一
とってもケチな和尚さんがいました。
何かをもらってきても、いつも自分一人で食べてしまい、小僧さんには一つもくれませんでした。
小僧さんはそれが悔しくて、「いつかチャンスを見つけて、和尚さんからおいしいものを横取りしてやろう」とたくらんでいました。
ある日、和尚さんは檀家さんから、とてもおいしい飴をもらいました。
和尚さんはその飴を壺の中に入れて、そっと仏壇の下にかくし、誰にも内緒で一人でなめていました。
ところが、ある日、和尚さんに用事ができて出かけることになりました。
出かけ際、和尚さんは小僧さんにこう言いつけました。
「この仏壇の下の壺には、大事なものが入っている。見た目は飴のようだが、本当は一口でもなめたら、コロリと死んでしまう恐ろしい毒薬だ。命が惜しかったら、決してなめてはいけないぞ」
そう言い置いて、和尚さんは出かけていきました。
和尚さんが出かけると、小僧さんはすぐに壺を引きずり出し、中身をぜんぶペロリと食べてしまいました。
それから、和尚さんが大切にしている茶碗をわざと真っ二つに割り、自分は布団をかぶって、「うーん、うーん」とうなりながら、今にも死にそうなふりをしていました。
夕方になって和尚さんが帰ってくると、部屋の中は真っ暗で、明かりもついていませんでした。
和尚さんは怒って、「こらこら、小僧！ 何をしているんだ！」とどなりました。
すると小僧さんは布団の中から、虫の鳴き声のようなか細い声で言いました。
「和尚さん、ごめんなさい。私はもう死にます。助かりそうもありません。死んだあとは、かわいそうにと思って、お経を一つ読んでやってください」
和尚さんは、突然そんなことを言われてびっくりしました。
「小僧、小僧、いったいどうしたのだ！」
「今日、和尚さんの大切なお湯飲みを洗っていたら、突然ネコがじゃれついてきて、そのはずみで手をすべらせて落とし、割ってしまいました。もうこれは、死んでおわびをするしかないと思い、壺の中の毒薬を出して、全部食べてしまいました。もう毒が体中に回って、間もなく死ぬでしょう。どうか許して、お経だけ読んでやってください。ああ、苦しい、ああ、苦しい……」
そう言いながら、小僧さんは「おいおい、おいおい」と泣きまねをしました。
二
またある日、和尚さんは法事に呼ばれて出かけ、小僧さんが一人でお留守番をしていました。
小僧さんがお経を読みながら、うとうと居眠りをしていると、玄関で「ごめんください」と呼ぶ声がしました。
小僧さんはあわてて目をこすりながら行ってみると、お隣のおばあさんが大きな風呂敷包みを持ってきて、「お彼岸ですから、どうぞこれを和尚さんに差し上げてください」と言って置いていきました。
小僧さんが風呂敷包みを持ち上げてみると、中から温かい湯気が立って、ぷんとおいしそうな匂いがしました。
小僧さんは思いました。
「ははあ、お彼岸だからお団子を作ってきたんだな。これをこのまま和尚さんに渡したら、あのケチで欲張りなことだから、きっと自分一人で全部食べてしまって、一つもくれないに決まっている。よしよし、ちょうどいい。眠気ざましに食べてやれ！」
そう独り言を言いながら風呂敷をほどくと、大きなお重箱にいっぱい、おいしそうなお団子が詰まっていました。
小僧さんはニヤニヤしながらお団子をほおばり、もう一つ、またもう一つと食べるうちに、とうとうお重箱いっぱいのお団子をきれいに食べてしまいました。
食べ終わってから、小僧さんはハッとしたように言いました。
「ああ、しまった！ 和尚さんが帰ってきたらどうしよう」
小僧さんは困ってべそをかきました。
すると、ふと何か思いついたようで、いきなりお重箱をかかえて本堂へ駆け出しました。
そして、ご本尊の阿弥陀さまのお口のまわりに、重箱のふちについていたあんこを指でかき集めては、こてこてと塗りつけました。
それから空の重箱を阿弥陀さまの前に置いて、自分の部屋に戻り、知らん顔してお経を読んでいました。
しばらくすると和尚さんが帰ってきて、小僧さんに聞きました。
「留守の間に誰か来なかったか？」
「お隣のおばあさんがお重箱を持ってきました。『お彼岸ですから和尚さんに上げてください』と言っていました」と小僧さんは答えました。
「その重箱はどこにある？」
「本堂の御本尊さまの前に供えておきました」
「ふむ、それはなかなか気が利いているな。どれどれ」
そう言って和尚さんは本堂へ行ってみると、なるほど重箱がうやうやしくご本尊の前に置いてありましたが、開けてみると中はきれいに空っぽでした。
「これこれ、小僧！ お前が食べたのだな！」「こら、小僧！ お前が全部食べたんだろう！」
と、和尚さんは大きな声でどなりつけました。
すると小僧はすまして、のこのことやって来て、
「へええ、とんでもない。そんなことがあるものですか」
といいながら、あたりをきょろきょろ見まわして、
「ああ、わかりました。御本尊の金仏さまが召し上がったのですよ。ほら、あのとおりお口のまわりに、あんこがいっぱいついています」
とこう言いました。和尚さんはそれを見て、
「なるほど、あんこがついている。お行儀のわるい金仏さまもあったものだ」
といいながら、怒って手に持っていた払子（ほっす）で、金仏さまの頭を一つくらわせました。
すると「くわん、くわん」と金仏さまは鳴りました。
「なに、くわん（食わん）ことがあるものか！」
と和尚さんはまた怒って、二度つづけざまにたたきますと、また「くわん、くわん」と鳴りました。
そこで和尚さんは、また小僧の方を振り返って言いました。
「それ見ろ、金仏さまはいくらたたいても『食わん、食わん』と言うぞ。やはりお前が食べたのにちがいない」
すると小僧は困ったような顔をして、
「たたいたぐらいでは白状しませんよ。釜ゆでにしておやりなさい」
といいました。
そこで和尚さんは大きなお釜にいっぱいお湯を沸かして、金仏さまをほうり込みました。
すると間もなく、お湯がぐらぐらにたぎってきて、
「くった、くった、くった（食った、食った、食った）」
と音がしました。
「そらごらんなさい、和尚さん。とうとう白状しましたよ」
と、小僧さんは得意げにいいました。
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