北風は暖かく吹いて赤い雪が香り、瓦礫はまばゆい光を放ち、目の見えない井戸からは美味しいお酒が噴き出し、蝶は声を上げて夜遅くまで愛し合う歌を詠む。耳の聞こえない者はよく聞き、目の見えない者はよく見える。剣や槍も折り取って食べてしまい、大きな釜も風呂にして浴びてやろう。世界はほとんど朕の思いのままなのだ。
黄身の人間どもも、青い目の異国人どもも、愚かな者どもがこの朕に一体何ができようか。心に留めてよく見るが良い、見よ、やがてこの世は修羅道となり、すべて朕の部下となるのだから！ ああ、何と心地よいことよ！」と、お笑いになられたそのお声だけが耳に残り、放たれた赤い光が谷や山々に映り合い、天地がたちまち紅に染まるかと思うその瞬間に、御霊は消え失せられたのでした。西行はハッと我に返って思いました。「今の出来事は夢だったのだろうか。いや、夢ではない。自分は今でも、提婆達多の物語の巻を繰り返し繰り返し読んでいるのだろうか？ その読んでいる続きの声が、今も自分の口から途絶えることなく湧き上がってくる……」
（明治二十五年五月「国会」）
彼の一日
其の一
本当に頼りにならないのは自分の心です。何か出来事が起きればコロッと変わり、何も起きていなくてもまたフラフラと動揺しようとします。
とても芽生えやすいのは誘惑の魔の手であり、油断して心を野放しにすればすぐに動き出し、心を正しく引き締めようとしても、なおも不穏な思いが湧き上がってきてしまいます。
だからこそ、私たちの心は大海の波のように激しく揺れて落ち着くことがなく、迷いの原因は荒野の雑草のように次々と生えてきて終わりがありません。せっかく勇気をふりしぼって「もう二度と迷わないぞ」という強い決意を持ち、素晴らしい悟りを得ようと頑張っても、今日のちょっとした出来事に引きずられて昔の迷いの心を蘇らせてしまうような人たちは、せっかく船を出したのに迷いの海を渡り切って向こう岸（悟りの世界）にたどり着くことができず、情けないことに途中で道に迷って再び元の汚れた世界へと戻ってしまうのです。
ですから、心をしっかりと落ち着かせるためには、神聖な霊地に身を置くことほど素晴らしいことはありません。誘惑をシャットアウトするためには、心を清らかな仏の教えに傾けることが最も優れた方法なのです。
木で作られた薬師如来像も、銅で作られた阿弥陀如来像も、すべては私たちの心を目覚めさせるために作られたものです。これらを敬い尊ばないなんて、愚か者のすることでしょう。高野山の静寂なお寺も、比叡山の仏様を祀るお寺も、どうして仏の道を求める心を励ましてくれないでしょうか。そこにお参りしないのは、あまりにも物分かりが悪すぎます。
昔の人たちは、麻で作られた衣服の袖を山の冷たい風にパタパタとなびかせ、法衣の裾を野道の朝露に濡らしながら、東へ西へとさまよい、南へ北へと歩き回り、いくつもの坂や谷を越えて走り疲れても、「つらい」などとは少しも思わませんでした。それは、自分の心を霊地の清らかな空気で満たし、仏の教えの素晴らしい味わいで心を育てながら、真の悟りを開くその日を心待ちにしていたからなのです。
鏡の前に立てば、髪がボサボサに乱れている自分の姿を恥ずかしく思い、大切なお金を財布に入れれば、もっと欲しいという欲がどんどん膨らんでしまうのが人間の習性です。よいことも悪いことも、その置かれた環境や自分の心の状態次第で凡人の考えはコロコロ変わってしまうものだからこそ、純粋に「来世こそは幸せになりたい」と願う人は、いつでも目で仏様や菩薩様の立派なお姿を仰ぎ見、口でお経や呪文の教えを唱え、夢の中でも現実の中でも、華やかで人が群がるような繁華街には絶対に足を踏み入れず、朝も夕も山林の静かな場所でひたすら修行に励むべきなのです。
ふと振り返ってみれば、過ぎ去った昔のことが懐かしく思い出されます。世間のさまざまな出来事の中で、春の花に喜び、秋の月には悲しみ、特に意味のない喜怒哀楽の感情の波にもまれながら泣いたり笑ったりして過ごしてきましたが、思い立って黒い染め物の法衣をまとってからというもの、数えてみればすでに十数年の歳月が経ち、今年の秋も暮れようとしています。
仏道修行を積んだ年月もようやく重なり、自分の体も中年（初老）に近づいてきました。
さすがに心もすっきりと澄み渡って、無駄に乱れることも少なくなりました。昔の人間関係もだんだんと消え去り、胸にまとわりつくような迷いの雲もありません。
思いがけず一人でやってきたこの娑婆の世界に、今はポツンと一人で立っています。
自分が待っているのは、人生の時期が熟して寿命の果実がポトリと落ちる、その最期の一瞬だけです。
ああ、今の自分の身のなんと清々しいことでしょう！ どんなに冷たい氷雨が降ろうとも、雪が降ろうとも、世間の悩みなど知らない雲の上で面白そうに口笛を吹いているような心地がして、世間の人々が嫌がる冬の寒ささえ、かえって「趣があって実にいいものだな」と感じられます。この自分の心の穏やかさは、空を飛ぶ鳥の自由な飛び方さえも上回っているようです。
とはいえ、「静かな心の喜び（禅悦）にばかり浸っているのも、修行者としてはよくないことだ」と聞いています。ですから、一人きりの部屋に閉じこもって「自分は偉い」という慢心の気持ちを芽生えさせるくらいなら、足を動かして各地の霊地を訪ね、お寺の仏様を礼拝し、仏様と良い縁を結んで誘惑の魔を追い払い、仏の教えのための善い行いに励んで、世俗のくだらないことからはできるだけ離れるほうが、はるかに賢明というものです。
そう考えて、「今日はあちらへ、明日はこちらへ」と、どの仏様がどうと区別することもなく、どのお堂も残らず巡っては、ある時は真剣にお祈りして長期間お寺にこもる誠意を示し、ある時は素晴らしい和歌を奉納して仏様を讃える気持ちを表してきました。そのお参りが仏様や天の神々の心にもかなったのでしょうか、自分でも少しはご利益があったように感じられ、幸いにも余計な邪念や雑念が起こることもなく、良い縁を邪魔する悪い誘惑にも出会うことなく、今日という日まで無事に過ごすことができました。
これまでの誠実な歩みを心から喜ぶ一方で、これからの未来もどうか無事であってほしいと願わずにはいられません。今夜は、長谷寺の観世音菩薩の御前で、心ゆくまでお経という素晴らしい贈り物（法施）を捧げようと思い立って外へと出かけました。夜が近づくにつれて霜はどんどん厳しくなり、木々の紅葉は一層深まっていく神無月の空は少し肌寒く、夕日は力なくボヤッと沈み、遅くまで鳴いているモズの声だけが寂しく残る――そんな夕暮れの物悲しさが、全身にしみじみとしみ入ることよ。
あたりを見回すと、道端の雑草という雑草は、種類の区別もつかないほどに、どれもこれも同じようにすっかり枯れ果て、しおれて地に伏せています。
珍しくも何ともない冬の野原の景色であり、特に取り立てて言うほどのこともありませんが、なぜかその時の私の物寂しい心にしっくりと合致するものがありました。
気持ちを一つにまとめ、言葉を美しく整えて、もし歌になるなら詠んでみよう。
「ああ、なんと恐ろしいことだ。
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