始めました。
「お前なんて馬鹿な奥さんだ。おかげで僕はすっかり恥をかいてしまったよ！」
お猫さんが怒鳴ると、奥さんは泣き出しました。
けれど、いつまでもケンカをしていても仕方がありません。二人は「どうすればもっと人の目にとまるようになるか」を真剣に相談しました。
五時間も考え抜いたあげく、お猫さんはこう言いました。
「さあ、早く行ってカミソリを買っておいで！ 体中の毛を全部そり落とすんだ。そうすれば、この立派なおヒゲがもっともっと目立つようになるはずさ」
奥さんは言われた通りカミソリを買ってきました。二人は痛いのを必死に我慢して、体中の毛をきれいにそり落としました。そして鏡を覗き込みました。
「ああ、なんて私たちのおヒゲは立派なんでしょう！」と奥さんが言いました。
お猫さんが「どうだい、僕の考えた作戦は……」と言い終わるか終わらないかのうちに、
「ハクショ――ン！」
と、大きなくしゃみをしました。
二人はその場で風邪をひいてしまいました。そして、毛が生えそろうまで病院に入院することになりました。
だって、外はちょうど雪が降るほど寒い季節だったのですから。
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