だが、この人造人間が果たして動くものなのかどうか、われわれにはさっぱり分かっていない」
「なにを言ってるんです、雁金（かりがね）さん。
こいつが動くことだけは確かですよ。
今だってこいつのお腹の中では、機械がしきりにゴトゴト回っているんですから。
誰かこの人造人間に命令することができればいいんですがね。
見渡したところ、あなた（雁金検事）が一番ぴったりだと思いまから、一つ威勢のいい号令をかけてみてはいかがですか？」
と、帆村は手を前に差し出しました。
雁金検事は、自分の顔のすぐ前で手をブンブンと振りました。
そのとき、大江山課長が進み出て言いました。
「いつまでもこんな訳のわからない機械を相手にしていたって始まりませんから、いつもの捜査のやり方から調べていきたいと思いますがいかがでしょう？」
「それもいいですね」と検事も賛成しました。
「そうなると、まずこの家の家族なんですが、奥さんのウラ子さんの姿が見えません。
お手伝いのお峰（みね）というおばあさんが、この事件を知らせてくれたので、いま警察で保護しています。
おばあさんは耳がきこえないのですが、奥さんがお出かけから帰ってきたのでお茶を持って2階に上がってきたとき、奥さんがいるこの部屋の中で恐ろしい事件の瞬間をチラリと見たそうなんです」
「ウララ夫人は、いつ帰ってきたんだい？」
「おばあさんの話では、今夜8時を少しすぎたころだそうです」
「すると、博士が亡くなった時間とあまり変わらないじゃないか。
その奥さんが今家にいないし、警察へも連絡していないというのは、どうもおかしいな」
と、検事は首をかしげました。
帆村はその話を聞いて、「なるほど、さっき（外で見た男女の）あれがそうだな」と心の中で納得しました。
「もう一人、この家によく出入りしている人物がいます。
聞き込み調査でわかったのですが、馬詰丈太郎（うまづめじょうたろう）といって、博士の甥（おい）にあたる男です。
彼は1ヶ月前まではこの家に一緒に住んでいたんですが、今は家を出て五反田（ごたんだ）あたりのアパートに住んでいます」
「その甥の馬詰という男にも、何か疑わしい点があるのかね？」と検事は尋ねました。
「彼は亡くなった博士の助手をして、ずっとこの部屋で働いていたのです」しかし、どちらかというと彼はなまけもので、いつも博士からこっぴどく叱られていたということです。
これも、ばあやのお峰から聞いた話なんです。
そして、彼が博士の家を出るようになった理由は、どうやらウララ夫人に良からぬ恋心を抱いていたからだという噂でした。
「なるほど、そいつは容疑者のリストに加えておいたほうがよさそうだな」
そう話し合っているところへ、階下から一人の警官がドタバタとあわてて上がってきました。
そして、一同の前にピシッと姿勢を正して報告しました。
「たった今、馬詰丈太郎（うまづめじょうたろう）が門のあたりをうろついておりましたので、取り押さえております！」
「おお、それはちょうどいい。
さっそくそのすけこましの甥っ子を調べてみようと思うが、どうだろう……」
大江山のその言葉に、雁金（かりがね）検事はすぐに賛成しました。
４
やがて、博士の甥である丈太郎が、警官にガードされながら階段の下から姿を現しました。
彼はちょっと気取ったところはあるものの、思いのほかきちんとした格好をした、痩せ型の青年でした。
丈太郎は伯父の死体を見ると、ハラハラと大粒の涙をこぼしました。
そして振り返るやいなや、捜査員たちの前にズカズカと歩み寄り、ヒステリックな声を張り上げて叫びました。
「いった、いったい誰が、この善良な伯父を殺したんですか！
ああ、僕がずっと心配していたことが、ついに現実になってしまったんだ。
だから僕は、伯父さんの家を出るのが本当は嫌だったんです。
さあ、早く犯人を捕まえてください！」
検事と課長は、チラッと顔を見合わせました。
「おい、丈太郎。
君はなかなかお芝居がうまいようだが、その手には乗らないからな」
と、大江山課長が一喝しました。
「なにが芝居ですか！
そんなことを言っている暇があるなら、あなた方はどうしててもっと大きな問題に目を向けないのですか。
あなた方の不注意で、いま国家にとってかけがえのない人造人間の研究家が殺されてしまったんですよ。
これこそ国家の大きな損失だ！
伯父に匹敵するような研究者が、この日本に一人でもいるとでも言うんですか！」
これには大江山課長も言い返せず、タジタジとなってしまいました。
かねがね、竹田博士の身辺を守る必要があることは頭の片隅にあったものの、いろいろと人手不足だったせいで、心配しながらも警護を実行しなかったのは確かに警察の落ち度でした。
大江山課長がすっかり言い負かされているのを見て取ると、雁金検事が代わりに丈太郎へと尋ねました。
「すると君は、外国のスパイなんかについての話を言っているようだが、何かそういうことについて知っているのかね？」
「そんな話は、こちらがあなた方に聞かいくらいですよ！
しかし、僕だって少しは勘づいているんです。
この向かいにあるサンタマリア病院の内科医、ジョン・マクレオなんざ、ものすごく怪しい行動をしているじゃありませんか。
僕は外国の紳士録や興信録を調べてみましたが、医者としてマクレオの名前なんてどこにも載っていませんでしたよ。
それに、あいつの鋭い目つきはどうだ。
あいつは物差しこそ持っていないけど、一目見ただけで大砲の寸法まで正確に当ててしまうような、目測の天才に違いありません。
あんな危険な奴が、帝都の真昼間をのうのうと歩いているなんて、本当に驚きですよ！」
（なるほど。
あのジョン・マクレオという内科医が、そういうことだったのか）
帆村は心の中で自問自答しました。
それこそは、今夜あの病院の玄関で、ウララ夫人をぴったりと抱きしめていた男に違いありませんでした。
検事はここでギロリと目を光らせ、そばで馬のような荒い鼻息をフガフガと立てていた帯広（おびひろ）警部の太いおなかをツンと突きながら言いました。
「――サンタマリア病院のジョン・マクレオだ。
彼のアリバイ（現場不在証明）を徹底的に調べるんだ」
警部は返事の代わりに、お尻のポケットから手帳を取り出して急いで書き留めました。
馬詰丈太郎はタバコを一本くわえ、なんだか少し得意げな顔をしていました。
「おい、馬詰！」と、突然大江山捜査課長が大声を張り上げました。
「他人の噂話なんか、お前になんか聞かされなくてもいいんだ。
それより、お前自身のアリバイを聞かせてもらおうじゃないか。
博士が殺された今夜の8時前後、お前は一体どこにいたんだ。それを言え！」
「私がどこにいたかって？
せっかくですが、それはあまり参考にはなりませんよ」
と、丈太郎は自信満々に答えました。
「くわしく言うと、私は今夜7時30分から8時50分まで、JOAK（日本放送協会）にいましたよ」
「なんだ、ラジオ局にだと？
そこでいったい何をしていたんだ」
「なにって……」
彼は答えるのを少しやめ、タバコをくわえ直すと、美味しそうにプカプカと煙をふかしました。
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