「けっさくだねえ！」とグリフォンは、独り言のようにアリスに言いました。
「けっさくって、何が？」とアリスが尋ねます。
「あの女さ。みんなあいつの思い込みで、実際には誰も打ち首になんてなってねえのさ。こっちだ！」
（ここの人たちは『こっちだ』ばかり言っているわ）と思いながらも、アリスはグリフォンのあとをゆっくり歩いていきました。
「生まれてこのかた、そんなふうに命令されたことなんてなかったわ――一度だって！」
歩いてほどなくすると、遠くにウミガメフーミが見えてきました。岩の小さな出っ張りに、一人で悲しそうに腰かけています。近づくにつれて聞こえてくるため息は、まるで胸が張り裂けてしまいそうでした。
あまりにかわいそうになったので、アリスは「何がそんなに悲しいの？」とグリフォンに尋ねましたが、グリフォンの答えは先ほどと同じようなものでした。「みんなあいつの思い込みでい。悲しいことなんて別になんもありゃしねえ。さあ、こっちだ！」
ウミガメフーミのところまでたどり着くと、大きな目をうるうるさせてこちらを見てくるばかりで、何も言おうとしません。
「こちらの姫君が、」とグリフォンが言いました。「おまえの由来を知りたがっているんだとさ。」
「申します。」とウミガメフーミは消え入りそうな声で言いました。「お座りください。そして、最後までどうかお静かに。」
というわけで、みんな腰を下ろして、しばらくの間は沈黙が続きました。
アリスは心の中で考えました。（始まらないのなら、終わりも何もないんじゃないかしら？）でも、じっと我慢して待つことにしました。
「昔は、」とついに口を開いたウミガメフーミは、深いため息をついて言いました。「あっしもまっとうなウミガメでした。」
そう切り出したあと、長い長い間があきました。時折、グリフォンの「ヒックルゥー」というおたけびが挟まったり、ウミガメフーミのさめざめという泣き声がひっきりなしに聞こえてくるくらいです。
アリスは立ち上がって「面白いお話、ご苦労さま。」と言い捨てそうになりましたが、きっと何かあるはずだとどうしても思えるので、座ったまま黙っていました。
「まだ小さかった頃は、」とウミガメフーミはおもむろに続きを話し出し、たびたびしゃくり上げながら続けました。「海の学び屋に通ったものです。先生はウミガメのじいさんで――あっしらはよくスッポンと呼んでおり――」
「どうしてそんなあだ名なの？ ほんとは違うのに。」とアリスが口を挟みました。
「まっさらな本は『素本（すほん）』と言うだろ。」とウミガメフーミはプンスカ怒りました。「あんた、本当に鈍い娘だ！」
「てめえ、そんな当たり前のことを聞いて恥ずかしくないのか？」とグリフォンが追い打ちをかけました。そのあとは二人とも何も言わずに座ったまま、かわいそうなものを見るような目でアリスを見つめてくるので、アリスは穴があったら入りたいような気持ちになってきました。するとグリフォンがウミガメフーミを急かして言いました。「さあ、続けろい、こんちくしょう！ 日が暮れちまうぞ！」
するとウミガメフーミは、こう言葉をついでいきます。
「もしやおめえさんは、海の底で暮らしたことがなくて――」
「なくてよ」とアリスが答えました。
「するってえとまさか、ロブスターにも顔を合わせたことがねえ――」
「食べたことはあ――」とアリスは言いかけましたが、あわてて口をつぐんで、「ない、ぜんっぜん」と言い直しました。
「なら、ご存じねえわけですな、うっきうきの『ロブスターのカドリール』は！」
「ええ、初耳です」とアリス。「どういうものなの？」
「そりゃあ」とグリフォンが言います。「海辺ぞいに１列になってな――」
「２列でい！」と声を上げるウミガメフーミ。「アザラシにウミガメにシャケに、いっぺえよ――２歩前へ出て――」
「てめえごとで相手にロブスターをだな！」と声を張るグリフォン。
「そうともさ」とウミガメフーミ。「２歩出て相手につらを向けてな――」
「ロブスターを取りかえ、元の列にもどる――」と横入りするグリフォン。
「それからほら」と先を続けるウミガメフーミ。「投げんだよ――」
「ロブスターを！」と叫ぶグリフォンが、ぴょーんとおどり上がります。
「できるだけ海の遠くへ――」
「で、追っかけて泳ぐ！」とグリフォンのおたけび。
「海んなかでとんぼ返りよ！」と大声のウミガメフーミはやたらとはね回ります。
「またロブスターの取っかえ！」とあらんかぎりにわめくグリフォン。「そんで――」
「おしまい」とウミガメフーミはとたんに声をひそめました。ふたりはそれまでずっと、頭がおかしくなるくらいにぴょんぴょんしていたのに、またもの悲しそうに座りこんで、アリスに目をやりました。
「それなりにすてきなダンスじゃなくて？」とアリスは少しぎこちなく言いました。
「ちっとばかし見たかあねえですか？」とウミガメフーミが尋ねます。
「ええ、ぜひ！」とアリス。
「さあ、ひと回りやってみやしょうぜ！」ウミガメフーミがグリフォンに言いました。「まあ、ロブスターなしでもできましょうて。どっちが歌いやすい？」
「よし！ てめえが歌え！」とグリフォン。「文句を忘れちまってな」
そうして、もったいぶりつつダンスが始まりました。アリスのまわりをぐるぐると回り、たびたび近づきすぎては毎回アリスのつま先をふんづけていきつつ、ふしを取ろうと前足をふりふり、そのあいだ歌うのはウミガメフーミで、しみじみとこんなふうに歌います。
「海バラの底
ロブスターびっしり――
かこまれ、ふたりで
ダンスを、シャケさま！」
グリフォンもコーラスで歌にくわわります。文句はこうです。
「行ったり来たり！
おっぽふりふり！
海の魚の
いちばんはシャケさ！」
「ご苦労さま」とアリスは言いました。ダンスが終わってほっとした気分です。
「もうひと回りとしゃれこむか？」とグリフォン。「それよか、お歌が好みか？」
「ええ、お歌をお願い！」とアリスの返事があまりに本気だったので、グリフォンも少し傷ついたみたいで言いました。「へえ！ 人も好き好きか！ 『ウミガメフーミ・スープ』を歌ってやれ、こんちくしょうめい！」
深くため息をついたウミガメフーミは、時になみだにむせびながらも歌い出しました。
「すてきなスープ こくみど
おさらでほかほか！
がまんできない、もう！
よぉるのスープ すてきなスープ
よぉるのスープ すてきなスープ
すぅ～てきなスぅ～プ！
すぅ～てきなスぅ～プ！
よぉ～るのスぅ～プ
すてきなすてきなスープ！」
「※くり返し！」とグリフォンが声を張り、ウミガメフーミがふたたび歌い始めたまさにそのとき、「おさばきの始まり！」という叫び声が遠くから聞こえてきました。
「こっちでい！」とグリフォンはアリスの手を取って駆け出していきました。歌の終わるのも待たずに。
「何？ おさばきって？」とアリスは走りながら声を振り絞りましたが、グリフォンは「こっちだ！」と返すだけでどんどん早足になり、追い風が吹いているせいか、ウミガメフーミの歌声はますますかすかになっていきます。
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