「いつも大きくなったり小さくなったりばかり。ネズミやウサギに頭ごなしに怒られるのも、もうたくさんだわ。こんなウサギ穴になんて入らなきゃよかった……でも、でもね。なんだか世界がとっても不思議で、次は何が起こるのかしらってワクワクしちゃう。ふだんおとぎ話を読んでいるときは『そんなの絶対にありえない』って決めてかかるのに、今まさに私はその真っ只中にいるのよ！ だったら、私の冒険が本になってもいいんじゃないかしら？ 大きくなったら自分で書いてやるんだから――まあ、今だって十分すぎるほど大きいけれど」と、アリスはいじらしい口調で続けました。「もっとも、ここはもうパンパンで、これ以上大きくなる場所なんてないんだけどね」
「もしそうなら」とアリスは考えました。
「私はもう、これ以上年を取らないってこと？ それは少しホッとするわ。おばあちゃんにならなくていいんだもの。でも、もしそうなら……いつまでたっても勉強漬けよね！ ええっ、そんなの絶対にイヤ！」
「もう、アリスのバカ！」と、彼女は一人二役で会話を始めました。
「ここで勉強なんてできるわけないでしょう！ 見てよ、あなた一人で部屋がぎゅうぎゅうなんだから。教科書なんて入る隙間もどこにもないわ！」
こうしてアリスは、一人で交互に役を演じながらおしゃべりをしていましたが、しばらくすると外から声が聞こえてきたので、話をやめて耳をすませました。
「メリアン！ メリアン！」と、その声は言います。
「さっさと手袋を持ってくるんだ！」その直後、階段をパタパタとかすかな足音が駆け上がってきました。
アリスは、ウサギが探し物をしてここへ戻ってきたのだとピンときました。体が震えだすと、家までグラグラと揺れます。すっかり忘れていましたが、今の自分はウサギの何千倍も大きな体なのです。それなら、怖がる必要なんてどこにもないのに。
ウサギはすぐにドアまでやってきて開けようとしましたが、ドアは内側に開く仕組みだったので、アリスのひじがちょうどつっかえ棒のようになっていて、何度押しても開きません。
アリスの耳に、ウサギの独り言が聞こえてきました。「それなら回り込んで、窓から入ることにしよう」
「そんなの無理よ！」とアリスは思いました。彼女は待ち構えていて、窓のすぐ下にウサギの気配がしたところで、いきなり手を伸ばして、何かをつかむようなそぶりをしました。
何もつかまえることはできませんでしたが、小さな叫び声が聞こえ、何かがひっくり返ってガラスが割れる音が響きました。
アリスは頭の中で、ウサギがキュウリの苗箱か何かに突っ込んだのかもしれない、と想像しました。
次にお次は、怒りっぽい声が聞こえてきました。ウサギの声です。
「パット！ パット！ どこにいるんだ！」すると今度は、聞いたことのない声が返ってきました。
「ここにいますよ、親方さま！ ジャガイモを掘っておりました！」
「ジャガイモ掘りだと？ ふん、何を言っている！」とウサギは怒り心頭です。
「こっちへ来い！ ここから出すのを手伝え！」（またしても、ガラスが割れる音がします）
「さあ、教えろ。あの窓から出ているものは何だ？」
「ええと、あれは……『うで』でございますよ、親方さま！」（本当は「腕」のことですね）
「腕だと？ このバカ者め！ あんなに大きな腕があるか！ 窓枠いっぱいに広がっているじゃないか！」
「そうでございますが、親方さま。どう見ても腕にしか見えません」
「なんだと、そんなことは知らん！ とにかく、あの目障りなものを片付けるんだ！」
その後、しばらく静かになりました。アリスには時折、ひそひそ話が聞こえてくるだけです。「絶対に嫌ですよ、親方さま。とんでもない！」「言われた通りにしろ、この臆病者め！」といったやり取りの末、アリスはもう一度手を伸ばしてつかむそぶりをしました。
今度は二つの小さな悲鳴と、またしてもガラスが割れる音が聞こえました。
「キュウリの苗箱がたくさんあるのかしら！」とアリスは思いました。「次はどう出るつもり？ 窓の外へ引っ張り出そうっていうなら、願ってもないわ！ もう、こんなところにじっとしているのは飽き飽きだもの！」
しばらくじっとしていても何も聞こえませんでしたが、ついに手押し車のゴロゴロという音と、大勢が話し合うざわめきが耳に入ってきました。聞き取れたのは、「もう一つハシゴがあったはずだ……いや、持ってくるのは一つだけでよかったのか」という声でした。「ビルがもう一つハシゴを持ってるぞ――ビル！ こっちへ持ってこい！ そうだ、この角に立てかけるんだ――いや、ちがう。まず二つをつなげないと――その高さじゃまだ届かない――おお！ これでちょうどいい、やかましく言うな――さあ、ここだビル！ このロープをつかめ――屋根は大丈夫か？――気をつけろ、あのかわら、ずれてるぞ――あ、落ちてくる！ 下のやつら、気をつけろ！」（ずどーん！）――「さて、誰があれをやるんだ？――ビルじゃないか――誰が煙突を下りるんだよ――やめろ、おらは嫌だ！ お前が行けよ！――そんなの、おらだって嫌だ！ 行くべきはビルだ――おい、ビル！ 親方さまがおおせだ、お前が煙突を下りていけって！」
「まあ！ ならビルが煙突を下りなくちゃいけないってこと？」とアリスはひとりごちました。
「ふうん、全部ビルに押し付けたみたいね！ あたくしも、たくさんもらったからってビルの代わりはお断りよ。ここの暖炉は確かに狭いけれど、たぶんちょっと蹴り上げるくらいはできるわ！」
アリスはできるだけ暖炉の底の方まで足を引いて、小動物の気配がするまで待ち伏せしました。相手の正体もよくわからないまま、足ががりっ、そろそろと煙突の中の上のほうへ近づいてきたとき、「こいつがビルね」とつぶやきながら、しゅっと蹴り上げました。そして、次に何が起こるのかじっと様子をうかがいました。
まず聞こえてきたのは「ありゃビルだ」という大合唱、それからウサギの叫び声――「受け止めるんだ、生け垣のそばだぞ！」しーんとしたあと、また今度はざわざわと慌てふためく声――「あごを上にしろ――ブランデーを飲ませろ――つまらせるなよ――どういうことだ、お前さん。何があった？ 詳しく教えてくれ。」
ついには、弱々しげなキーキー声が聞こえてきました。（「こいつがビルね」とアリスは考えます）「んあ、よくわかんねえ――もうええ、ありがと。もうよくなった――でも頭がこんがらがって何と言ったら……わかんのは、何かがこっちに来たってことだ。びっくり箱みたいに、んで、ぴょーんとロケット花火みたいに空へ飛んでった。」
「確かにそんなだったな、お前さん！」と一同の声。
「この家を焼き払わんとな！」とはウサギの声。そこでアリスはありったけの大声で叫びました。「やってみなさい！ ダイナをけしかけてやるわ！」
たちまち死んだように静まり返り、アリスは一人で考え込みました。「次はどう出るつもりなのかしら！ まともに考えれば、屋根を外すとかだけど。」ものの数分もするとまた騒がしくなり、アリスの耳にもウサギの声が届きました。「手押し車一台分でいいだろう、まずは。」
「一台分の、何？」と思うアリス。
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