あるところに、一匹のお猫さんがいました。
でも、だれもいっしょに遊んでくれません。
このお猫さんは、とても気難しくて、いつも怒ってばかりいたからです。
ある日のこと、お猫さんは椅子に座って新聞を読んでいましたが、眠くなってそのままぐっすりと寝込んでしまいました。
そこへ、生まれたばかりで、もうチョコチョコと走り回っている小さなネズミさんがやってきました。
ネズミさんは、このお猫さんが気難しいなんてこと、まだ知りません。
ネズミさんはお猫さんの椅子によじ登ると、お猫さんのお鼻をパクッと一かじりしました。
お猫さんのお鼻には、甘くておいしいゼリーのかけらがついていたからです。
× ×
その時、お猫さんは、痛くてたまらないほどお鼻をかじられる夢を見ていました。
よく見ると、近所の動物園の檻の中にいる虎さんが、鋭い爪を立てて、お鼻の先に食いついているではありませんか。
お猫さんはびっくりして目を覚ましました。
腰を抜かしたお猫さんは、「わあ、虎にかまれた！ 虎だ、虎だ、助けてくれー！」と、大声で叫びました。
近所のお猫さんや、うさぎさん、犬さん、あひるさん、羊さん、牛さんたちは、普段はお猫さんのことが苦手で腹が立っていましたが、虎に噛み殺されてしまうのはかわいそうだと思い、ピストルや鉄砲を手に持って飛んできました。
消防自動車も、火事だと思ってピューピューと四方から駆けつけてきました。
ところが、虎なんてどこにもいません。
ベッドの下や、敷物の裏までひっくり返して探しましたが、足跡一つありませんでした。
みんなはとても怒りました。
そして、お猫さんの家中を泥だらけの足で踏み荒らして帰っていきました。
× ×
ところが、お猫さんの家のお隣はネズミさんのお家です。
ネズミさんの赤ちゃんは、お猫さんの家で起きた大騒ぎが、自分のせいだとは知りません。
夕方になって、のこのことお家に帰ってくると、お母さんに言いました。
「僕ね、さっきお猫さんのおじさんの鼻の先をかじったんだよ。だって、先にゼリーがついてたんだもん。あんなゼリー、うちでも作ってよ」
ネズミさんのお母さんはびっくり仰天しました。
けれど、最後にはおかしさがこみ上げてきて、家の中にじっとしていられなくなりました。
すぐさま近所の家々を回って、このことをおしゃべりして歩きました。
街中は大騒ぎです。
みんな窓から首を出して、「アハハハハハ！」と大笑いしました。
お猫さんは、その時ちょうど牛乳を飲んでいましたが、恥ずかしくなって喉につかえてしまい、飲むことができませんでした。
新聞社のカメラマンである犬さんが、窓からこっそりと、そのしかめっ面をしたお猫さんの写真を撮って、次の日の新聞に載せました。
お猫さんはその写真を見て、自分でもそのしかめっ面がおかしくなって、大笑いしました。
あんまり笑ったので、その時からお猫さんは怒るということをすっかり忘れてしまいました。そして、とてもニコニコしたいいお猫さんになり、最後には街の「ニコニコクラブ」の会長さんになったそうですよ。
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