初級翻訳・王さまと靴屋 第1話

ある日、王さまはまるでこじきのような格好をして、ひとりで町へ出かけました。
町には小さな靴屋が一軒あって、おじいさんがせっせと靴を作っていました。
王さまは靴屋のお店に入っていくと、
「おいおい、じいさん、お前の名前はなんと申すか」
と尋ねました。
靴屋のじいさんは、目の前の人が王さまだとは夢にも思わなかったので、
「人にものを尋ねるなら、もっと丁寧な言い方をするもんじゃないか」
と、つっけんどんに言って、トントンと仕事をつづけました。
「おい、名前は何と言うのか」
と、王さまはまた尋ねました。
「人に物を言うときは、もっと丁寧に言いなさいと言っているだろうに」
と、じいさんはまたぶっきらぼうに言って、仕事を続けました。
王さまは、「なるほど、自分がまちがっていたな」と思い、こんどはやさしい声で、
「お前の名前を教えてくれないか」
と頼みました。
「わしの名前はマギステルだ」
と、じいさんはやっと名前を教えました。
そこで王さまは、
「マギステルのじいさん、ここだけの秘密の話だが、お前はこの国の王さまのことを、ばかやろうだと思わないか？」
と尋ねました。
「思わないね」
と、マギステルじいさんは答えました。
「それでは、小指の先ほどだっていばかだとは思わないか？」
と、王さまはさらに尋ねました。
「思わないね」
と、マギステルじいさんは答えると、靴のかかとを金づちで打ちつけました。
「もしお前が、王さまは小指の先ほどばかだと言ってくれたら、これをあげよう。
ほかに誰も聞いてやしないから、大丈夫だよ」
と、王さまは金の時計をポケットから取り出して、じいさんのひざの上に置きました。
「この国の王さまがばかだと言えば、これをくれるのかい？」
と、じいさんは金づちを持った手をわきにだらりと下げ、ひざの上の時計を見つめました。
「ああ、小さな声で、ほんの一言そう言ってくれればあげるよ」
と、王さまは手をモミモミしながら言いました。
するとじいさんは、突然その時計をひっつかむと、床の上に勢いよくたたきつけました。
「さっさとここから出ていけ！
ぐずぐずしていると叩き殺してしまうぞ！
不忠者めが！
この国の王さまほど立派なお方が、世界中にまたといるものかッ！」
そして、手に持っていた金づちを大きく振り上げました。
王さまはあわてて靴屋のお店から飛び出しました。
飛び出すとき、軒先の棒にごつんと頭をぶつけて、大きなこぶを作ってしまいました。
けれど王さまは、心をお花のようにパッと明るくして、
「わしの国民は素晴らしい国民だ！
わしの国民は素晴らしい国民だ！」
と何度もくりかえしながら、宮殿の方へ帰っていきました。