雨風がなおも激しく、外の様子をうかがうことさえできないため、天気が静まるのを待つうちに、夜を徹してそこに留まりました。
家に帰ることもできず、姉上はそのお寺で一晩を過ごしました。
その一晩の風雨によって、くるま山の山中、地元の人たちが「九ツ谺（ここのつだこだま）」と呼んでいた谷が、夜明け方には杣人（そまびと）が見出したときには、あっという間に大きな淵になっていたということです。
村の人も町の人も、みんな揃って見に行きました。
何日か経って、私も姉上と一緒にそれを見に行きました。
その日は一日中うららかに晴れ渡り、空の色も水の色も青く澄みわたっていました。心地よいそよ風がゆっくりと小波を立てる淵の上には、塵一つ浮かんでおらず、白い大きな翼を広げた鳥が、ゆったりと藍色に輝く水面を横切って優雅に舞っていました。
あれほどすさまじい暴風雨だったのですね。
この谷も、もともとは薬研（やげん：薬をすり潰す道具）のような深い形をしていたそうです。
数え切れないほどの松や柏の木が根こそぎにされて谷間に吹き倒され、山腹の土が崩れ落ちてたまったことで、底を流れる谷川をせき止め、自然の巨大な堤防ができて、あんなにも恐ろしい水をたたえていたのです。
「もし一たびこの場所が決壊したら、城の端の町は一瞬で水底の都になってしまうだろう」と、人びとは恐れおののき、怠ることなく土を盛り、石を敷き詰めて頑丈な堤防を築きました。
その出来事は、ちょうど今の関屋少将の夫人である姉上が十七歳の頃のことでした。
それから年月が積み重なり、あの時はまだ若木だった常磐木（常緑樹）も、今ではすっかり生い茂って背が高くなりました。
草が生い茂り、苔がむしている様子は、まるで大昔からずっとこうしてそこにあったのだと見間違うほどです。
「ああ、どうか石を投げたりしてはいけないよ。せっかくの美しい人の夢を驚かせてしまうかもしれないからね」
と、血の気の多い若い友人たちのイタズラを、私は叱って止めました。
年若く、顔立ちのきりっとした海軍の少尉候補生は、夕暮れ時の暗い青色をたたえた淵の前に立ち、粛然と心を静めているのでした。
明治二十九（一八九六）年十一月
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