一
森の中。
三人の盗人が、宝をめぐって大げんかをしています。
その宝とは、一歩で千里の距離を飛べる長靴、着ると姿が見えなくなるマントル、そして鉄さえも真っ二つに切ってしまう剣です。どれもこれも、見た目は古びた道具のようにしか見えません。
第一の盗人「そのマントルをこっちへよこせ！」
第二の盗人「余計なことを言うな。その剣こそ、こっちへよこせ！」
――おや、おれの長靴を盗んだな！
第三の盗人「この長靴はおれの物じゃないか？ 貴様こそ、おれの物を盗んだんだぞ！」
第一の盗人「よしよし、じゃあこのマントルはおれがもらっておくぞ」
第二の盗人「このやろう！ 貴様なんかに渡してたまるものか！」
第一の盗人「よくもおれを殴ったな！ ――おや、またおれの剣も盗んだな？」
第三の盗人「なんだ、このマントル泥棒め！」
三人は取っ組み合いの大げんかを始めました。そこへ、馬に乗った王子が一人、森の道を通りかかりました。
王子「おいおい、お前たちは何をしているんだ？」（馬から下りる）
第一の盗人「何、こいつが悪いんです。わたしの剣を盗んだうえに、マントルまでよこせと言うものですから……」
第三の盗人「いえ、そいつが悪いんです。マントルはわたしのを盗んだんですよ」
第二の盗人「いえ、こいつらは二人とも大泥棒です。これはみんなわたしのものなんですから……」
第一の盗人「嘘をつくな！」
第二の盗人「この大ほら吹きめ！」
三人はまたけんかを始めようとします。
王子「待て待て。たかが古いマントルや、穴のあいた長靴ぐらい、誰が持ってもいいじゃないか？」
第二の盗人「いえ、そうはいきません。このマントルは、着たと思うと姿が消える魔法のマントルなんですよ」
第一の盗人「どんな鉄の兜だって、この剣なら切れるんです」
第三の盗人「この長靴も、履きさえすれば千里先まで飛んでいけるんです」
王子「なるほど、それほどの宝なら、けんかをするのももっともだ。だがそれなら、欲張らずに一つずつ分け合えばいいじゃないか？」
第二の盗人「そんなことをしてみなさいよ。わたしの首がいつ、その剣で切り落とされるかわかったもんじゃありません」
第一の盗人「いえ、それより困るのは、あのマントルを着られたら、何を盗まれるか知れたものじゃない」
第二の盗人「いいえ、何を盗んだところで、あの長靴を履かなければ、思うように逃げることなんてできないんですよ」
王子「それもなるほど、一理あるな。では相談だ。わたしにみんな売ってくれないか？ そうすれば、もう心配することもないだろう？」
第一の盗人「どうだ、この殿様に売ってしまうのは？」
第三の盗人「なるほど、それもいいかもしれないな」
第二の盗人「あとは値段次第だな」
王子「値段か……そうだな。そのマントルの代わりには、この赤いマントルをやろう。刺繍の縁取りがついているぞ。それから長靴の代わりには、この宝石が埋め込まれた靴をやろう。この黄金細工の剣を渡せば、その剣をくれても損はさせない。どうだ、この条件で？」
第二の盗人「わたしはマントルの代わりに、そのマントルをもらいましょう」
第一・第三の盗人「わたしたちも文句はありません！」
王子「そうか。では取り換えよう」
王子はマントル、剣、長靴を取り換えると、再び馬にまたがって森の道を進み始めました。
王子「この先に宿屋はないか？」
第一の盗人「森の外へ出さえすれば『黄金の角笛』という宿屋がありますよ。では、お気をつけて！」
王子「そうか。ではさようなら」（王子は去っていく）
第三の盗人「うまい商売をしたな！ おれはあの長靴が、こんな立派な靴になるとは思わなかった。見ろよ、留め金にはダイヤモンドがついているぞ！」
第二の盗人「おれのマントルだって立派なものだ。これを着れば、殿様みたいに見えるだろう？」
第一の盗人「この剣だって大したもんだぜ。柄も鞘も黄金だからな。……しかし、あんなに簡単にだまされるとは、あの王子も大ばか者じゃないか？」
第二の盗人「しっ！ 壁に耳あり、徳利にも口ありだ。まあ、どこかへ行って一杯やろうぜ」
三人の盗人はあざ笑いながら、王子とは反対の道へ消えていきました。
二
「黄金の角笛」という宿屋の酒場。
酒場の隅で、王子がパンをかじっています。王子のほかにも七、八人の客がいましたが、どうやら村の農夫たちのようです。
宿屋の主人「いよいよ王女さまの結婚式があるそうだな」
第一の農夫「ああ、そういう話だ。なんでもお婿さんになるのは、黒ん坊の王さまだというじゃないか」
第二の農夫「でも、王女さまはその王さまが大嫌いだっていう噂だぜ」
第一の農夫「嫌いならやめればいいのに」
宿屋の主人「ところが、その黒ん坊の王さまは三つの宝物を持っているんだ。一つは千里飛べる長靴、二つ目は鉄さえ切れる剣、三つ目は姿が隠れるマントル。それを全部献上すると言ったものだから、欲の深いこの国の王さまは、王女さまを嫁にやることに決めたのさ」
第二の農夫「お気の毒なのは、王女さまお一人だな……」第一の農夫「誰か、王女さまを助け出してくれる人はいないものだろうか？」
宿屋の主人「いや、よその国の王子の中にはそう言ってくれる人もいるらしいが、なにぶんあの黒ん坊の王さまにはかなわないから、みんな指をくわえて見ているだけさ」
第二の農夫「おまけに、欲の深い王さまは、王女さまが誰かにさらわれないように、竜の番人を置いているらしいよ」
宿屋の主人「なんだ、竜じゃない。兵隊のことさ」
第一の農夫「もしわたしが魔法でも使えれば、まっ先に助けに行くのだが……」
宿屋の主人「当たり前さ。わたしだって魔法を知っていれば、お前さんなんかに任せてはおかないよ」
（一同、どっと笑い出す）
王子「（突然、一同の中に飛び出して）よし、心配するな！ きっとわたしが助けてみせる」
一同「（驚いて）あなたが？」
王子「そうだ。黒ん坊の王など、何人でもかかってこい」
（腕組みをしたまま、一同を見回す）「わたしは片っ端からやっつけてやる」
宿屋の主人「ですが、あの王さまには三つの宝があるそうです。一つ目は千里を飛べる長靴、二つ目は……」
王子「鉄でも切れる剣か？ そんなものはわたしも持っている」
「この長靴を見ろ」
「この剣を見ろ」
「この古いマントルを見ろ」
「黒ん坊の王が持っているのと、寸分たがわぬ宝ばかりだ」
一同「（再び驚いて）その靴が？ その剣が？ そのマントルが？」
宿屋の主人「（疑わしそうに）しかし、その長靴には穴があいているじゃありませんか」
王子「それは穴があいているさ。だが、穴があいていようと、一飛びで千里の距離を飛べるんだ」
宿屋の主人「本当ですか？」
王子「（憐れむように）お前には嘘だと思われるかもしれないな。よし、それなら今ここで飛んでみせよう。入口の戸をあけておいてくれ。いいか、飛び上がったと思うと、もう姿が見えなくなるぞ」
宿屋の主人「その前に、お勘定をいただきましょうか？」
王子「なに、すぐに戻ってくる。土産には何を持ってきてやろうか。イタリアの柘榴か、イスパニアの真桑瓜か、それともずっと遠いアラビアの無花果がいいか？」
宿屋の主人「お土産なら何でも結構です。
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