第二章
涙の池
「奇妙だわ、奇妙すぎる！」と愛ちゃんは叫びました（あまりの驚きに、何と言っていいのかわからなかったのです）。「今度はまるで、一番大きな望遠鏡みたいに、どこまでも伸びていくわ！さようなら、あんよ！」（足を見下ろすと、それがずっと遠くの方へ行ってしまったようで、ほとんど見えなくなっていました）。
「ああ、可哀想な私の小さな足。今、誰があなたに靴や靴下を履かせてくれるのかしら？私にはもう届かないわ！でも、あんまり遠くに行っちゃったんだもの。
あんたたち、自分でお世話を頑張るのよ――でも、私に優しくしてね。
そうしないと、言うことを聞かなくなるかもしれないわ！きっとそうよ。
クリスマスが来るたびに、新しいブーツを片方ずつ買ってあげよう」と愛ちゃんは考えました。
それから愛ちゃんは、どうやってそれを運んだらいいだろうかと工夫を凝らし始めました。「乗り物に乗せて運ばなきゃ」と思いましたが、「足にプレゼントをするなんて、ずいぶんおかしな話ね！宛名はどう書いたらいいのかしら。
愛ちゃんの右の足様へ
火消し壺のそばの、
雑巾を添えて。
（愛ちゃんの優しい心根より）。
まあ、なんて馬鹿なことを言っているのかしら！」
その時、愛ちゃんは頭を大広間の天井にぶつけてしまいました。
実際、愛ちゃんの身長は今や3メートル近くにもなっていました。愛ちゃんはすぐに小さな黄金の鍵を拾い上げると、花園の入り口へと急ぎました。可哀想な愛ちゃん！横になって、片目だけで花園をのぞき込むことしかできず、外へ出ることは前よりも一層むずかしくなってしまったので、愛ちゃんは座り込んでまた泣き出しました。
「恥ずかしくもなく、よく泣けたものですね」と愛ちゃんが自分に言いました。
「そんなに大きな体をしてさ！」（愛ちゃんはよくこう言うのです）「泣くなんて！お黙りなさい！」と言っても、やはり同じように泣き続けていました。涙をひと斗も流したあげく、とうとうそこに深さほとんど12〜15センチほどの大きな池ができて、大広間が半分も浸かってしまいました。
すると遠くの方で、パタパタと小さな足音がするのが聞こえました。愛ちゃんは急いで目を拭いて、何か来たのだろうかと見ていました。
帰ってきたのはウサギでした。きらびやかな服装をして、片手には白いヤギ革の手袋を一対、もう片手には大きな扇子を持って、「ああ、公爵夫人、公爵夫人！ああ、辛抱して待っていたら、こんな情けない目に合わずに済んだだろうに！」とつぶやきながら、大急ぎで駆けてきました。
愛ちゃんはすっかり失望して、誰かに助けてもらおうと思っていた矢先でしたから、ウサギがそばへ来たのを幸い、低いおびえた声で「万望（どうか）、あなた――」と声をかけました。
するとウサギは何と思ったのか、大急ぎで白いヤギ革の手袋も落とし、扇子も投げ捨てて、一目散に闇の中へ駆け込んでいきました。
愛ちゃんは扇子と手袋を拾い上げました。大広間がひどく暑かったので、始終扇子を使いながら独り言を続けました。
「まあ、今日はよほど奇妙な日よ！昨日は何もなかったのに、昨夜のうちに私はどうかなってしまったのかしら？そうねえ、今朝起きた時には何ともなかったかしら？なんだか気が少し変なようでもあるし、と言って、もし私が同じ私でなかったらどうなるんでしょう。この世の中で誰が私なんでしょう！まあ、それは大きな謎だわ！」
そして愛ちゃんは、自分の同年齢で知っている子供を片っ端から考え始めました。もしも自分がその中の誰かと入れ替わっていないかと思って。
「私、確かに花ちゃんではなくってよ」と愛ちゃんは言いました。「でも、あの子の髪はあんなに長い縮れ毛だけど、私のは一本だって縮れてなんていないもの。それからまた、私は確かに松子さんでもなくってよ。だって、私は何でも知っているけれど、あの子は、ああ、あの子は少ししか知らないわ！第一、あの子はあの子、私は私よ。それから――ああ、なんだかわけがわからなくなってしまった！私が普段知っていることを全部覚えているかどうか試してみよう。ええと、四五十二、四六十三、四七……オヤ！そんな割合では二十にならないわ！だけど、九九の表もあてにならないのね。今度は地理の方よ。ロンドンはパリの首都なり、パリはローマの首都なり、またローマは――あら、皆間違っているわ、きっと！私は松子さんに変えられたのだわ！私、試してみよう。『どうして磨く、小さな――』を」
愛ちゃんは、ちょうどお稽古の時のようにエプロンの上で両手を組んで、それを復習し始めました。ですが、その声はしゃがれて変に聞こえ、言葉の一つ一つも普段と同じではありませんでした。
――
「どうして磨く、小さなワニが、
輝く尾をば、
浴びるわ浴びるわナイルの河水
黄金の鱗の一枚ごとに！
嬉しそうにも歯並びを見せて、
爪をば残らず、
きれいにひろげて小魚を招く、
愛嬌こぼれる可愛い声で！」
――
「きっと間違っているわ」と哀れな愛ちゃんが言いました。目には涙をいっぱい溜めて、「私はきっと松子さんになったのよ。あの窮屈な小さな家へ行って住まなければならないのかしら。玩具一つありやしないわ！それで、お稽古ばかりたくさんさせられてさ！ああ、こうしよう。私がもし松子さんだったら、ここにこうして留まって居よう！他人の頭を接ぎ木したってだめだわ。『またおいで、ね。一体誰が自分なんだか？』とよく気をつけていよう。『それがわかったら来るわ。それでなければ、私が他の人になるまでここに居よう』――だけど、ねえ！」と愛ちゃんは叫んで、急に泣き出しました。「誰か頭を下げて下ろしてくれればいいのに！もう、たった一人でいるのは嫌になってしまったわ！」
そう言って両手を見ると、驚いたことに、愛ちゃんは話をしている間にいつの間にかウサギの小さな白いヤギ革の手袋をはめていたのです。
「どうしてはめたのかしら？」と思いました。
「私、また小さくなるんだわ」愛ちゃんは起き上がり、身長を測ろうと思ってテーブルのところへ行きました。自分で思っていた通りほとんど60センチほど高くなっていましたが、急にまた縮み出しました。
愛ちゃんは直ちにこれが扇子を持っていたせいだと気づき、急いでその扇子を捨てました。まるで縮むのをひどく恐れるかのように。
「それは狭い逃げ道だったのよ！」と愛ちゃんは言いました。急な変化には並大抵ではないほど驚かされましたが、それでも自分の体がそこにあったことを大層喜んで、「さあ、花園の方へ！」と言って、全速力で小さな戸の方へ駆け戻りました。しかし悲しいことに、小さな戸はまた閉まっていて、小さな黄金の鍵は以前のようにガラスのテーブルの上に載ったままでした。「前よりずっとひどいことだわ」と、このかわいそうな愛ちゃんは思いました。「だって、私はさっきまではこんなに小さくなんてなかったもの！本当にひどすぎるわ、もう！」
言い終わるか終わらないうちに、愛ちゃんの片足が滑って、水の中へパシャーン！愛ちゃんは塩水の中へ、首までどっぷりと浸かってしまいました。
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