初級翻訳・貝の火 第6話

ホモイのお父さんが、ただの白い石のようになってしまった「貝の火」を取り出して、
「もう、このような状態なのです。
どうか、たくさん笑ってやってください」
そう言ったとたん、貝の火は「カチッ」と鋭い音を立てて二つに割れました。
かと思うと、「パチパチパチッ」と激しい音がして、見る見るうちにまるで煙のように砕け散りました。
ホモイが入り口で「アッ」と言って倒れました。目にその粉が入ってしまったのです。
みんなが驚いてそちらへ駆け寄ろうとすると、今度はそこら中で「ピチピチピチ」という音がして、煙がどんどん集まり始めました。やがて立派な欠片になり、最後には「カタッ」と二つの欠片が組み合わさって、すっかり元の貝の火に戻りました。
玉はまるで噴火のように燃え上がり、夕日のように輝いて、「ヒュー」と音を立てながら窓の外へと飛んで行ってしまいました。
鳥たちはみんな興味を失って、一人去り二人去り、今ではフクロウだけになってしまいました。
フクロウはジロジロと部屋の中を見回しながら、
「たった六日だったな。
ホッホ
たった六日だったな。
ホッホ」
とあざ笑うように言い、肩を揺すって大股で外へ出て行きました。
そしてホモイの目は、さっきの玉のように白く濁ってしまい、完全に物が見えなくなってしまいました。
お母さんは、最初から最後まで泣いてばかりいました。
お父さんは腕を組んでじっと考えていましたが、やがてホモイの背中を優しく叩いて言いました。
「泣くな。
こんなことは、世の中のどこにでもあることだ。
それをよく理解したお前は、一番幸せなのだよ。
目はきっとまた見えるようになる。
お父さんが治してやるからな。
さあ、泣くな」
窓の外では霧が晴れてスズランの葉がキラキラと光り、ツリガネソウが「カン、カン、カンカエコ、カンコカンコカン」と、朝の鐘を高く鳴らしました。