一時間後、彼は「首括りの瀬」の向こうにある暗い空き地に出ていました。目の前には、春の星々がギラギラと瞬いていました。
歩きたいという願いは、いつの間にか宇宙へ飛び出したいという謎めいた願いへと変わり、突然、彼はその引力の源がどこにあるのかを理解しました。
空です。
星々の間にある一点が、彼を差し出すように要求し、彼を呼んでいたのです。
明らかにそれは、海蛇座とアルゴ座の間のどこかにある一点でした。明け方に目を覚ましてからずっと、自分がそこを求めていたのだと気づいたのです。
朝の間、その場所は地下にありました。
しかし今、それはほぼ南の空にあり、じりじりと西へと動いていました。この新しい事態は、一体何を意味しているのでしょうか？ 自分はついに正気を失いかけているのでしょうか？ こんな恐ろしい日々は、いつまで続くというのでしょうか？ ギルマンは再び決意を固めると、振り返って足を引きずりながら、あの不吉な古屋敷へと戻っていきました。
玄関では、大家のマズレヴィチが待ち構えていました。彼は不安と拒絶の混じった様子で、ちょっとした迷信めいた話を小声で囁いてきました。「魔女の灯」についての話です。
ジョーは昨夜、お祝いのために外出し――その日はマサチューセッツ州の「愛国者の日」でした――深夜に帰宅した時のことでした。
屋敷を外から眺めたとき、最初はギルマンの部屋の窓が暗いなと思ったのですが、その時、中からぼんやりとした菫（すみれ）色の輝きが見えたというのです。
アーカムの住人なら誰でも、その光がケザイアという魔女の灯であり、ブラウン・ジェンキンや老婆自身の亡霊のそばで遊ぶものだと知っていました。だからこそ大家は、下宿しているこの紳士に、その光について警告したかったのです。
これまで黙っていましたが、今や告げずにはいられませんでした。
その光が意味するのは、ケザイアと長い歯を持つ使い魔が、若い紳士である彼に取り憑こうとしているということだからです。
時折、ジョーやポール・チョインスキ、そして大家のドンブロウスキは、若い紳士の部屋のさらに上にある閉ざされた屋根裏部屋（ロフト）の隙間から、そのような光が漏れ出すのを見たことがある気がしていました。しかし、そのことについては皆で黙っていようと決めていたのです。
それでも彼らは、ギルマンのためにこう言いました。他の部屋に移るか、イヴァニツキ神父のような立派な聖職者から十字架を受け取ったほうが、身のためですよ、と。
とりとめのない話を聞きながら、ギルマンは名状しがたいパニックに、喉笛を掴まれたような息苦しさを感じました。
昨晩、ジョーが酔っぱらって帰宅したことは知っていましたが、屋根裏部屋の窓に菫色の光が見えたという話には、恐ろしいほどの重みがありました。
その揺らめく光こそ、未知の深淵に沈み込む前の、浅くも鮮明な夢の中で、常に老女とあの毛むくじゃらの小さな生き物の周りを飛び回っていたものと同じだったからです。自分以外の、しかも目覚めている人物が、こんな夢の中の光を見るなどということが、正気の領域を遥かに超えていました。
しかし、この男はどこでそんな奇妙なことを思いついたのでしょう？ 自分は夢遊病で家の周りを歩き回るだけでなく、夢の中で何かを口走っているのでしょうか？ いや、そんなことはない、とジョーは言いました。ただ、用心したほうがいいですよ、と。
フランク・エルウッドなら何か知っているかもしれません。質問などしたくはありませんでしたが、そう思いました。
発熱、乱れた夢、夢遊病、幻聴、空の一点への誘い……そして今度は、夢の中での発言の疑いまで。勉強を中断してでも神経の専門医に診てもらい、自分の力でなんとかしなければなりません。
二階に上がったとき、エルウッドの部屋の前で足を止めましたが、若者は外出中でした。
嫌々ながらさらに階段を昇り、自分の暗い屋根裏部屋に入って腰を下ろしました。
視線はやはり南の方へと引っ張られていましたが、同時に耳を澄ませている自分にも気づきました。
閉ざされた頭上の屋根裏部屋から何か音がするのではないか。そして、低く傾いた天井のわずかな隙間から、邪悪な菫色の光が漏れ出しているのではないか――そんなことを半ば想像していたのです。
その夜、ギルマンが眠りにつくと、一層強さを増した菫色の光が降り注ぎました。老魔女と小柄な毛むくじゃらの使い魔は、今までになく近くに現れ、人ならぬ金切り声を上げて悪魔のような身振りで彼をからかいました。
彼を追いかけてくる玉虫色の泡の塊や、万華鏡のように姿を変える小さな多面体は、じれったく脅迫的でしたが、それでも彼は、ぼんやりとした吠え声が響く黄昏の深淵へと沈み込んでいくことに、どこか安らぎを感じていました。
その時、転移が起こりました。
不気味にぬめぬめとした物質からなる広大な平面が、彼の上下から迫り、互いに接近して――一瞬の錯乱状態と、未知の光とともにすべてが終結しました。
その異様な光は、黄色、赤、青が分かちがたく入り混じった、狂気のような色彩でした。
彼は、見たこともない奇妙な欄干のあるテラスに、半分倒れ込んでいました。
眼下には、この世のものとも思えない信じがたい山頂や、均整のとれた平原、ドーム、光を放つ塔、小さな尖塔の上にバランスよく乗る水平の円盤が広がっていました。それに加え、数え切れないほど放縦な形の像が――石造りもあれば金属製のものもあり――多色に彩られた空から降り注ぐ、火傷しそうなほど強烈な光を反射して、絢爛豪華に煌めいていました。
視線を上げると、無限の果てに低く波打つ山影の上に、驚くべき大きさの三つの円盤が、それぞれ異なった色と高さで燃えていました。
振り返れば、塔をなすテラスの群れがより高いところまで幾層にも重なり、目に見える限りどこまでも続いていました。
下方の都市は、見晴るかす遥か遠くまで広がっており、彼はそこから一切の音が聞こえてこないことを、ただ願うばかりでした。舗道の上に体を起こすのは簡単でしたが、縞模様のついた磨かれた敷石がどんなものか、見分けることができませんでした。切り出されたタイルの形は、どれも不思議な角度をしていました。それらは「不ぞろい」というよりは、地上にあるどんなものとも違う、彼の理解を超えた独自の法則に従って並んでいるように思えました。
腰の高さまである手すりには、繊細で空想的な飾りが施されていました。手すりに沿って、驚くような技術で作られた小さな怪物の像が、短い間隔で並んでいます。それらの像は、手すり全体と同じく、ある種の輝く金属でできていましたが、混ざり合った不思議な光の下では、それが何色なのか、どんな性質のものなのか、全く見当もつきませんでした。
その小さな像は、真ん中が膨らんだ樽のような形をしていました。中心にある輪からは薄い腕が水平に伸び、樽の上下からは、球のような飾りが突き出していました。それらの飾りを起点にして、ヒトデのような形の平たい腕が五本ずつ飛び出しています。腕の先は三角形に細くなっていて、中央の樽から離れるように少し曲がりながら、地面と水平に伸びていました。
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