昔々、あるところに一人の女の人がいました。
この人には、三人の娘がいました。
一番上の娘は、ひたいの真ん中に目がひとつしかありませんでした。それで、みんなから「ひとつ目」と呼ばれていました。
二番目の娘は、普通の人と同じように二つの目をもっていました。それで、「ふたつ目」と呼ばれていました。
一番下の娘は、目が三つありました。それで、「三つ目」と呼ばれていました。この娘の三番目の目は、やっぱりひたいの真ん中にくっついていました。
さて、「ふたつ目」だけは、ちょっと見たところ、ほかのみんなと少しも変わりありません。それで、姉妹からも母親からもひどく嫌われていました。
みんなは「ふたつ目」に向かって、いつもこう言うのです。
「あんた、なんなのよ。目が二つもあるなんて、まるで普通の人たちと同じじゃない。私たちの仲間じゃないわ！」
こう言っては、みんなで「ふたつ目」をいじめるのです。着るものもボロボロの服しかくれませんし、食べるものも自分たちが残したものしかくれません。こうして、みんなは「ふたつ目」にひどいことばかりしていました。
あるときのことです。「ふたつ目」は野原に出て、やぎの番をするように言いつけられました。
けれども、おなかがすいてたまりません。それもそのはず、姉さんも妹も、ほんの少ししか食べ物をくれないのですから。
「ふたつ目」は畑のあぜに座って、しくしくと泣き出しました。二つの目から涙があふれ、やがてそれは二筋の小川となって流れ落ちました。
泣き悲しみながら、ふと顔を上げると、すぐそばに一人の女の人が立っていました。
「ふたつ目や、どうして泣いているの？」とその女の人がたずねました。
「だって、泣かずにはいられませんもの」と「ふたつ目」は答えました。「私には普通の人と同じように目が二つあります。だから姉さんからも妹からも、お母さんからも嫌われて、みんなにいじめられてばかりいるんです。着るものはお古ばかりだし、食べものだって、みんなの残したものしかもらえません。今日なんてほんの少しだったので、おなかがすいてたまらないんです」
すると、その女の人が言いました。
「ふたつ目や、涙をおふきなさい。いいことを教えてあげるから、これからはおなかがすいてたまらないなんてことはなくなるはずよ。おまえのやぎに向かって、こう言いなさい。『メエメエ やぎさん、テーブルだして』。そうすれば、きれいな布のかかったテーブルが、すーっと目の前に出てきますよ。テーブルの上には、びっくりするほどおいしいごちそうが、たくさん並んでいます。おなかいっぱい食べていいんですよ。そして食べ終わったら、『メエメエ やぎさん、テーブルさげて』と言いなさい。そうすれば、テーブルはすーっと消えてなくなりますからね」
そう言い終わると、女の人の姿は消えてしまいました。
（あの人の言ったことは本当かしら。まあいいわ、ためしてみよう。だっておなかがすいてたまらないんだもの）
「ふたつ目」はそう考えて、女の人の言ったとおりに言ってみました。
「メエメエ やぎさん、テーブルだして」
するとどうでしょう。言葉が終わるか終わらないかのうちに、白い布のかかったテーブルが目の前にあらわれたではありませんか。
テーブルの上にはお皿が一枚のっていて、ナイフとフォーク、銀のスプーンが添えられています。そのまわりには、見たこともないような素敵なごちそうがどっさり！ 湯気を立てているその料理は、まるでたった今、台所から持ってきたばかりのようです。
「ふたつ目」は、覚えている中で一番短いお祈りを急いで唱えました。
「神さま、いつでも私たちのお客さまになってくださいませ。アーメン」
そして、さっそくごちそうにかぶりつきました。
おなかがいっぱいになると、「ふたつ目」は教わったとおりに言いました。
「メエメエ やぎさん、テーブルさげて」
とたんに、テーブルもその上のものも、すーっと消えてしまいました。
（まあ、なんて素敵な給仕さんでしょう！）
「ふたつ目」はうれしくてうれしくて、にこにこしていました。日が暮れると、「ふたつ目」はやぎを連れて家へと帰りました。せともののお皿には、ふたつ目の食事が用意されていました。姉さんと妹が、ふたつ目のために置いておいてくれたのです。でも、その日のふたつ目は、食事に手をつけようとしませんでした。
あくる日も、ふたつ目はまたやぎを連れて野原に出かけました。お弁当として持たされたパンの切れ端にも手をつけず、そのまま残しておきました。一度めも二度めも、姉さんと妹はそれに気がつきませんでした。しかし、そんなことが何度も続くと、ついにみんなも気づいてこう言いました。
「ふたつ目ったら、変だわ。ごはんをちっとも食べないなんて。今までは、私たちがやったものは何でもぺろりと食べていたのに。きっとどこかでおいしいものを見つけて、こっそり食べているに違いないわ」
そう思うと、姉妹はふたつ目の秘密を知りたくてたまりません。
「そうだわ！ 今度ふたつ目がやぎを野原に連れて行くとき、あたしがついていってやる」と、ひとつ目が言いました。
ひとつ目は目を光らせて、野原でふたつ目が何をしているのか、誰か食べ物や飲み物を持ってきてくれる人がいないか、しっかり見届けようと考えたのです。
ふたつ目がいつものように野原へ出かけようとすると、ひとつ目がそばにやってきて言いました。
「あたしも一緒に野原へ行くよ。あんたがちゃんとやぎの番をして、草をたくさん食べさせているか見ていてやるからね」
けれども、ひとつ目が心の中で何をたくらんでいるか、ふたつ目にはお見通しでした。ふたつ目はやぎを背の高い草むらの中に追い込むと、こう言いました。
「ねえ、ひとつ目姉さん。ここに座りましょうよ。あたし、何か歌を歌ってあげるわ」
ひとつ目は腰を下ろしました。慣れない道を歩いたうえに、お日さまにカンカン照りつけられたので、すっかりくたびれて眠くなっていました。ふたつ目は、こう歌い始めました。
「ひとつ目姉さん、起きてるの？
ひとつ目姉さん、寝てるの？」
これを何度も何度も繰り返して歌っているうちに、ひとつ目はたったひとつしかない目をとじて、ぐうぐうと眠り込んでしまいました。こうなってしまえば、もう何をしても見つかる心配はありません。そこでふたつ目は、こう唱えました。
「メエメエ やぎさん、テーブルだして」
すると、目の前にテーブルが現れ、ふたつ目はおいしいごちそうをおなかいっぱい食べて飲んだのでした。食事が終わると、また言いました。
「メエメエ やぎさん、テーブルさげて」
すると、あっという間に何もかも消えてしまいました。そこでふたつ目は、ひとつ目を起こして言いました。
「ひとつ目姉さん、やぎの番をするって言ってたのに、寝てしまったのね。これじゃ、やぎはどこへでも逃げられちゃうわ。もうぼつぼつ、うちへ帰りましょう」
ふたりは家へ帰りました。ふたつ目はその日も、家のお皿には手をつけませんでした。でも、ひとつ目には、ふたつ目がなぜごはんを食べようとしないのか、そのわけが分かりません。ですから、ひとつ目は母親に何も話すことができませんでした。
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