正ちゃんの飼っている黒い犬が、このところ近所の鶏を捕まえたり、ウギ（魚）を捕まえたりして、みんなからひどく嫌われていました。
「今度また見かけたら、鉄砲で撃ち殺してやる！」なんて言っている人もいるくらいです。
けれど、正ちゃんはクロをとてもかわいがっていました。
「クロ、もう僕と一緒じゃないと外に出しちゃダメだよ。ひどい目に遭わされちゃうからね」
正ちゃんはそう言って聞かせました。
クロはしっぽをパタパタと振り、正ちゃんの体に頭をすり寄せて、クンクンと嬉しそうに鳴きました。
「わかってくれたら、それでいいんだよ。僕がおまえをかわいがってあげるからね」
正ちゃんはクロの頭を抱きしめ、自分のほっぺをクロの顔にすり合わせました。
しかし、お父さんやお母さんは、クロを捨ててしまおうと考えていました。二人はどうすればいいか相談していたのです。
「何か、正二の欲しがるものを買ってやれば、言うことを聞くかもしれないな」とお父さんが言いました。
「そうですね……。二輪車を欲しがっていましたから、『犬を捨てたら買ってあげる』と言ってみましょうか」とお母さんが答えました。
「ああ、それがいい。聞いてごらん」とお父さんが言いました。
お母さんはさっそく、正ちゃんにその話を切り出しました。
「おまえの好きなものを買ってあげるから、クロを誰かによそへやってしまいなさい」
すると、正ちゃんはすぐにこう言いました。
「僕は何も欲しくないから、クロをやるのは嫌だ！」
「上等な二輪車を買ってあげても？」
「二輪車なんて、いらないよ」
「前は欲しがっていたでしょう？」
「それは欲しいけれど、クロをどこかへやってしまうのは嫌なんだ」
お母さんは少し考えて、正ちゃんが以前、野球のミットを欲しがっていたことを思い出しました。そこで今度はこう言いました。
「ミットも買ってあげるわよ」
ミットという言葉を聞いて、正ちゃんはお母さんの顔を見ました。
「ミットも買ってくれるの？」と聞き返しました。
「ええ、ミットも買ってあげるわ」
お母さんがそう答えると、正ちゃんは頭を振って言いました。
「ミットなんて、いらない」
「じゃあ、犬はやめて、伝書鳩にしたらどう？ 鳩は優しくて、そんな悪いいたずらはしないものよ」とお母さんが言いました。
「えっ、伝書鳩を飼ってくれるの？」
正ちゃんは目を輝かせました。
「ええ、鳥屋さんへ行って買ってきてあげるわよ」
「二輪車と、ミットと、伝書鳩を買ってくれない？」
正ちゃんは、欲張ってお願いしました。
「そうね、お父さんが何とおっしゃるかわからないけれど……そうしたら、正ちゃんはクロを捨ててくれるわね？」とお母さんは念を押しました。
（どうしてもクロを捨てなきゃいけないのかな。かわいそうだなあ。誰かにあげるだけでいいじゃないか）
正ちゃんは心の中でそう思いました。
「それはお父さんに聞いてみるけれど、あんなに大きくなった犬を、誰も引き取ってはくれないでしょう。遠くへ連れて行って、置いてくるしかないのよ」
この時、正ちゃんはクロと約束したことを思い出しました。「僕がおまえをかわいがってあげるから」と言ったあの約束です。
「僕、やっぱり嫌だ。クロを飼い続けるよ」と、正ちゃんはきっぱりと言いました。
「伝書鳩はいらないのね？」とお母さんが言いました。
伝書鳩と言われると、正ちゃんはまた迷ってしまいました。犬もいいけれど、あのかわいらしい目をした鳩も欲しかったのです。それに、鳩は卵を産むからもっといいな、とも思いました。
「お母さん、僕、考えてみていい？」
「ええ、よく考えてごらんなさい。私も二輪車に、ミットに、伝書鳩となると、お父さんと相談しなきゃいけないからね」
お母さんはそう言って笑いました。
正ちゃんは草の上に横になり、広い空を見上げながら考えました。
「鳩と二輪車にしようかなあ。でも、クロがかわいそうだし……」
考えすぎて疲れてしまった正ちゃんは、そのまま目を閉じてじっとしていました。すると、自分を探しに来たクロが、ハッ、ハッと息を切らして、頭のところへ走ってくる気配がしました。
（こうして、死んだふりをしていよう）
正ちゃんは思いました。
クロは正ちゃんの頭の匂いを嗅ぎました。次に、顔をペロペロとなめました。
正ちゃんは笑いそうになるのを必死に我慢していましたが、クロは何と思ったのか――本当に死んでしまったと思ったのか、急に悲しそうな声を出して吠え始めました。そして、また正ちゃんの顔をペロペロとなめると、今度は正ちゃんを起こそうとして、着物のすそをくわえて一生懸命に引っ張ったのです。
正ちゃんは、飛び起きるとクロを抱きしめました。
「クロ！ 僕は、こんなにやさしいおまえを捨てようになんて思って、本当に悪かったよ！ 許しておくれ。もう二度とあんなことは考えない。いつまでもずっとかわいがって、どこへもやらないからね」
そう言って、正ちゃんとクロは、草の上で元気いっぱいに、相撲を取って遊びました。
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