「月光ソナタ」はビクターのバックハウスの演奏を私は支持しますが（JD489-90）、ポリドールのケンプによる、ドイツらしい重厚で良い演奏も捨てがたいです（30108-9）。
「ワルトシュタイン」は三十二のソナタの中でも華やかな曲ですが、シュナーベルを除けば、私はビクターから出ているラモンドの古い演奏に好意を持っています（D1983-5）。
情緒が豊かという意味では、ポリドールのケンプも良いでしょう（40536-8）。
「熱情ソナタ」は、シュナーベルを除けばやはりポリドールのケンプのものが良いでしょう（S4033-5）。
ただし、このレコードの録音状態はあまり良くありません。
「告別ソナタ」は、シュナーベルのほかに、バックハウスのビクター盤（JD622-3）以外に良いものが見当たりません。
「作品109番のソナタ（ホ長調）」「作品110番のソナタ（変イ長調）」「作品111番のソナタ（ハ短調）」は、残念ながらシュナーベルの演奏に匹敵するものはありません。
その中ではケンプの演奏が、いくぶん個性的で良い良さを持っていると言えるでしょう。
特に最後のハ短調のソナタにおけるシュナーベルの演奏は名演で、録音は少し古いですが、実に輝かしい出来栄えです。
弦楽四重奏曲
この十六曲の四重奏曲を通してこそ、ベートーヴェンの本当の姿を知ることができるはずです。
特に作品127番以降の晩年の作品は、耳が完全に聞こえなくなった後に到達したベートーヴェン最後の心境であり、そこには芸術を通して純粋に磨き上げられた、彼の大きな諦観（すべてを見通した境地）が込められていると言ってよいでしょう。
十六曲の弦楽四重奏曲はいろいろとレコード化されていますが、1929年に亡くなったフランスの名匠カペエが率いた「カペエ弦楽四重奏団」によるレコードが最も優れており、それに次いでブッシュ弦楽四重奏団とレナー弦楽四重奏団のものが素晴らしいです。
カペエ四重奏団のものは、すでに十二、三年前の録音で、古さは隠せませんが、その磨き抜かれた芸術の境地は、最高に純粋な域に達したものであり、彼らがベートーヴェンの弦楽四重奏曲に残した五組のレコードは、まさに世界音楽界の宝だと言えます。
これから十六の弦楽四重奏曲を揃えようとする人は、基本的にはカペエのものを、カペエが手に入らない場合はブッシュを、ブッシュもなければレナーを採れば、大きな間違いはありません。
作品18の六つの四重奏曲のうち、第一番はブッシュを、第五番はカペエの演奏を私はおすすめします。作品五十九番の「ラズモフスキー四重奏曲の一番」には、カペエによる名演奏があります（コロムビアJ八〇五五―六〇）。二番についてはレナーによる新しい録音があり（同JW二二五―八）、三番はブッシュの演奏が挙げられます（ビクターJD三一一―四）。
「ハープ四重奏曲（変ホ長調 作品七四）」はカペエのレコードがあり（コロムビアJ七四一〇―三）、作品九十五の「四重奏曲 ヘ短調」は、ビクターから出ているブッシュの演奏が名演です（JD七一―二）。
この曲は演奏が非常に難しく、ベートーヴェンが込めた深みや美しさを完全に表現しきることは容易ではありませんが、ブッシュによる、手堅いながらも熱い情熱がこもった演奏は、見事にこの難曲を征服しています。
後期の四重奏曲について見ていきましょう。作品一二七番の「四重奏曲 変ホ長調」はビクターのブッシュ盤があり（JD一〇〇八―一二）、一三〇番の四重奏曲はレナーの古い録音以外に見当たりません。
作品一三一の「四重奏曲 嬰ハ短調」は、その後に続く二曲と並んでベートーヴェンの最大傑作ですが、演奏としてはカペエとブッシュの二つの名盤があります。
カペエは繊細で美しい表現、ブッシュは古風で雄大な力強さがあり、どちらが上とは言い難いのですが、演奏の深みではカペエに一日の長があり（コロムビアS一〇九三―七）、録音の鮮明さではブッシュの方に新しい良さがあります（ビクターJD九二五―九）。
作品一三二「四重奏曲 イ短調」におけるカペエの演奏は、幽玄で美しく、素晴らしい名演です。特に第三楽章の「病後の祈り」の神々しさは、何ものにも代えがたい比類のないものです（コロムビアS一〇九八―一一〇二）。ブッシュのビクター盤も、全体としては見事な出来栄えです。
最後の「四重奏曲 ヘ長調 作品一三五」は、ビクターのブッシュの独壇場です（JD四七六―九）。この雄大で壮麗な趣や、透き通るような美しさはレナーの追随を許さず、まさに名レコードと言えるでしょう。
三重奏曲
三重奏曲はかなりの数がありますが、レコード化されているものはそれほど多くなく、ピアノとチェロとヴァイオリンによる三重奏曲は二つしか収録されていません。
そのうち「幽霊トリオ（作品七〇の一）」は特筆すべき点はありませんが、「大公トリオ（作品九七）」はベートーヴェンの中期における傑作です。カサルス（チェロ）、ティボー（ヴァイオリン）、コルトー（ピアノ）の組み合わせによる、いわゆる「カサルス・トリオ」のビクター盤は、十二、三年前の古い録音ですが、厳かで輝かしい存在感を放っています。曲の良さもさることながら、その荘重で美しい響きは、言葉では言い表せないほどです（JI八〇―四）。
ヴァイオリン・ソナタ
ヴァイオリン・ピアノ・ソナタは全十曲あります。
十曲すべてをレコード化したものとして、ビクターからクライスラーとルップによる「ベートーヴェン・ヴァイオリン・ソナタ協会」の四集二十七枚がありますが、権威あるものとはいえ、ややクライスラーの年齢的な衰えを感じさせます。
一、二曲を聴いてみたいという方は、まず「スプリング」の愛称で知られる「ソナタ ヘ長調 作品二四」と、「クロイツェル・ソナタ イ長調 作品四七」の二つから聴くのが良いでしょう。
「スプリング・ソナタ」は非常に甘美な曲で、かつては女流のモリーニの演奏が優れていましたが、それが少し古いと感じるなら、コロムビアから出ているゴールドベルクとクラウスのものが良いでしょう（J八五二一―三）。冷たいほどに美しい演奏です。ビクターのブッシュとゼルキンの演奏も名演ですが、少し情愛に欠けるきらいがあります。
「クロイツェル・ソナタ」は、数あるベートーヴェンの作品の中でも妖艶で華麗な極みですが、私は昔のコロムビア盤に入っているフーベルマンとフリートマンの演奏に、今でも驚嘆させられます。
しかし、それが古すぎて参考にならないとするならば、やはりクライスラーとルップのものを手に取るべきでしょうか。もっとも、この曲についてはティボーとコルトーのビクター盤が今でも一般的に愛聴されています。これは穏やかで上品なフランス風の演奏であり、最も親しみやすいからでしょう。ただし、録音は非常に古いです。
ロマンス
ヴァイオリンのための「ロマンス」二曲は、優れているとか面白いという以前に、一般的に広く知られている曲です。
レコードではエルマンが「第一番 ト長調 作品四十」と「第二番 ヘ長調 作品五十」の両方を収録していますが、大きな魅力は感じられません。ティボーの演奏には支持者がいるものの、やはり非常に古いです。
コメント