学校へ行く途中に、大きな池がありました。
一年生たちが、朝そこを通りかかりました。
池の中には「ひよめ」が五、六匹、黒い影となって浮かんでいました。
それを見ると一年生たちは、いつものように声をそろえて、
ひよめ、
ひよめ、
だんごをあげるから
くぐっておくれ、
と歌いました。
するとひよめは、頭からぷくりと水の中にもぐりました。
まるで、だんごがもらえるのを喜んでいるように見えました。
けれど一年生たちは、ひよめにだんごをやりませんでした。
学校へ行くのに、だんごなんて持っている子はいなかったからです。
一年生たちは、そのまま学校へ行きました。
学校では、先生がこう教えました。
「みなさん、うそをついてはいけません。
うそをつくのは、とても悪いことです。
昔の人は、うそをつくと死んでから赤鬼に、舌を釘抜きで引っこ抜かれると言ったものです。
うそをついてはいけません。
さあ、わかった人は手を挙げて。」
みんなが手を挙げました。
みんな、よくわかったからです。
さて、学校が終わると、一年生たちはまた池のふちを通りかかりました。
ひよめは、やっぱりそこにいました。
一年生たちの帰りを待っていたかのように、水の上からこちらを見ていました。
「ひよめ、
ひよめ、」
と、一年生たちはいつもの癖で歌い始めました。
しかし、そのあとの言葉を続ける子はいませんでした。
「だんごをやるから、くぐれ」と歌ったら、それはうそをついたことになってしまうからです。
うそをついてはいけないと、今日学校で教わったばかりではありませんか。
さて、どうしたものか。
このまま通り過ぎてしまうのも残念です。
そうしたらひよめの方でも、きっと寂しいと思うに違いありません。
そこでみんなは、こう歌いました。
「ひよめ、
ひよめ、
だんご、やらないけれど、
くぐっておくれ」
するとひよめは、やはり元気よく、くるりと水の中をくぐったのでした。
これでわかりました。
ひよめは今まで、だんごが欲しくてくぐったのではありませんでした。
一年生たちに呼びかけてもらえるのが嬉しいから、くぐっていたのでした。
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