1615年（大阪城が落城した元和元年）、オルデンブルグのギュンテル伯爵は、堤防を築くときに子供を人柱にしようとしている現場に出くわし、その子供を助け出しました。そして、子供を売り飛ばした母親は牢屋に入れられ、子供を買った土木の親方は大目玉をくらったということです。
しかし、その土地の言い伝え（口碑）では、この伯爵自身のお城の土台にも、一人の子供が生埋めにされたと言われています。
以上は、イギリス人がドイツの人柱の例ばかりを集めた多くの事例のなかのほんの四、五例ですが、ドイツ人が書いたものを調べたら、イギリスやフランスなどの例ももっとたくさん出てくることでしょう。しかし、あまり気持ちのよい事柄ではないので、これくらいにしておきます。
とにかく、ヨーロッパの人たちの人柱のやり方は、日本よりもはるかに残酷極まりないものです。
それなのに、そのヨーロッパの人たち、あるいはその子孫であるアメリカ人たちが、日本のたった一つの例を引き合いに出してあれこれと批判するのは、まさに「自分が五十歩のくせに、相手の百歩を責め立てるようなもの（五十歩百歩）」と言えるでしょう。
【追記】
イギリスでもっとも古い人柱のお話は、有名な魔法使いメルリンの伝説の中に登場します。
この魔法使いは、まるで賀茂の別雷神（かものわけいかづちのかみ）と同じように、父親のいない子供でした。
むかし、キリストが生まれて正しい教えが大きく栄えようとしたとき、悪霊や妖怪たちが「自分たちの仕事がなくなってしまう」と心配し、みんなで話し合って一人の強力な法敵（正しい教えの敵）を誕生させ、邪悪な道を大いに広めようと決めました。そして、イギリスのある大富豪の家に災いを降らせ、まずその母親に自分のひとり息子を「鬼め！」と罵らせたうえで、眠っている間にその子供を殺させました。母親は自分のしたことを激しく後悔して首を吊って死んでしまい、父親も悲しみのあまり悶え苦しんで死んでしまいました。
そのあとには、三人の娘たちが残されたのです。その頃のイギリスの法律では、こっそり不倫をした女性は生きたまま埋めにされたり、相手が誰であれ望まれさえすれば男の思い通りに従わされたりしていました。
悪魔の誘惑によって、お姉さん娘は最初にその不道徳な罪を犯してしまい、生きたまま埋められてしまいました。次の娘も同じような罪を犯し、大勢の男たちの慰みものとなってしまったのです。
一番下の娘さんはとても怖がり、聖僧ブレイスに助けを求めました。「毎晩お祈りをして、十字架を描いてから寝なさい」と教えられました。
しばらくはその言われた通りにして無事に過ごしていたのですが、ある日、隣の人にすすめられてお酒を飲み、酔っぱらってそのお姉さんと喧嘩をしてしまい、自分の家に逃げ込みました。しかし、心がざわざわしていたものですから、お祈りもせず十字架も描かずに眠ってしまったのです。「今が絶好のチャンスだ」とばかりに、悪魔に犯されて子どもを身ごもってしまいました。
こうして生まれた男の子がメルリンです。顔立ちはとても整っていましたが、生まれたときから全身が黒い毛で覆われていました。
「こんな怪しい、父親のいない子どもを生むなんてとんでもない」ということで、その母親は裁判所に引っ張り出され、「生埋めの刑」の宣告を受けました。すると、メルリンはすかさずその母親を弁護してこう言いました。
「ぼくは実はものすごい魔力を持った魔王の子ですが、聖僧ブレイスがそれを前もって見抜いていて、生まれた瞬間にすぐに洗礼（キリスト教の儀式）をしてくれたので、邪道に落ちずにすみました。ぼくが普通の人間ではない証拠に、過去も現在も未来のこともすべてすっかり知っています。この裁判官のように、自分の本当の父親の名前さえ知らないような人間にはとても真似のできないことです」
と大口をたたいたので、裁判官はものすごく腹を立てました。
「メルリン、それなら去る前に、お前の母親をここへ呼べ」と言うので、母親を呼んで別室に通し、「おれは誰の本当の子どもなのか」と問いました。すると母親は、
「この町の担当の僧侶の子です。貴公の母親の夫だった男爵が旅行中の一夜、わたしがその僧侶を家に引き入れて一緒にいたところへ、夫が突然帰ってきて戸を叩いたので、窓を開けて逃がしたのです。その夜に身ごもったのがあなた（裁判官）なのです」と答えました。「これが嘘だと言えますか？」と詰め寄ると、裁判官の母親はしばらく言葉を失ったあと、「本当にその通りです」と白状しました。
そこで裁判官は、自分の母親を厳しく叱りつけて裁判所から追い返したあと、メルリンはこう言いました。
「いま、あなたの母親は例の僧侶のところへ行きました。僧侶はこの秘密がバレたことを恥ずかしがり、今すぐに橋から川へ飛び込んで死ぬでしょう」
やがて、その通りの展開になったので、裁判官はびっくり仰天し、大いにメルリンを尊敬して、その場ですぐに母親を釈放しました。
それから五年後、ブリトンの王であるヴォーティガーンは、「自分は前の王を殺して王位を奪った人間だから、いつどんな大騒動が起きるかわからない」と考え、その防ぎとしてサリスベリー野原にそびえ立つ高い丘に、頑丈なお城を建てようと、職人一万五千人を使って工事に取り掛からせました。
ところが、何度積み上げても、その夜のうちに壁がすべて崩れてしまうのです。
そこで、星占い師を呼んで尋ねてみると、「七年前に、人間の種ではない男の子が生まれています。彼を殺して、その血を土台に振りかけたら、必ず工事は成功するでしょう」と言いました。
そこでイギリス中に使者を送り、そのような男の子を探させたところ、その三人の使者が、メルリンが母親と一緒に住んでいる町で偶然出会いました。
そのとき、メルリンがほかの子どもたちと喧嘩をして遊んでいると、一人の子どもが、「お前は誰の子とも知れず、実は私たちを害するために悪魔が産んだやつめ！」と罵りました。
「なんと、こいつがお探しの人物だな！」と、三人の使者は刀を抜いて向かっていきました。するとメルリンは丁寧に挨拶をして、こう言いました。「あなた方のご用向きはこういうことでしょう？ まったく、ぼくの血を振りかけたところで、城の壁は固まりませんよ」
三人の使者はものすごく驚き、その母親に会って彼の神がかった知恵の数々について話を聞き、ますます呆れ果てました。そして、ぜひにとお願いして、メルリンと一緒に王宮へ帰ることにしました。
途中でさらにびっくりした出来事がありました。まず、市場で一人の青年が靴を買おうとして、懸命に値段の値切り合いをしているのを見て、メルリンは大笑いしたのです。
「なぜ笑うのか」とその理由を尋ねると、「彼はその靴を手に入れて、自分の家にたどり着く前に死ぬはずだからさ」と言いましたが、はたしてその通りになりました。
その翌日、お葬式の行列を見てまた大声で笑ったので、「なぜ笑うのか」と尋ねると、「この死人は十歳くらいの男の子で、行列の先頭にお坊さんが歌を歌いながら歩き、後ろで年老いた喪主が悲しそうについていっているが、この二人の役割がひっくり返っている。
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