「ずっと耳を澄ましていたんだよ……副署長がやって来て……みんなが駆け出して、階段へ集まったじゃないか。どの部屋からも……」
「誰も来やしないよ。それはあんたの体の中で、血が暴れているせいだよ」血の巡りが悪くなって、頭がぼーっとしてくると、いろんなものが見えたり聞こえたりするもんなんだよ……。ご飯はどうする、食べるのかい？」
彼は返事をしなかった。
ナスターシャは彼の枕元に立ったまま、じいっとその顔を見つめていて、出て行こうとはしなかった。
「何か飲むものをくれ……ナスターシュシュカ」
彼女は下へ降りて行ったが、二分ほどして、安物の陶器のコップに水を入れて戻ってきた。
だが、そのあとどうなったのか、彼はもう覚えていなかった。
ただ覚えているのは、冷たい水を一口飲んで、コップから胸のあたりへ水をこぼしてしまったことだけだ。
それから、意識がプツリと途絶えてしまった。
三
とはいえ、彼は病気の間じゅうずっと意識がなかったわけではない。
それは悪夢と、ぼんやりした意識が入り混じった、熱病のような状態だった。
彼は後になって、いろいろなことを思い出した。
ある時は、周りに大勢の人が集まってきて、自分をつかまえてどこかへ連れて行こうとしている気がした。
そして、彼についてガヤガヤと議論したり、言い争ったりしているような気配がする。
かと思うと、今度は急にみんな外へ出てしまって、自分一人きり部屋に残されている。人々は彼を恐れているのか、時たまほんの少しだけドアを開けて様子をうかがい、彼を脅かすようなまねをしたり、自分たち同士で何やら相談したり、笑ったり、からかったりしていた。
ナスターシャがしょっちゅうそばにいたのも、彼はよく覚えている。
それから、もう一人の男の顔も見分けることができた。
なんだか知り合いのようにも思えるが、一体誰なのか――どうしても思い出せないので、それがもどかしくて、彼は泣き出したことさえあった。
ある時はもう一ヶ月も寝込んでいるような気がしたし、また別の時には、ずっと同じ日が続いているようにも感じられた。
しかし、あのこと――あの事件のことだけは、すっかり忘れてしまっていた。
その代わり、何か忘れてはいけないことを忘れている、という感覚だけは絶えず頭の隅にあった。そして、それを思い出しては苦しみ、うめき声を上げ、わけのわからない怒りに駆られたり、あるいは身も世もあらぬほどの耐えがたい恐怖に襲われたりした。
そんな時、彼は飛び上がって逃げ出そうとしたが、いつも誰かが力ずくで引き止める。
そうして、また力が抜けて、意識を失うのだった。
やがて、ようやく完全に正気に戻った。
それは午前十時ごろのことだった。
朝のこの時刻になると、晴れた日には、太陽の光が長い筋となって部屋の右側の壁に差し込み、入り口の隅を照らす。
ベッドのそばにはナスターシャと、もう一人、見たこともない男が立って、物珍しそうに彼を見回していた。
その男は長外套を着て、あごひげをたくわえた若者で、見たところ組合の労働者らしかった。
半開きになったドアからは、おかみが顔をのぞかせていた。
ラスコーリニコフは身を起こした。
「これは誰だい、ナスターシャ？」彼はその若者を指さして尋ねた。
「あら、気がついたよ！」彼女が言った。
「気がついたね」組合労働者も応じた。
ドアからのぞいていたおかみは、彼が目を覚ましたのを知ると、すぐにドアを閉めて姿を消した。
彼女はいつも引っ込み思案で、こみ入った話ややり取りが苦手な性格だった。
彼女は四十歳くらいで、黒い目に黒い眉をした、太って脂ぎった女だったが、肥満と不精のせいか、性格は人当たりがよかった。
顔立ちもなかなか整っていたが、とてつもなく恥ずかしがり屋だったのである。
「君は……誰です？」今度はその組合労働者に向かって、彼はまた問いかけた。
けれど、その時ふたたびドアがバッと開け放たれ、背が高いので少しかがむようにしながら、ラズーミヒンが入ってきた。
「まるで船室だな」入りながら彼は大声で言った。
「いつもおでこをぶつけちまう。これでも立派な住まいだなんて言えるのか！ 君、気がついたんだってね！ 今パーシェンカ（大家のおかみのこと）から聞いたよ」
「たったいま気がついたところだよ」とナスターシャが言った。
「たったいま気がつかれたところです」と組合労働者も、微笑を浮かべながら相槌を打った。
「ところで、そういう君はどなたでいらっしゃるんですか？」突然彼の方へ向き直りながら、ラズーミヒンは尋ねた。
「僕はごらんの通り、ヴラズーミヒンです。皆さんはラズーミヒンとおっしゃるが、実はそうじゃなくてヴラズーミヒンです。大学生で、士族の息子です。そして、この男は僕の友人だ。さてところで、君はいったいどなたかな？」
「わっしは労働組合の事務所の者ですが、商人のシェラパーエフの使いでこちらへ伺ったんです。ちょっと用がありましてね」
「どうぞこの椅子にお掛けください」テーブルの反対側から、別の椅子に腰を下ろしながら、ラズーミヒンは言った。「でも、君、気がついてくれて本当によかったなあ」と、彼はラスコーリニコフの方へ顔を向けながら話を続けた。
「この四日間、君はほとんど何も飲まず食わずだったんだから。実際、スプーンでお茶を飲ませていたくらいなんだぜ。僕はゾシーモフを二度もここへ引っ張ってきたんだ。ゾシーモフを覚えてるかい？ 先生は君をじっくり診察して、『なんでもない、ちょっと脳が疲れているだけだ』と言っていたよ。ごく軽い神経症だそうだ。食事が悪くて、ビールやわさびが足りなかったせいで病気が出たみたいだが、まあ大丈夫、そのうち自然に治るそうだ。ゾシーモフのやつ、なかなかやるぜ！ 最近はすっかり堂々とした治療ぶりを見せるようになったからな。いや、しかしもうこれ以上、お話の邪魔はいたしません」
彼はそう言って、再び組合労働者の方へ向き直った。
「それで、どんなご用件ですか？ 一つ説明していただけませんか。注意しておくがね、ロージャ、このお方の事務所から使いが来たのは、これで二度目なんだぜ。もっとも、前回来たのはこの人じゃなくて別の人だったんだがね。僕はその男と話をしたんだ。あれは誰でしたかな、あなたの前に来たのは？」
「あれはきっと一昨日のことでしょうね。確かにそうです。アレクセイ・セミョーヌイチがお伺いしたはずです。同じ事務所の者ですから」
「ですが、あの人はあなたより少しは話のわかる人じゃないでしょうかね？ どう思います？」
「ええ、確かにあの人はずっとしっかりしております」
「それは感心な心がけだ。さあ、話の続きをお願いします」
「実は、アファナーシイ・イヴァーヌイチ・ヴァフルーシンという方をご存知かもしれませんが、その方を通じて、あなたのお母様から振り出された為替が、わが事務所に届いておりますので」と、男は直接ラスコーリニコフに向かって話し始めた。
「あなたが正気になられたら、三十五ルーブルをお渡しすることになっております。お母様が為替を振り出されたことについて、セミョーン・セミョーヌイチがアファナーシイ・イヴァーヌイチから、いつものように通知を受け取ったのでございます。
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