ハス仙人

金星後編ハム＆パットフーッと深いため息をつきながら、ハム・ハモンドは右前方の窓からじっと外を眺めて言いました。「なんていう場所だい、ハネムーンの行き先としてはさ」「だったら、生物学者となんて結婚しちゃダメよ。もちろん探検家の娘ともね」と、後...

この温度なら地上でも生命は存在する」「そうだ、存在する。でも凍結温度以下では発達できない。生命は液体中で生存可能だ」「ふふふ、ハム、あんたは生物学者に説教している。違うよ、生命は-34℃以下では進化できない、が正しい。仮に薄暮地帯で発生して...

そしてパットはベルトに小袋を装着し、その中に暗黒側で出会う無害で小さい動植物の標本を入れる予定だ。２人はマスク越しにお互いに微苦笑。ハムは、太ったようだなと意地悪を言って、パットが嫌がるのを楽しんでいる。パットが背を向け、扉を開け、外へ踏み...

「きみの曼陀羅華だよ、見てごらん」パットが中に入れておいた植物がかたまって腐っていた。船内が暖かいために急激に分解して、ゴムマットの上で単なる半液体の塊になっている。パットが入口へ引っ張りだし、マットごと放り投げた。まだ臭っている船内に入り...

やい、答えろ」　と直接生き物に向かって吠えた。すると生き物が、「こうせいではありません」　と甲高い完璧な英語で返した。「反響じゃない」　とパットが息も絶え絶えに言い、後ろへ下がり、怖い、と泣き言をたれ、ハムの腕を引っ張り、「行きましょ、すぐ...

でも、人間の頭脳とはどこか違うのよ。なんだかちがう、まるで異星人みたいに風変わりなの。うまく言葉にできないけれど、オスカーが一度も質問をしてこなかったことに気づいた？　１回もよ」「たしかにな、どうして質問してこなかったんだ？　変だな」「すご...

「違います」「それじゃあ分かったわ、刺激ね」「はい」「それがきっかけになって、まるで腫瘍みたいにどんどん成長するの？」「はい、成長し切ると分裂します」「ええっ、それってただの腫瘍じゃないか」　とハムが顔をしかめた。パットはピシャリと言い放つ...

でも、そんなにクタクタってわけじゃないから、あの不思議な謎がどういうことかわかったわ」「おっ、それじゃあぜひ聞かせてくれよ」「ねえハム、植物と動物のいちばん大きな違いって何だと思う？」「そりゃあ決まってるさ、植物は栄養を土や空気から直接もら...

坐禅を組んだようにじっと座ることに満足し、自分が存在していることだけをぼんやり夢想する。かたや、頭の良さはあいつらよりずっと劣るけれど、我々人間や３つ目怪獣たちは、それぞれの星で悩み、悶え、苦しみながら生きているのにね」「いい名前だな、パッ...

「帰ろう」と耳もとで必死にささやきました。「なぜ？　どうして？」「ここにいたら殺されるんだ！」「そうね、でも……」ハムはそれ以上答えを聞かず、荒々しくパットの腕をひっつかみました。無理やりロケットの方へ向きを変えさせると、パットはフラフラと...