夢の谷

火星後編　エアリーズ探検隊のハリソン隊長が、ロケットの先端についている小さな望遠鏡から、ふうっと目を離しました。「あと長くて２週間だ。火星が地球から遠ざかっていくのは、ほんの70日間しかない。この期間に飛び立たないと、また１年半も待つことに...

腕は大丈夫か、リロイ？　何か手当が必要か？」代わって、ジャービスが答えました。「大丈夫です、ちょっとした傷ですから。ここでは感染の心配はないと思います。リロイの話では、火星には細菌がいないそうですから」「それじゃあ、聞かせてもらおうか。お前...

経路を描いて、今いる砂漠が『スーリ・ツウ』だと判断しました。スーリ・ワンは東側のはず。そう、第六感で『スーリ・ワン』を探索することに決め、ブンブン飛ばしていったんです」プッツが長い沈黙を破って尋ねました。「ロケットは？」「驚いたことに故障し...

僕の予想ですが、この街ができたのは、かなり大ざっぱな計算になりますが、今からだいたい『１万５千年前』だと思います。これは、地球のどんな人間の文明よりも、何千年も昔のことです。１万５千年前といえば、人間の歴史ではまだ石の道具を使っていた『新石...

あるいは、単に語彙をおさらいして記憶を整理しているのかもしれません。ともかく、トウィールは私たちに街のあちこちを見せてくれました。やつは黒い鞄の中に特殊なライトを持っていて、小部屋を照らすには十分でしたが、私たちが通ったあの巨大な空間を照ら...

あたかも火星人を崇拝するかのようにひざまずき、地面には陶器のようなものに満杯の食料を供えているのです。うーん……」「リロイと俺は、自分たちが気が変になったのかと思ったよ」隊長が大笑いして言いました。「プッツと俺も、同じように思っているよ」「...

さらにリロイの考えでは、これは知的な話し合いによる協定ではなく、ビヤ樽側には知性がないため、何千世代にもわたって繰り返されるうちに本能や習性となり、ちょうどアリや蜂の行動のようになったのではないか、ということだ。彼らはその仕組みの中で共存し...

なぜなら、自分のことは自分でなんとかできるから。さっきも言った通り、完璧な生き物なら、政府なんて全く必要ないんです」「それじゃあお前は、火星人が完璧な生き物だとでも言うのか？」隊長が厳しい目で尋ねました。「まさか、全然そんなことはありません...

「ほとんどそのままの意味なんですよ」とジャービスは言いました。「説明しましょう。一瞬、まだら模様の植物に覆われた灰色の谷が見えたと思ったら、次の瞬間には――いや、次の瞬間に起きたことは、とても想像できないでしょうね。もし、自分の夢がすべて叶...

だって、トウィールは僕たち地球人とは体の仕組みが全然違いますからね。もし飲ませたら、酔っ払って大暴れして、僕たちを殺してしまうかもしれないでしょう？でも、お酒はショックを和らげるのに効きそうだったし、僕も飲みたかったので、もう１瓶を空けまし...