「だって、大きなカツラを被っているもの」
ちなみに、裁判官を務めたのは王様でした。
王様はカツラの上に王冠を戴いていましたが、ひどく不機嫌そうに見えました。それだけでなく、カツラが少しも似合っていませんでした。
「それから、あれが陪審員席なのね」と愛ちゃんは思いながら、「あそこにいる十二の動物たちは」（愛ちゃんはどうしても動物と言わざるをえませんでしたが、実際には鳥も混ざっていました）「きっと陪審員なんだわ」と、愛ちゃんはこの言葉を二、三度繰り返しました。少し得意げに言ったのは、自分くらいの年頃の女の子で、この言葉の意味をしっかり知っている子は珍しいだろうと、そう思っていたからです。
もっとも、「陪審官」と呼ぶ方がより正確なのですが。
十二人の陪審員はみんな忙しそうに石盤に何かを書いていました。
「みんな一体何をしているのかしら？」と愛ちゃんはグリフォンに尋ねました。「まだ裁判が始まっていないのに、書くことなんて何もないでしょうに」
「それぞれ自分の名前を書いているのさ」とグリフォンが答えました。「裁判が終わるまでに忘れてしまうと困るからね」
「なんて馬鹿なこと！」と愛ちゃんは思わず大きな声で言ってしまいましたが、「静かに！」と白ウサギが叫んだので、急いで口をつぐみました。
王様は眼鏡をかけ、誰が話したのかとキョロキョロと辺りを見回されました。
愛ちゃんは、陪審員たちが残らず石盤に「なんて馬鹿なこと！」と書き込んでいるのを、彼らの肩越しにしっかり見ることができました。それだけでなく、その中の一人が「馬鹿」という字をどう書けばいいのかわからず、隣の人に聞いていることさえ知りました。「裁判が終わるまでには、石盤が真っ黒に汚れてしまうわ！」と愛ちゃんは思いました。
その時、陪審員の一人が鉛筆をキーキーと鳴らしました。
立ってはいけない決まりでしたが、愛ちゃんは法廷を回ってその背後に回り込み、隙を狙って素早くその鉛筆を取り上げてしまいました。あまりに素早く奪い取られたので、可哀想な小さな陪審員（それはトカゲの甚公（じんこう）でした）は、ポカンと口を開けて呆然としてしまいました。そこら中をくまなく探しましたが、鉛筆は見つかりません。仕方なく甚公は、その日一日、指先で石盤をなぞるしかありませんでしたが、そんなことをしても石盤には何の跡も残らないので、全く意味がありませんでした。
「使者よ、その告訴状を読み上げなさい！」と王様がおっしゃいました。
すると白ウサギは三度ラッパを吹き鳴らし、羊皮紙の巻物を広げて、次のように読み上げました。
『ハートの女王様が、栗饅頭を焼いた、
夏の暑い日のこと。
ハートのジャックが、その栗饅頭を盗んで、
みんな持って逃げた！』
「さあ、判決を下せ」と王様が陪審員たちに命じました。
「まだですよ！ まだ！」と白ウサギが慌てて遮りました。「その前に、やるべきことが山ほどありますから！」
「では、最初の証人を呼び出しなさい」と王様は言いました。
白ウサギはまた三度ラッパを吹き、「最初の証人！」と呼び上げました。
現れた最初の証人は帽子屋でした。
彼は片手にティーカップ、もう片方の手にバター付きのパンを持って入ってきました。
「陛下、お許しください」と彼は言いました。「こんなものを持っていて。でも、お呼び出しがかかったとき、ちょうどお茶を飲んでいる最中だったものでして」
「お茶ならもう済んでいるはずだが」と王様が言いました。「いつから始めたのだ？」
帽子屋は、ヤマネと手をつないで後からついてきた三月ウサギを見て、「三月の十四日だったと思います」と答えました。
「十五日だ」と三月ウサギが言いました。
「十六日だ」とヤマネが言いました。
「それを書き留めておけ」と王様が陪審員に命じると、陪審員たちは熱心にその三つの日付を石盤に書き込み、さらにそれに関連する答えを次々と書き連ねました。
「お前の帽子を脱ぎなさい」と王様が帽子屋に言いました。
「これは私のものではありません」と帽子屋が答えました。
「盗品か！」と王様は陪審員たちを振り返りながら叫びました。陪審員たちは、せっせと事実のメモを取っていました。
「私は売り物として持っているだけです」と帽子屋は言い訳をするように付け加えました。「自分用の帽子なんて一つも持っていません。私は帽子屋ですから」
すると女王様は眼鏡をかけ、気味が悪いほどじろじろと帽子屋を凝視しました。帽子屋は真っ青になって震え上がりました。
「さあ、証言をしろ」と王様が言いました。「何も恐れることはない。早く話せ。さもないと、その場で死刑にするぞ」
これでは証人が落ち着けるはずもありません。帽子屋は相変わらずガタガタと震えながら、心配そうに女王様の方を見ていましたが、やがてパニックになって、持っていたティーカップをバターパンと間違え、パンの代わりにカップを大きく一口かじってしまいました。
その瞬間、愛ちゃんは体がむずむずするような変な感じを覚え、何事かと思って不思議に思っていると、またしても体がどんどん大きくなり始めました。愛ちゃんは立ち上がって法廷から出ようかとも思いましたが、思い直して、まだスペースがあるうちはここにいようと決心しました。
「そんなに押さないでよ」と、愛ちゃんの隣に座っていたヤマネが言いました。「息もできないじゃないか」
「仕方がないでしょう」と愛ちゃんは優しい声で言いました。「体が大きくなっちゃうんだもの」
「君にはここで大きくなる権利なんてないよ」とヤマネが言いました。
「馬鹿なことを言わないで」と愛ちゃんは思い切って言い返しました。「あなただって大きくなってるじゃないの」
「そうさ、でも僕の大きくなり方はちゃんとしたルール通りだ」と言うと、ヤマネは不機嫌そうに立ち上がり、法廷の反対側へと移動していきました。
その間もずっと、女王様は帽子屋から決して目を離しませんでした。
ちょうどヤマネが法廷を横切ったとき、女王様は廷吏の一人に、「先日の音楽会での演奏者名簿を持ってきなさい！」と命じました。これを聞いた哀れな帽子屋は、恐怖で震え上がり、履いていた靴さえ脱げてしまいました。
「証言をしろ！」と王様は苛立たしげに繰り返しました。「証言がないなら死刑だ。あるのかないのか、早く言え！」
「お助けください、陛下」と帽子屋は震え声で言いました。「――お茶を飲んでいただけなんです――もう一週間以上も飲んでいなくて――ああっ、バターパンが急にすごく薄くなってしまった――ほんの少しの間に――」
「少しの間に何がだ？」と王様が尋ねました。
「最初は、お茶のことと言ったのです」と帽子屋が曖昧に答えました。
「もちろんだ、『少し』という言葉の最初にも『ち』がつくがな！」と王様が意地悪く言いました。「わしを侮辱するつもりか！」
「お助けください」と帽子屋は続けました。「なんだか、たくさん後ろの方でチラチラして……話をしたのは三月ウサギだけです――」
「してない！」と三月ウサギが慌てて遮りました。
「した！」と帽子屋。
「してない！」と三月ウサギ。
「断固として否定するのか」と王様は言いました。
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